El auge de las startups de salud mental en Europa nos ha brindado un tesoro de nuevos tratamientos, tecnología útil y una mirada hacia hacia dónde se dirige HealthTech en lo que respecta al cerebro. Según nuestra cobertura, sólo este año nos ha aportado 11 rondas de financiación de salud mental por un total de casi 39 millones de euros. Pero, lamentablemente, la innovación no siempre se traduce en éxito.
Las nuevas empresas de salud mental existen en un sector donde la persona que usa un producto no siempre es la que está en mejor posición para pagarlo. Esa distinción parece haber tenido mucha importancia.
Mental Health Startup Graveyard de Mentalium, un análisis de 542 organizaciones digitales de salud mental con resultados registrados entre 2000 y 2026, encontró que las empresas que dependían de los consumidores para pagar tenían una tasa de cierre o quiebra del 53%, en comparación con el 21% donde pagaba una institución como un empleador, clínica, hospital o plan de salud.
Las empresas B2C registraron una mortalidad del 53% en comparación con el 24% de las empresas B2B. Los modelos Freemium también obtuvieron malos resultados: el 62% cerró o entró en quiebra, mientras que las empresas de compra única alcanzaron el 85%.
A diferencia de nuestras listas habituales que se centran en historias de éxito, la edición de hoy presenta una mirada más sombría pero educativa a lo que puede salir mal en el ecosistema de startups.
1. Betterspace – Alemania
Betterspace, fundada alrededor de 2018 en Berlín, desarrolló una plataforma de bienestar digital y salud mental para empleadores. Su modelo B2B significaba que se esperaba que las empresas, y no los empleados individuales, pagaran por el servicio.
Según el análisis de Mentalium, Betterspace enfrentó largos ciclos de adquisiciones corporativas mientras competía con empresas internacionales mucho mejor capitalizadas como Lyra y Unmind. Mentalium clasifica a Betterspace como superado en competencia, y la empresa parece haber cerrado alrededor de 2021.
2. Fika – Reino Unido
Fundada en Londres en 2018 por Nick Bennett y Gareth Fryer, Fika ofrecía una plataforma de “aptitud mental” en el lugar de trabajo que combinaba ejercicios de diario, autorreflexión y co-entrenamiento.
La empresa tenía clientes empleadores genuinos, pero su financiación de aproximadamente 1,4 millones de euros (1,2 millones de libras esterlinas) resultó limitada para un mercado caracterizado por largos ciclos de ventas empresariales. Mentalium sostiene que Fika tuvo dificultades para lograr un volumen de contratos suficiente, mientras que competidores mejor financiados consolidaron el mercado de salud mental para empleadores.
Finalmente se quedó sin la pista financiera necesaria para alcanzar una escala sostenible y fue liquidada en julio de 2024.
3. Fosanis/Mika – Alemania
Fundada en Berlín en 2017 por el Dr. Gandolf Finke y el Dr. Jan Simon Raue, Fosanis desarrolló Mika, una terapia digital que apoya a los pacientes con cáncer que enfrentan ansiedad, depresión, fatiga y efectos secundarios del tratamiento.
Su modelo de negocio dependía en gran medida del reembolso a través del sistema de seguro médico obligatorio DiGA de Alemania. Según Mentalium, Mika perdió su estatus DiGA luego de un problema de procedimiento relacionado con el registro del estudio, eliminando el mecanismo de reembolso del que dependía gran parte de la economía de la empresa.
A pesar de haber recaudado aproximadamente 12 millones de euros, Fosanis se declaró en quiebra en diciembre de 2024.
4. Leo – Reino Unido
Leo, fundado alrededor de 2017 en el Reino Unido, era un chatbot y una aplicación de entrenamiento para la salud mental dirigido especialmente a hombres jóvenes y estudiantes. Operaba a través de un modelo freemium B2C.
Mentalium clasifica a Leo como alguien que no logró encontrar un producto adecuado al mercado. Su público objetivo tenía una necesidad genuina de apoyo para la salud mental, pero también era relativamente sensible al precio, lo que dificultaba la monetización de las suscripciones. Además, la empresa luchaba con la retención y carecía de un empleador, un plan de salud u otro pagador institucional que pudiera respaldar la economía del servicio.
Con menos de 862.000 euros (1 millón de dólares) de financiación y sin una ronda de seguimiento exitosa, Leo parece haber cerrado alrededor de 2019.
5. MoodPanda – Reino Unido
Fundada en Bristol en 2011 por Ross Larter y Jake Greenwood, MoodPanda era un diario de estado de ánimo social que permitía a los usuarios registrar sus estados de ánimo, seguir tendencias e interactuar con una comunidad más amplia.
Según se informa, la plataforma atrajo a más de 200.000 miembros de la comunidad, lo que demuestra que la adopción por sí sola de los usuarios no era el problema. MoodPanda fue iniciado, no recaudó financiación externa y carecía de una estrategia de monetización significativa. Sin ingresos recurrentes o capital externo, su equipo de dos personas no podría mantener el servicio indefinidamente.
Mentalium registra que la plataforma quedó inactiva alrededor de 2018 y la clasifica como si se hubiera quedado sin dinero.
6. Psylaris – Países Bajos
Fundada en Maastricht en 2017 por Christoph Lynen, Yoeri Dassen y Mike Verhiel, Psylaris desarrolló una aplicación de realidad virtual para consumidores diseñada para ayudar a reducir la ansiedad y los estados de ánimo negativos sin necesidad de un médico.
Su modelo de suscripción B2C enfrentó una limitación importante: los clientes primero necesitaban acceso a hardware de realidad virtual, lo que redujo sustancialmente su audiencia potencial de pago entre 2017 y 2020. Por lo tanto, Mentalium clasifica a Psylaris como un producto fallido de adaptación al mercado, en lugar de un caso de mala gestión financiera.
Con aproximadamente 181.000 euros (210.000 dólares) de financiación, había un margen limitado para superar ese pequeño mercado al que se podía dirigir, y la empresa original dejó de operar alrededor de 2020.
7. Sentireal – Reino Unido/Irlanda del Norte
Fundada en Belfast en 2013 por David Trainor y Tom Houston, Sentireal desarrolló tecnología de realidad virtual personalizada inicialmente destinada a aplicaciones clínicas que incluyen intervenciones contra la depresión, las autolesiones y el riesgo de suicidio.
La empresa recibió financiación del NHS SBRI, pero Mentalium dice que su ruta de desarrollo clínico se volvió más larga y costosa de lo que su base de financiación podía soportar. Posteriormente, Sentireal giró hacia la formación empresarial en realidad virtual, pero el modelo de reemplazo tampoco logró generar suficientes ingresos comerciales.
La empresa finalmente entró en liquidación voluntaria de acreedores, y Mentalium la registró como en liquidación para 2025.
8. Terapia – Polonia
Fundada en Cracovia en 2019 por Damian Markowski, Łukasz Pstrong y Jan Pluta, Therapify operaba un mercado que conectaba a pacientes con psicólogos, psicoterapeutas y psiquiatras, y luego se expandió hacia la salud mental corporativa.
Según se informa, la startup atendió a unos 10.000 pacientes y creó una importante red de terapeutas, pero los mercados requieren capital para desarrollar tanto la oferta como la demanda. Therapify recaudó alrededor de 550.000 euros y pasó relativamente tarde de su modelo de consumo original al B2B.
Según Mentalium, los competidores mejor financiados capturaron más de ambos mercados, dejando a Therapify sin suficiente escala de consumidores ni contratos empresariales. Cerró en enero de 2023 sin adquirente.
9. TheraSync – Estonia
Fundada alrededor de 2021-2022 en Tallin y dirigida por Ann Leen Mahhov, TheraSync desarrolló una plataforma de comunicación y coordinación para equipos multidisciplinarios que tratan la depresión.
Sus recursos se dirigieron en gran medida a pruebas piloto y validación de MVP, respaldados principalmente por subvenciones de aceleración y financiación de programas. Según Mentalium, TheraSync nunca consiguió la ronda comercial necesaria para pasar de la validación de productos a un negocio de atención sanitaria generador de ingresos.
Para 2024, el análisis dice que los registros de la empresa mostraban 2.444 euros en el balance, sin empleados ni facturación; la empresa estaba efectivamente inactiva en 2024.
10. Tokitus – Lituania
Fundada en Vilnius en 2020 por Ulvia Avidan, Tokitus creó un mercado de terapeutas que ofrece sesiones de video, audio y texto en 22 idiomas y 11 modalidades de terapia.
La empresa desarrolló una red de alrededor de 25 terapeutas y atrajo a algunos de los primeros usuarios, pero solo recaudó 125.000 euros para construir un mercado bilateral. Su modelo por sesión pagado por el consumidor también proporcionó ingresos recurrentes limitados.
Según Mentalium, Tokitus no pudo alcanzar suficiente volumen de mercado antes de agotar su pista disponible y cerrar en 2024.
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