CABO CAÑAVERAL, Florida — El presidente Trump interrumpió una conferencia de prensa de la NASA hoy (30 de agosto) para felicitar al equipo del Telescopio Espacial Romano Nancy Grace por un lanzamiento exitoso. Sin embargo, hace apenas unos años, el presidente intentó cancelar esta misma misión.
En la sesión informativa de hoy, el liderazgo de la misión estaba repasando los detalles del exitoso lanzamiento de Roman y la ciencia que se espera que proporcione el observatorio cuando el administrador de la NASA, Jared Isaacman, recibió una llamada telefónica. Fue el presidente. La sala quedó en silencio, aunque pude escuchar a Nicky Fox, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, decir: “No está bromeando”.
“Hola, señor”, dijo Isaacman. Se levantó para atender la llamada fuera de la habitación, pero regresó unos momentos después. “El presidente de Estados Unidos quisiera dirigirse y felicitar a todos por esta misión”, dijo. “Está en vivo, señor presidente”.
“Sólo quiero agradecer a todos y felicitarlos”, dijo Trump por teléfono, que Isaacman acercó al micrófono y mostraba claramente el nombre de Trump. “Vaya, se veía hermoso en la televisión… Estás haciendo un trabajo fantástico y yo te daré todo ese dinero”.
El presidente habló durante más de un minuto mientras Isaacman sonreía, acercaba el teléfono a un micrófono para que todos lo escucharan y la multitud de periodistas escuchaba atentamente. La llamada fue principalmente de felicitación, pero Trump se fue por la tangente y afirmó que había llevado a la NASA a nuevas alturas.
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Cerca del comienzo de su primer mandato en 2016, Trump dijo que visitó el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida y vio que “la hierba crecía a través de las grietas de las pistas, y había muchas grietas. Y miré; ese lugar estaba cerrado… Estaba literalmente cerrado. Y ahora, de nuevo, como estamos con el país mismo, somos los más calientes que hay. Somos los más calientes. Ustedes son los más calientes en el espacio, y tenemos los más calientes”. país en cualquier parte del mundo.”
(Para aclarar, KSC solo estuvo cerrado durante dos días en 2016, y eso fue debido al huracán Matthew).
Sin embargo, la relación del presidente Trump con la misión romana es más complicada de lo que podría sugerir la llamada de felicitación de hoy. Bajo la administración Trump, la Casa Blanca ha intentado repetidamente cancelar o restringir la financiación para esta misión.
Entre 2019 y 2021, por ejemplo, el presidente propuso cancelar Roman (entonces llamado WFIRST) tres veces distintas en tres solicitudes presupuestarias diferentes. El Congreso rechazó esas propuestas y mantuvo la misión financiada. Pero luego, en abril de 2025, surgieron informes sobre documentos presupuestarios iniciales de “transferencia” que proponían recortar la financiación científica de la NASA en aproximadamente un 50%. Los recortes propuestos eran lo suficientemente profundos, sugirieron los expertos, que la misión romana terminaría si se aprobaban. Eso tampoco ocurrió, por supuesto; El Congreso terminó aprobando un presupuesto de la NASA de 24.400 millones de dólares para el año fiscal 2026, manteniendo la financiación de la agencia relativamente estable.
Cuando Trump hizo su llamada hoy a una sala repleta de periodistas científicos, este fragmento de la historia reciente del presupuesto no pasó desapercibido.
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(Crédito de la imagen: NASA)
una pregunta directa
“Pregunta para el administrador”, le preguntó hoy a Isaacman el periodista de SpaceNews Jeff Foust tras la llamada de Trump. “Es fantástico escuchar al presidente llamar y mostrarnos entusiasmo por el lanzamiento de Roman. Sé que la administración en años anteriores, en su primer mandato, propuso reducir a cero a Roman y también propuso un recorte importante en el presupuesto de Roman el año pasado. ¿Qué le dijo a la administración y al presidente para cambiar de opinión y entusiasmarlo tanto con una misión que una vez propuso cancelar?”
Isaacman no abordó directamente la pregunta, sino que se centró en el clima actual, que dijo que es muy positivo.
“Estoy increíblemente agradecido por su apoyo, la política espacial, los recursos”, respondió Isaacman. “Parece que a partir de esa llamada, tal vez se obtengan incluso más recursos, lo que también es una gran cosa para más misiones de ciencia y descubrimiento”.