Un nuevo modelo sitúa la probabilidad de que se produzca un ciberataque importante a la red de almacenamiento de baterías de Gran Bretaña en un plazo de cinco años del 92 por ciento, advirtiendo que un ataque coordinado podría desencadenar un apagón nacional que afectaría a 67 millones de personas y causaría daños por valor de hasta £10 mil millones.
Los piratas informáticos podrían sumergir a Gran Bretaña en la oscuridad en menos de dos minutos atacando los sistemas de almacenamiento de baterías que se vuelven cada vez más críticos para la estabilidad de la red eléctrica, según un nuevo modelo de riesgo.
Un nuevo análisis sitúa la posibilidad de que se produzca un ciberataque importante a la infraestructura de almacenamiento de baterías del país en los próximos cinco años en un 92 por ciento si continúan las prácticas de seguridad actuales promedio de la industria.
Encontró que comprometer alrededor del 29 por ciento de la capacidad de las baterías nacionales (equivalente a aproximadamente 400 unidades) podría ser suficiente para desestabilizar la red y desencadenar un apagón nacional que afectaría a unos 67 millones de personas, con un costo de un solo ataque importante estimado entre £ 2 mil millones y £ 10 mil millones.
Las cifras provienen de 10.000 simulaciones realizadas por el especialista en riesgos energéticos Centrii bajo tres escenarios de seguridad diferentes y son estimaciones modeladas en lugar de predicciones basadas en ataques conocidos.
Rafael Narezz, director ejecutivo de la empresa, dijo: “Un ataque coordinado no necesita detener la generación para provocar un apagón. Sólo necesita desincronizar la capa de equilibrio, obligando a las baterías a cargarse o descargarse juntas, o retrasando su respuesta a las señales de la red”.
Y añadió: “El efecto se parece más a un ataque distribuido de denegación de servicio que a una interrupción convencional: en lugar de abrumar un sitio web con tráfico, abruma la capacidad de la red para mantenerse en equilibrio, utilizando la energía misma como fuerza disruptiva.
“El resultado modelado es un apagón en cascada que se desarrolla en menos de dos minutos”.
El almacenamiento en baterías se está convirtiendo en una parte central del sistema eléctrico británico a medida que más energía proviene de la energía eólica y solar.
Los sitios de gran escala generalmente comprenden múltiples contenedores de baterías conectados a través de inversores, transformadores y aparamenta a la red eléctrica, lo que les permite absorber electricidad cuando el suministro es abundante y liberarla durante períodos de mayor demanda.
La tecnología también es cada vez más importante para la estabilidad diaria de la red, con baterías a escala de red capaces de responder rápidamente a los cambios en la oferta y la demanda y ayudar a mantener la frecuencia del sistema eléctrico a medida que Gran Bretaña se vuelve más dependiente de la generación renovable impulsada por el clima.
El plan Clean Power 2030 del Gobierno estima que Gran Bretaña necesitará entre 23 GW y 27 GW de capacidad de baterías para finales de la década, en comparación con 4,5 GW en 2024, y se espera que la mayor parte de la capacidad adicional provenga de instalaciones a escala de red.
Muchos sistemas modernos de almacenamiento de baterías dependen de controles digitales, mientras que los sistemas controlados en la nube pueden permitir la gestión remota de varias baterías como parte de la red de equilibrio.
El modelo de Centrii examina el riesgo de que los atacantes aprovechen esas conexiones para hacer que un gran número de baterías se carguen o descarguen juntas, o retrasen su respuesta a las señales de la red, creando un desequilibrio repentino capaz de propagar la interrupción por todo el sistema eléctrico.
El estudio, GRIDLOCK: Lo que un ataque coordinado a batería le costaría a la red, encontró que una mayor seguridad podría reducir el riesgo a cinco años del 92 por ciento al 78 por ciento.
La certificación obligatoria de ciberseguridad y los simulacros de ataque periódicos podrían reducir aún más el riesgo modelado al 61 por ciento y trasladar la ventana de ataque más temprana posible de 2027-28 a 2029-31.
Centrii estima que actualizar la flota de baterías de Gran Bretaña a ese nivel de ciberseguridad costaría entre £400 millones y £1 mil millones, en comparación con los £2 mil millones a £10 mil millones en daños que estima que podrían resultar de un ataque grave.
Narezzi añadió: “Todas las juntas directivas con las que hablo ya aceptan que existe el riesgo cibernético. Lo que no han tenido es una evaluación definitiva que les ayude a alcanzar la cifra correcta.
“El gasto en seguridad en tecnología operativa rara vez se considera generador de retorno, porque su valor aparece en un evento que no sucede. Este modelo hace que ese valor sea visible y mensurable.
“Según estas cifras, proteger el almacenamiento de baterías es una de las decisiones de mayor retorno disponibles en cualquier parte del negocio, pero también es una de las menos discutidas a nivel de la junta directiva”.
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Imagen principal: Un nuevo modelo advierte que un ciberataque coordinado a la red de almacenamiento de baterías de Gran Bretaña podría provocar un apagón nacional en menos de dos minutos. Crédito: Matheus Natan vía Pexels