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Para muchas familias en las comunidades a las que PETA sirve, es difícil conseguir atención veterinaria.
Antes de que el sol abrasador de agosto hubiera llegado a Quintana Roo, México, los guardianes ya estaban haciendo fila con sus animales para la clínica número 18 de esterilización/castración de PETA en Cancún. Cuando llegamos al amanecer para instalarnos, algunos nos esperaban con perros atados, mientras que otros se conformaban con trozos de cuerda. Los gatos llegaban en jaulas de plástico y fundas de almohada que también funcionaban como transportadores. Una familia (madre, padre, hijo y animal) se detuvo junta en una motocicleta.
El segundo viaje de PETA a México este año trajo servicios gratuitos a Corales y Rancho Viejo a través de asociaciones con la Secretaría de Ecología y Medio Ambiente del estado de Quintana Roo y el gobierno municipal de Isla Mujeres. Durante dos clínicas de dos días, PETA y un dedicado equipo de profesionales veterinarios esterilizaron 482 perros y gatos, ayudando a evitar que nacieran innumerables cachorros y gatitos en comunidades que ya luchaban con grandes poblaciones de animales sin hogar. Con estas últimas clínicas, ya se han esterilizado gratuitamente 5.670 animales en Cancún y Chichimilá desde 2021.
Pero lo que ocurrió dentro de las clínicas fue sólo una parte de la historia.
Cientos de animales, cientos de historias
Veterinarios y técnicos que habían viajado desde la Ciudad de México, Puebla, León, Mérida, Cancún y áreas aledañas trabajaron constantemente mientras animal tras animal atravesaba las puertas. Los guardianes esperaron cerca, a veces durante gran parte del día, hasta que pudieron llevar a sus compañeros a casa.
Otros pacientes llegaron sin ningún tutor. Los perros de la comunidad deambulaban por los vecindarios y varios entraron a nuestras clínicas, y PETA también los esterilizó. Un perro muy enredado fue castrado y se le dio un afeitado muy necesario antes de regresar al vecindario.
Para un perro que vive en la calle, una cirugía puede cambiar mucho más de una vida. La esterilización y castración impiden que nazcan generación tras generación de cachorros, donde puede ser difícil o imposible encontrar comida, agua limpia, refugio y atención veterinaria. También reducen el riesgo de ciertos cánceres y otros problemas de salud graves, ayudando a los animales a vivir vidas más largas y saludables.
El trabajo de PETA va más allá de la clínica
Entre clínicas, nos dirigimos a las comunidades circundantes para brindar atención directamente a los animales que la necesitaban. En todos los lugares a los que íbamos, los residentes nos daban la bienvenida, nos presentaban a los animales que cuidaban y nos indicaban a otras personas que necesitaban ayuda.
Revisamos los perros que el personal de PETA había conocido durante una visita anterior, brindándoles prevención contra pulgas y garrapatas, medicamentos antiparasitarios y collares nuevos. También regalamos casetas para perros a tres familias para ayudar a proteger a sus compañeros animales del sol abrasador y la lluvia. Recuerdo cómo esos collares nuevos y brillantes resaltaban contra todo ese polvo.
En una casa, una mujer cuidaba a un perro callejero con una herida abierta en el cuello, así como a sus cinco perros. Limpiamos y tratamos su herida y también ayudamos a los demás. Antes de irnos, apareció con paletas de frutas caseras para todos nosotros.
Ella misma los había hecho y estaba muy orgullosa de repartirlos. Fue un gesto muy simple, pero saber lo poco que la gente de la comunidad tenía para sobra hizo que su generosidad fuera aún más conmovedora. De todos los momentos del viaje, éste es el que más recordaré.
Ese espíritu de cooperación se extendió también a los rescatistas locales. Visitamos Isla Animals, un refugio que rescata, esteriliza y encuentra hogar para perros callejeros. Cuando alguien abandonó a un perro en una de nuestras clínicas, un técnico veterinario afiliado al refugio intervino y la trajo allí, donde ahora recibe la atención que necesita.
Compasión cuando más importa
En nuestro último día, nuestro equipo vio un pequeño perro blanco y negro junto a la carretera que parecía estar intentando comerse un ratón muerto. Estaba demacrada, deshidratada, cubierta de garrapatas y apenas respondía. La levantamos, la envolvimos en una sudadera y la llevamos rápidamente a la clínica, pero estaba demasiado enferma para salvarla.
No podíamos deshacer lo que había soportado, pero podíamos asegurarnos de que no sufriera más. La sacrificamos para poner fin a su sufrimiento mientras uno de mis colegas le frotaba suavemente la espalda y yo le acariciaba la cabecita. Esa mañana había estado sola junto a una carretera. No estaba sola cuando murió.
Lo que los números no pueden mostrar
Ese perrito se quedará conmigo. También lo harán la mujer pasando con orgullo sus paletas heladas caseras y los animales con sus nuevos y brillantes collares. Y recordaré a los cientos de guardianes que estuvieron dispuestos a pasar un día entero esperando que sus animales recibieran el cuidado que necesitaban.
En sólo cuatro días de clínica, 482 animales fueron esterilizados, mientras que muchos más recibieron atención veterinaria, prevención de parásitos, refugio y otro tipo de ayuda. Los animales que sufrían sin esperanza de recuperación se ahorraron más sufrimiento, y PETA fortaleció las relaciones con agencias gubernamentales locales y estatales ansiosas por continuar trabajando juntas para ayudar a aún más animales.
Fui a México sabiendo lo que logran las clínicas de PETA. Estar allí me mostró lo que los números no pueden: la compasión detrás de ellos y, en el centro de todo, los animales cuyas vidas son mejores porque PETA estaba allí.
Apoya el trabajo de PETA en México
Estos servicios vitales no serían posibles sin personas solidarias como usted. Por favor dona hoy al Fondo de Compasión Global de PETA para ayudar a llevar atención veterinaria a los animales en México y alrededor del mundo.