Cuando revisamos el mapa del Senado hace tres semanas, teníamos a los demócratas favorecidos para obtener tres de los cuatro escaños que necesitan para ganar el control de la cámara (Alaska, Maine y Carolina del Norte), con otros cinco escaños ocupados por republicanos en juego. Sólo un escaño ocupado por los demócratas, Michigan, estaba en la categoría de sorteo. Como resultado, convertimos a los demócratas en ligeros favoritos para ganar el Senado.
En las semanas posteriores a esa actualización, las posibilidades de los demócratas han mejorado y el mapa se ha ampliado, pero un escaño ocupado por los demócratas también ha entrado en escena.
Entremos en ello.
1. Georgia (D-titular, Probable D)
No hay muchas novedades que informar aquí. El senador demócrata Jon Ossoff todavía avanza hacia la reelección en este estado de batalla teñido de rojo contra el representante republicano Mike Collins. Una encuesta de InsiderAdvantage desde la última actualización le dio a Ossoff una ventaja bastante cómoda del 50% al 43%.
2. Carolina del Norte (R-abierto, Probable D)
El exgobernador demócrata Roy Cooper ha liderado al expresidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, en todas las encuestas hasta el momento en este ciclo.
En julio, los republicanos de Tar Heel advirtieron que, a menos que su partido nacional comenzara a gastar mucho en el estado, sería imposible vencer a Cooper. “Dicen que una inyección masiva de efectivo antes de la típica ola de gastos de finales del verano y principios del otoño combatiría el mayor problema de Whatley: la falta de identificación con el nombre”, informó Politico.
Los republicanos del Senado lanzaron su mayor campaña publicitaria hasta la fecha ese mismo mes, gastando 17 millones de dólares de los 71 millones que han reservado para el estado. No parece haber cambiado mucho desde entonces, así que no se sorprenda si reducen sus pérdidas e intentan apagar incendios en otros estados.
3. Maine (titular republicano, Lean D)
La única encuesta reciente de esta contienda entre la actual senadora republicana Susan Collins y el ex legislador estatal Troy Jackson tenía al demócrata liderando, 50% a 42%, pero es de un equipo que no había visto antes (Abacus Data), así que no puedo dar fe de ello.
Lo que está claro, sin embargo, es que la decisión de Canadá de apuntar a Maine con sus aranceles de represalia se suma a los problemas de Collins. Ha persistido en este estado demócrata durante demasiado tiempo como para descartarla, pero ahora enfrenta vientos huracanados en contra.
4. Alaska (R-titular, Lean D)
No necesitamos encuestas para evaluar el estado de esta contienda entre el actual senador republicano Dan Sullivan y su rival demócrata, la ex representante Mary Peltola.
Alaska tiene unas primarias en la jungla donde todos los candidatos compiten en una sola línea de votación, con una segunda vuelta instantánea. Los cuatro primeros avanzan a las elecciones generales, independientemente del partido. En las primarias del Senado, Peltola obtuvo el 49,5% de los votos en la primera vuelta, en comparación con un lamentable 41,4% de Sullivan.
Un demócrata que quedó entre los cuatro primeros se retiró de la carrera, consolidando el apoyo demócrata en torno a Peltola. Mientras tanto, Sullivan tiene otros dos republicanos en la boleta electoral que le están quitando su apoyo. Y aunque la votación por orden de preferencia significa que puede obtener algunos de esos votos en rondas posteriores, no todos los votantes clasifican opciones adicionales.
Para aumentar los problemas de Sullivan, un “Dan J. Sullivan” también se ubicó entre los cuatro primeros, lo que podría confundir a los votantes que pueden pensar que están votando por el titular.
5. Michigan (D-abierto, Lean D)
Las elecciones primarias del demócrata progresista Abdul El-Sayed parecieron darle algo de vida a los republicanos en este estado que el presidente Donald Trump ganó dos veces. Pero a Michigan realmente no le agrada el candidato republicano, el ex representante Mike Rogers.
Tres nuevas encuestas postprimarias han dado a El-Sayed una ventaja de entre 4 y 7 puntos.
Rebajamos este asiento a un cambio en la última actualización, pero ahora vuelve a estar en Lean D.
6. Ohio (R-titular, Lean D)
Otra mejora: el exsenador demócrata Sherrod Brown es ahora nuestro favorito para derrotar al republicano en ejercicio Jon Husted. Brown lideró las tres encuestas realizadas íntegramente en agosto, y siete de ocho desde mayo, cuando revirtió lo que había sido un déficit en las encuestas a principios de temporada.
Además de eso, Husted está en el lado equivocado del debate sobre los centros de datos, que Trump acaba de exacerbar al duplicar su apoyo a los centros. Y los estrategas republicanos están perplejos ante el hecho de que Husted tenga un fondo de guerra de 6 millones de dólares que aparentemente no se ha gastado.
“Lo han estado golpeando”, dijo a NBC News un agente republicano que trabaja en las elecciones para el Senado. “Y sus aspectos negativos están aumentando”.
Mientras tanto, Canadá apuntó a la industria de electrodomésticos de Ohio con sus aranceles de represalia, lo que se sumó a los vientos en contra del Partido Republicano. Husted no tiene respuestas excepto respaldar ciegamente las acciones destructivas de Trump.
7. New Hampshire (D-abierto, Lean D)
Como novedad en la lista, esta carrera por escaños abiertos probablemente enfrentará al representante demócrata Chris Pappas, el primer miembro abiertamente gay del Congreso en la historia del estado, contra el exsenador John Sununu, un oponente formidable, o el exsenador de Massachusetts Scott Brown. ¿Recuerdan ese imbécil? Sununu está en camino de ganar sus primarias la próxima semana.
Las encuestas sobre las elecciones generales han dejado a Pappas con una pequeña ventaja durante todo el ciclo, pero una encuesta de alta calidad la semana pasada mostró a Sununu con una ventaja de 2 puntos.
La identificación fuerte de Sununu y su pedigrí político lo convierten en el recluta más fuerte del Partido Republicano en este ciclo, y va a hacer una carrera con esto. Estamos agregando este asiento como Lean D por ahora en función del tinte azul claro del estado, pero no se sorprenda si es un cambio en poco tiempo.
8. Texas (R-titular, Toss-up)
Texas pasa de Lean R a un caos, con Trump y los votantes de las primarias de su partido arruinando lo que probablemente habría sido un control relativamente fácil con el actual senador John Cornyn. En cambio, eligieron al corrupto Fiscal General del estado, Ken Paxton.
El candidato demócrata James Talarico ha liderado nueve de las últimas diez encuestas, y varias lo sitúan cerca de esa marca especial del 50%. Esto es importante porque, como estado rojo, es probable que los votantes indecisos se alineen con la tendencia partidista del estado. El Informe Político de Cook ha mejorado la carrera a cara a cara, al igual que la Bola de Cristal de Sabato.
9. Iowa (R-abierto, Lean R)
El representante estatal demócrata Josh Turek está llevando a cabo una carrera competitiva contra la representante republicana Ashley Hinson en este escaño abierto, aunque la clara inclinación republicana de Iowa hace que sea una elección difícil. La encuesta sugiere que Hinson tiene una ligera ventaja, pero el estado enfrenta duros vientos en contra debido a los aranceles de Trump, su decisión de permitir las importaciones de carne vacuna extranjera sin aranceles, así como deportaciones masivas, altos costos de energía y la estúpida guerra comercial con Canadá.
Todos esos problemas son autoinfligidos por Trump, y Hinson ahora está tratando cautelosamente de poner cierta distancia entre ella y el presidente sin llegar a romper con él. Buena suerte.
10. Nebraska (R-titular, Probablemente R)
El independiente Dan Osborn es un exlíder sindical que estuvo a 7 puntos de derrotar a la senadora republicana Deb Fischer en 2024. Ahora desafía al senador republicano Pete Ricketts en un estado que, como Iowa, ha sido golpeado por políticas republicanas y trumpianas.
Una encuesta interna de Osborn tiene la carrera empatada, con un 47% cada uno. No tenemos ninguna otra encuesta reciente para evaluar el estado de la carrera, pero las vibraciones no les están haciendo ningún favor a los republicanos. Politico informó que “los titulares en Kansas y Nebraska se enfrentan a la pelea de sus carreras”, basándose en las quejas de nerviosos expertos republicanos.
Mientras tanto, los demócratas todavía están trabajando para mantener vacía su lista de votos para darle a Osborn una mejor oportunidad de victoria.
11. Kansas (R-titular, Probablemente R)
Escribí extensamente sobre esta carrera en la última actualización, así que no me repetiré. Pero los demócratas tienen un candidato soñado en el pastor de la megaiglesia Adam Hamilton, y definitivamente parece estar haciendo sudar al actual senador republicano Roger Marshall.
El desafío aquí, como en todos los estados rojos, es que realizar encuestas competitivas es sólo la mitad de la batalla para los rivales demócratas. Claro, sería genial si una encuesta del PAC de la mayoría del Senado, alineado con los demócratas, tiene a Marshall con sólo un punto de ventaja. Ciertamente demuestra que hay una carrera. Pero convencer a los votantes indecisos de tendencia republicana para que finalmente voten por el otro partido no suele suceder.
¿Pero un pastor de megaiglesia en este clima? Han sucedido cosas más extrañas.
12. Carolina del Sur (R-titular, Probablemente R)
Lea este artículo El Daily Kos se publicó el martes. Sería absolutamente delicioso si los demócratas ganaran otro escaño en el Senado gracias a la incompetente intromisión de Trump. El problema es que todas las encuestas sitúan a la pediatra demócrata Annie Andrews por debajo de los 40 puntos frente a la senadora republicana designada Darline Graham, hermana incondicional del fallecido senador Lindsey Graham.
En un estado republicano sólido, los votantes indecisos tendrán tendencia republicana, por lo que muchas cosas tendrían que salir bien para que esta contienda sea verdaderamente competitiva. Pero ciertamente vale la pena vigilarlo.
Así que aquí es donde estamos: ganar todos los estados Lean D daría a los demócratas la mayoría en el Senado. También existe la posibilidad de compensar cualquier pérdida inesperada ganando otros escaños competitivos ocupados por republicanos, como los de Texas e Iowa.
Y es probable que las cosas no mejoren para el Partido Republicano. La guerra con Irán no terminará pronto y Trump está completamente paralizado en la inacción. Su fetiche arancelario está causando dolor a sus partidarios rurales. Los precios de la energía han cabreado a todos. Los centros de datos son un desastre y Trump se ha posicionado en el lado profundamente impopular. Y no puede evitar empeorar las cosas, recordando a los votantes que no se preocupan por ellos y acaparando su dinero y forzando una “convención de mitad de período” a sus candidatos.
Tal como van las cosas, no me sorprendería que acabáramos añadiendo Mississippi a esta lista antes de que todo termine. Y no, eso no es una broma.