Por Javier Cavada, presidente y director ejecutivo de Mitsubishi Power
El desafío de Europa hoy no es la tecnología ni el apetito inversor. es una falta de velocidad.
La transición energética de Europa se enfrenta a una silenciosa crisis de ejecución. Las tecnologías existen. Hay capital disponible. Sin embargo, uno de los mayores obstáculos para lograr la transición energética de Europa ya no es la innovación tecnológica. Es nuestra capacidad de construir infraestructura crítica con la suficiente rapidez.
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Hoy en día, una de las mayores amenazas a la competitividad y la seguridad energética de Europa es la forma en que los proyectos energéticos estratégicos avanzan a través de los sistemas regulatorios y legales. Con demasiada frecuencia, la infraestructura crítica queda atrapada en un estancamiento regulatorio, donde los proyectos pasan años sorteando requisitos de permisos, procesos de aprobación y desafíos legales antes de que la construcción pueda siquiera comenzar.
Si Europa quiere ofrecer un sistema energético más limpio, más asequible y más seguro, necesitamos marcos legales y regulatorios para acelerar, en lugar de retrasar, la transición energética. La infraestructura energética estratégica debería reconocerse cada vez más como infraestructura nacional crítica, lo que refleja su papel central en el cumplimiento de los objetivos económicos, de seguridad energética y de descarbonización de Europa.
La urgencia es clara. La escala de inversión y despliegue necesarios para cumplir los objetivos climáticos y energéticos de Europa no tiene precedentes. Según el Agencia Internacional de Energía (AIE)satisfacer la demanda de electricidad hasta 2030 requerirá que la inversión anual en la red mundial aumente aproximadamente un 50% desde el nivel actual de alrededor de 400 mil millones de dólares. Al mismo tiempo, la Directiva de Energías Renovables de la Unión Europea (RED III) establece un objetivo vinculante para que las energías renovables representen al menos el 42,5% del consumo final bruto de energía de la UE de aquí a 2030. Alcanzar esos objetivos será extremadamente difícil si proyectos de importancia estratégica siguen atrapados en largos procesos de obtención de permisos y aprobación.
El capital necesario está listo para su despliegue. Los promotores privados tienen cientos de miles de millones de euros disponibles para invertir en nuevas redes de transmisión, parques eólicos marinos, proyectos solares, sistemas de almacenamiento de energía y generación de energía flexible. Sin embargo, sigue existiendo una brecha cada vez mayor entre la ambición política y el ritmo al que se ejecutan los proyectos. Por ejemplo, el oleoducto de conexión a la red de Gran Bretaña actualmente contiene 283 GW de proyectos de generación y almacenamiento. Esta cifra equivale a más del 250% de toda la capacidad instalada de generación y almacenamiento existente en el país.
Es necesario acelerar, pero la brecha es cada vez mayor
En toda Europa, la complejidad regulatoria y los largos procesos legales han convertido el desarrollo de infraestructura en un riesgo comercial cada vez más impredecible. El Agencia Internacional de Energía (AIE) ha informado que los plazos para la obtención de permisos pueden alcanzar hasta 9 años para proyectos eólicos terrestres y alrededor de 5 años para proyectos solares a escala de servicios públicos en algunas jurisdicciones.
Esto crea una desconexión fundamental. Un parque eólico o un proyecto solar a menudo se pueden construir en cuestión de meses. Sin embargo, los permisos, aprobaciones y procesos legales que preceden a la construcción pueden llevar años, incluso cerca de una década. En muchos casos, el proceso de desarrollo lleva mucho más tiempo que la construcción misma.
Las consecuencias se extienden mucho más allá de los cronogramas del proyecto. Europa es cada vez más incapaz de hacer pleno uso de la electricidad limpia que genera o de proporcionar la infraestructura necesaria para apoyar la transición energética. Un informe de 2025 de Aurora Energy Research encontró que Se redujeron 72 TWH de electricidad predominantemente renovable en toda Europa en 2024 debido a cuellos de botella en la red, aproximadamente equivalente al consumo anual de electricidad de Austria. Barreras similares también han afectado los esfuerzos por reemplazar la generación a carbón por una capacidad de gas más flexible y con menos emisiones de carbono. En el Reino Unido, se planea Reemplazar las unidades de carbón restantes de Drax con hasta 3,6 GW de generación a gas. enfrentó una oposición significativa antes de ser abandonado en 2021.
Las modernas y avanzadas plantas de turbinas de gas de ciclo combinado (CCGT) reducen enormemente las emisiones de CO₂ al sustituir las centrales de carbón, mientras proporcionar la generación flexible y la seguridad energética necesarias para soportar volúmenes crecientes de energía eólica y solar. Por lo tanto, eliminar las barreras tanto a la red como a la infraestructura de generación será fundamental para lograr la transición energética de Europa.
El Reino Unido ofrece un ejemplo práctico
La reciente decisión del gobierno del Reino Unido de fortalecer la protección de la infraestructura energética de importancia estratégica refleja un enfoque más pragmático.
Históricamente, el tiempo necesario para que los proyectos energéticos del Reino Unido obtengan una Orden de Consentimiento de Desarrollo (DCO) aumentó alrededor de 65% en una sola década. En respuesta, el gobierno lanzó su Programa de reforma de proyectos de infraestructura de importancia nacional (NSIP) acelerar la toma de decisiones y agilizar el proceso de consentimiento.
Igualmente importante es que las Declaraciones de Política Nacional actualizadas del Reino Unido ahora reconocen la infraestructura clave de cero emisiones netas como una Prioridad Nacional Crítica. Esto proporciona mayor claridad para las autoridades de planificación y los tribunales al reconocer que la infraestructura de importancia nacional debe considerarse dentro del contexto más amplio de resiliencia económica, seguridad energética e interés público a largo plazo.
Esto no significa eliminar las protecciones ambientales o debilitar la responsabilidad democrática. Esas salvaguardias siguen siendo esenciales. Tampoco podemos permitir que un escrutinio legítimo conduzca a años de demoras innecesarias.
Este problema no se limita a los proyectos eólicos y solares. Las turbinas de gas alimentadas por hidrógeno pueden desempeñar un papel importante en la transición desde la generación a carbón, generando beneficios de descarbonización y eficiencia en comparación con el carbón y el petróleo. Sin embargo, hay múltiples ejemplos en toda Europa en los que las mejoras, los nuevos proyectos y las subastas de capacidad para plantas de gas se han visto gravemente retrasados por obstáculos legales o regulatorios.
Europa necesita sistemas de permisos más predecibles, cronogramas legales más claros y límites a los desafíos legales repetitivos que agregan poco valor público al tiempo que aumentan el riesgo de los proyectos.
Si Europa quiere fortalecer su competitividad industrial, otros países deberían considerar adoptar enfoques similares. Reconocer la infraestructura energética estratégica como infraestructura nacional crítica ya no es simplemente una decisión de política energética. Es una necesidad económica y geopolítica.
El costo de la inacción está aumentando. El Parlamento Europeo ha destacado que la UE todavía importa aproximadamente el 60% de sus necesidades energéticas totales, lo que deja a empresas y consumidores expuestos a la volatilidad del mercado externo. Ofrecer infraestructura a esa escala requerirá sistemas legales y de planificación que avancen al mismo ritmo que las ambiciones de Europa.
Ya se trate de soluciones eólicas, solares o de turbinas, la tecnología necesaria para la transición energética de Europa ya existe. El verdadero desafío ahora es la ejecución. Los marcos legales de Europa fueron diseñados para una era diferente. Hoy, deben apoyar un enfoque más rápido e integrado para la entrega de infraestructura y al mismo tiempo mantener los estándares ambientales y la participación pública que siguen siendo fundamentales para cada proyecto importante.
Si Europa quiere lograr la descarbonización y al mismo tiempo fortalecer la asequibilidad, la competitividad y la seguridad energética, debe volverse tan eficaz en la entrega de infraestructura como lo ha sido en su diseño. El éxito de la transición energética de Europa dependerá en última instancia no sólo de lo que construyamos, sino de la rapidez con la que seamos capaces de construirlo.
Rapidez y sencillez, por favor.