Una negativa no significa automáticamente la deportación. Crédito de la foto: Oksana Yermoshenko/Shutterstock
Un hogar, una familia y décadas de recuerdos no han sido suficientes para proteger a cientos de británicos en Suecia de verse obligados a irse. Suecia ha confirmado que 458 ciudadanos británicos han sido deportados o expulsados por la fuerza desde el Brexit, lo que revela la magnitud de una crisis de residencia que se ha ido acumulando silenciosamente desde que el Reino Unido abandonó la UE.
La cifra ha llamado la atención porque no se trata simplemente de personas que llegan a Suecia después del Brexit y se les niega el permiso para establecerse. Los casos se refieren a ciudadanos británicos que no lograron obtener el estatus de residencia post-Brexit requerido para permanecer en el país, incluidas personas que habían establecido sus vidas allí antes del Brexit.
Miles postularon, miles fueron rechazados
A finales de 2024, según la Agencia Sueca de Migración, se habían presentado en Suecia 14.233 solicitudes de residencia post-Brexit. Casi 4.000 fueron rechazados. Una negativa no significa automáticamente la deportación. Las autoridades suecas dicen que la cifra de 458 se refiere a casos en los que el rechazo de una solicitud de residencia estuvo acompañado de una decisión de deportación.
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Sin embargo, la tasa de rechazo ha llamado la atención: un análisis realizado por la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido encontró que la tasa de rechazo de Suecia era del 27,5 por ciento, alrededor de tres veces más alta que en cualquier otro estado miembro de la UE y muy por encima del promedio de la UE de aproximadamente 3 a 4 por ciento. Cifras separadas de Eurostat muestran que entre 2021 y 2025, a 2.490 ciudadanos del Reino Unido se les ordenó abandonar Suecia. Eso representó casi un tercio de todos los ciudadanos del Reino Unido a los que se les ordenó abandonar un país de la UE durante el período, aunque los datos no establecen exactamente cuántos habían estado viviendo en Suecia antes del Brexit.
Es posible que los números no cuenten toda la historia
Los activistas que representan a los residentes británicos en Suecia dicen que la cifra recientemente publicada de 458 debe ser tratada con cuidado. La cifra no incluye necesariamente a las personas que abandonaron Suecia voluntariamente después de descubrir que era poco probable que obtuvieran la residencia, ni necesariamente incluye a los británicos que obtuvieron otra forma de residencia temporal después de que su solicitud original fracasara. Eso significa que el número de personas cuyas vidas se han visto perturbadas por las normas de residencia podría ser considerablemente mayor de lo que sugiere la cifra de deportación por sí sola.
David Milstead, que dirige el grupo de campaña Británicos en Suecia, de 9.000 miembros, ha pedido información más completa y transparente sobre las circunstancias detrás de las expulsiones. La preocupación es particularmente significativa para los británicos que creían que sus vidas establecidas en Suecia estaban protegidas por el Acuerdo de Retirada del Brexit.
¿Por qué la gente está perdiendo el derecho a quedarse?
Los ciudadanos británicos que residían legalmente en Suecia antes del final del período de transición del Brexit estaban cubiertos por el Acuerdo de Retirada UE-Reino Unido. Pero Suecia opera un sistema basado en solicitudes, lo que significa que los ciudadanos británicos elegibles tenían que solicitar el estatus de residencia correspondiente. Aún se pueden aceptar solicitudes tardías cuando existan “motivos razonables” para no cumplir con el plazo. La disputa se ha centrado en cuán estrictamente ha interpretado Suecia esa disposición. El gobierno del Reino Unido ha expresado repetidamente su preocupación por este enfoque, y los funcionarios han dicho que, en la práctica, es poco probable que los motivos de los solicitantes tardíos en Suecia sean aceptados como razonables.
Las autoridades suecas rechazan la sugerencia de que no hayan implementado correctamente el Acuerdo de Retirada. La Agencia Sueca de Migración sostiene que las normas se han aplicado correctamente y que los solicitantes han tenido acceso a recursos. El ministro de Migraciones, Johan Forssell, también defendió el sistema, dejando la puerta abierta a posibles cambios para facilitar el proceso en el futuro.
La presión ahora proviene de Bruselas y Suecia
El problema ya no se limita a los grupos de campaña y a los residentes británicos afectados. La Comisión Europea está presionando a Suecia para obtener respuestas sobre su trato a los ciudadanos británicos vulnerables, según correspondencia gubernamental obtenida por The Local. La presión se produce tras informes de órdenes de expulsión que involucran a residentes ancianos y gravemente enfermos. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido también ha seguido planteando el asunto a las autoridades suecas a través de los mecanismos establecidos para supervisar los derechos de los ciudadanos en virtud del Acuerdo de Retirada.
Mientras tanto, el opositor Partido del Centro de Suecia ha prometido reabrir el proceso de solicitud para los ciudadanos británicos afectados si ingresa al gobierno. Su portavoz de inmigración ha argumentado que las personas que ya han construido una vida establecida en Suecia no deberían perder su derecho a permanecer debido a problemas administrativos. Para los británicos que todavía están atrapados en el sistema, la cuestión está lejos de estar resuelta. Suecia ha puesto ahora un número de los que ya han sido expulsados, pero los activistas exigen saber cuántas personas más se han visto obligadas a marcharse, siguen con permisos temporales inseguros o siguen luchando por mantener las vidas que establecieron en Suecia antes del Brexit.