Houston, tenemos un problema

Al parecer, no importa si tienes un olivar doblado bajo el peso de una cosecha porque los olivareros granadinos se enfrentan este año a una campaña desastrosa.

Esto se debe a que los 35.000 agricultores granadinos se enfrentan a tener que vender con pérdidas: el precio del aceite de oliva virgen extra (AOVE) ha bajado de cinco euros el litro a 3,4 euros en origen, es decir, eso es lo que obtienen los agricultores y no lo que hay que pagar en el supermercado.

El umbral de rentabilidad es de cuatro euros el litro, por lo que vender a 3,4 euros es un desastre, pero a eso se enfrentan. Sabiendo que están ante los precios más bajos en cinco años, tienen que comenzar la campaña contratando recolectores para recoger las cosechas. Pero ahí también hay un problema: hay escasez de mano de obra.

De los 174 municipios de la provincia de Granada, 34 son “economías olivareras”, lo que la convierte en la tercera provincia productora de aceite de España: la producción anual del año pasado fue de 117.000 toneladas.

Entonces, ¿qué está causando este problema? ¡Me alegra que hayas preguntado! Hay grandes volúmenes de importaciones libres de impuestos procedentes de terceros países (principalmente Túnez) que están distorsionando gravemente el mercado interno.

Y luego está lo que los productores llaman un “oligopolio de empresas embotelladoras” que supuestamente hacen bajar los precios artificialmente, utilizando el falso razonamiento de que existe un enorme excedente de aceite de oliva.

Sin embargo, los distribuidores argumentan que los propios agricultores causan las caídas al acaparar la oferta para perseguir precios más altos y luego saturar el mercado.

La verdad probablemente esté en un punto intermedio, pero el mismo problema supuestamente ocurre en la costa con las frutas tropicales, donde los almacenes de fruta supuestamente ofrecen precios que apenas cubren los costos de producción y venden lo que compran a precio de oro.

Por ejemplo, los aguacates que se consideran demasiado pequeños para su comercialización pasan por los filtros de la red y supuestamente son desechados, pero milagrosamente terminan en los supermercados del Reino Unido y Alemania a precios elevados.

Pero bueno, volvamos a las aceitunas y a los precios esperados para los productores. El mes que viene, la Junta de Andalucía publicará su informe anual pronosticando el tamaño de la cosecha de aceitunas esta temporada, pero las cooperativas creen que en el caso de Granada, la producción será menor que la del año pasado. En otras palabras; no habrá una cosecha abundante que justifique una caída de los precios.

La Vega de Granada y el norte de la provincia (Montes Orientales) pintan bien pero en el oeste de Granada (Poniente) la producción será menor debido a la deficiente floración que produce el crecimiento del cultivo. Esto se conoce como El Cuaje. Por ejemplo, si tienes almendros, lo mejor es no cortar el césped y las flores hasta casi junio para que las abejas y los insectos puedan hacer su trabajo.

Así, los representantes del sector exigen un cumplimiento estricto de la Ley de la Cadena Alimentaria y que la Junta llame al Gobierno Central a persuadir a la Comisión Europea para que suspenda los mecanismos de entrada libre de impuestos de petróleo para proteger a los productores locales.

De todos modos, las cosas siempre son más complicadas de lo que parecen a primera vista, pero de una cosa puedes estar seguro; El aceite de oliva en los estantes de los supermercados no será más barato, amigos, pase lo que pase.

(Noticia: Provincia de Granada, Andalucía)

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