El primer episodio no inspira entusiasmo. Se siente ruidoso y exagerado. Sin embargo, Chumbak poco a poco se va recuperando. Dale algunos episodios y los personajes se asientan, el conjunto comienza a rebotar entre sí y el programa adquiere calidez. Sigue siendo anticuado, pero con el tiempo empieza a sentirse menos como un defecto y más como el objetivo.
La premisa es simple. Cinco familias viven juntas en la colonia Chumbak de Chembur, donde los negocios de nadie permanecen privados por mucho tiempo. Una persona desaparecida se convierte en una búsqueda en el vecindario, un desacuerdo matrimonial se convierte en un debate colonial, una aventura se convierte en inteligencia comunitaria y los problemas escolares de un niño se convierten en una preocupación de todos. Chismean e interfieren, pero cuando alguien necesita ayuda, aparece. El problema de una familia se convierte en el problema de todos. Ese sigue siendo el motor cómico más confiable del programa.
En el centro emocional están Rajni y Kuku Merchant, interpretados por Neena Gupta y Deven Bhojani. Kuku es un piloto retirado que vive con demencia, mientras que Rajni lleva años convirtiéndose en su cuidador. Cuando piensa en divorciarse, la situación se complica. Ella no ha dejado de amarlo; simplemente está agotada por la vida que ha estado viviendo.
Es la idea más rica en Chumbak: ¿puedes dejar de ser el cuidador de alguien sin dejar de amarlo? Gupta le da a Rajni una mezcla de afecto, irritación, culpa y cansancio. Bhojani es igualmente bueno, sobre todo cuando el olvido de Kuku deja de ser una broma y se vuelve silenciosamente desgarrador. No encajan naturalmente como pareja, pero ambos son actores tan seguros que logran mantener la relación unida.
Manasi Parekh y Sumeet Vyas proporcionan el matrimonio de la comedia. Priyanka Khanna es el altavoz humano de la colonia, mientras que Adi es su opuesto inexpresivo y perpetuamente exhausto. Parekh abraza el volumen; Vyas sabiamente le resta importancia. De hecho, Vyas emerge quizás como el actor más selecto aquí, porque sabe exactamente cuánta comedia puede generar una reacción sin anunciar el chiste.
Las Taraporewalas aportan otro sabor. Freddy de Anant Joshi es un chef y proveedor de catering casero leal, Hutoxi de Amyra Dastur es un aspirante a escritor que documenta la colonia en The Chumbak Chapters, y Gulshan de Delnaaz Irani proporciona la potencia de fuego de la suegra. Su hogar parsi es caótico y la escritura de Hutoxi le da a la serie un marco narrativo flexible.
Luego está Sumeet Raghavan como Dharmendra Kejriwal, cuya inusual profesión implica actuar con elaborados trajes de mujer. Raghavan claramente se está divirtiendo con el ángulo de drag queen, y su energía es contagiosa. Algunos de los chistes atrevidos que se hacen al respecto también se alejan de lo que normalmente se asocia con Kapadia y Majethia. No siempre son sofisticados, pero el lado más atrevido es refrescante. Sandeepa Dhar interpreta a Kiran Kejriwal, la esposa que la apoya enormemente y entiende que el acto drag de su marido solo tiene una motivación profesional.
El problema es que el programa ocasionalmente confunde familiaridad con relevancia. Su actuación amplia, sus chistes recurrentes y sus malentendidos domésticos pertenecen deliberadamente a la comedia de situación de la vieja escuela. Eso puede ser encantador, pero también puede hacer que Chumbak se sienta como un programa de televisión de la década de 2000 que ha entrado en una programación OTT de 2026.
Más preocupante es el tratamiento de la infidelidad. La idea de que un grupo de hombres pueda apoyar el engaño de su amigo, o tratarlo como algo que debe gestionarse en lugar de cuestionarse, no parece particularmente progresista en 2026. El programa no cuestiona la actitud lo suficiente como para que parezca deliberadamente anticuada. Aquí es donde la nostalgia deja de ser inofensiva y empieza a parecer una inercia creativa.
El conjunto sigue siendo la principal razón para quedarse. Sandeepa Dhar, Arjun Bijlani, Helly Shah y el resto del elenco contribuyen al ajetreado ecosistema de la colonia, mientras que los actores centrales se aseguran de que el material emocional nunca desaparezca bajo el ruido. Kapadia entiende que las comedias funcionan mejor cuando los personajes realmente se preocupan unos por otros.
La serie tiene dieciséis episodios, pero hasta ahora solo se han emitido ocho. Cada episodio dura aproximadamente entre 23 y 29 minutos. Chumbak pide una inversión sustancial en un formato que se habría beneficiado de una edición más nítida. La historia de Rajni-Kuku tiene suficiente peso emocional para una temporada más apretada, mientras que varios desvíos de las colonias parecen un relleno más que un desarrollo cómico esencial. Una tirada más corta podría haber hecho que los chistes fueran más difíciles.
Chumbak no es ni el regreso triunfal de la comedia al estilo Sarabhai vs Sarabhai ni un completo fracaso. Es un retroceso cálido, en ocasiones divertido y, a menudo, bien interpretado, al que le lleva tiempo encontrar su ritmo. Su corazón está en el lugar correcto, particularmente cuando explora el envejecimiento, los cuidados, el matrimonio y la vida vecinal. Pero su nostalgia puede convertirse en una muleta, su humor puede parecer anticuado y su extensión juega en su contra. Chumbak finalmente se recupera. Simplemente desearías que le hubieran permitido dejar de caminar un poco antes. La serie se transmite actualmente en Netflix.
Lea también: Akshay Kumar presentará una película marathi titulada Chumbak