Su discurso se produjo después de que la jefa de la UE, Ursula von der Leyen, sugiriera que Canadá podría convertirse en el primer “miembro asociado” del bloque de 27 naciones en su discurso anual sobre el “Estado de la Unión Europea” el miércoles.
“Europa y Canadá son más fuertes juntos”, dijo Carney, en un discurso que provocó una gran ovación, diciendo que su país dio la bienvenida a la propuesta de la UE y quería una cooperación más profunda en temas que van desde la inteligencia artificial hasta la defensa y la energía.
El líder canadiense respondió después a la amenaza del presidente estadounidense Donald Trump de cortar los lazos comerciales con la UE si el plan sigue adelante, diciendo a los periodistas: “Nadie va a dictar nuestra cultura, ni con quién podemos cerrar acuerdos a nivel internacional”.
Carney ha estado buscando vínculos más estrechos con Europa, a medida que su país se ve cada vez más involucrado en una guerra comercial con Estados Unidos.
Las relaciones UE-EE.UU. también se han visto tensas por los aranceles y las amenazas territoriales.
La propuesta de Von der Leyen provocó una irritada reprimenda de Trump, quien la calificó de “risible” y dijo a los periodistas que podría imponer “aranceles muy serios” o “dejar de comerciar con Europa” si la propuesta sigue adelante.
‘Crear una baliza’
Los contornos del discurso de “miembro asociado” no quedaron inmediatamente claros ya que los tratados de la UE no prevén tal posibilidad, pero Carney dijo que Canadá “da la bienvenida a esta ambición”.
Von der Leyen había enfatizado que la asociación “no era contra nadie más, sino por nuestra fuerza común”, y Carney también trató de asegurarle a Washington que la alianza no sería antagónica sino una iniciativa “positiva”.
“No buscamos el poder para dominar a otros”, afirmó, al tiempo que sugirió que la alianza podría “crear un faro para otras democracias”.
“Buscamos resiliencia para que nadie pueda controlar nuestros mercados abiertos, perjudicar nuestra soberanía, amenazar nuestra integridad territorial o socavar nuestras libertades, nuestras democracias, nuestro estado de derecho”, dijo.
La visita de Carney a Estrasburgo pretendía actuar como catalizador antes de una cumbre UE-Canadá en Montreal el mes próximo.
Canadá podría ayudar a Europa a asegurar el suministro de materias primas críticas y contribuir a sus necesidades energéticas con gas natural licuado e hidrógeno “a gran escala”, dijo Carney, ofreciendo una cooperación más profunda en “toda la gama de capacidades estratégicas”, incluidas la inteligencia artificial, la computación, el espacio y los pagos.
Los dos partidos deberían avanzar hacia un “comercio digital fluido” y permitir que sus jóvenes trabajen y estudien en ambos lados del Atlántico, afirmó.
En su propio discurso del miércoles, von der Leyen habló de manera similar sobre la formación de una “alianza tecnológica”, la integración de bases industriales de defensa y hacer del Ártico “un proyecto conjunto emblemático”.
¿Qué hay en un nombre?
La idea de crear un nuevo estatus de “asociado” que no llegue a ser miembro pleno fue planteada por primera vez por el Canciller alemán Friedrich Merz este año para Ucrania.
Según ese plan, Kiev se habría beneficiado de partes del presupuesto de la UE, habría asistido a las cumbres del bloque y habría tenido un representante en la Comisión Europea, pero sin plenos derechos de voto.
Dejando a un lado la terminología, Carney dijo a los periodistas: “Lo que importa es la sustancia: ¿qué estamos construyendo juntos?”.
Las normas de la UE exigen que los estados miembros aprueben cualquier forma de asociación con un país no perteneciente a la UE, y no estaba claro cuánto apoyo recibiría la propuesta de von der Leyen de las capitales.
La UE y Canadá ya tienen el acuerdo de libre comercio CETA, que abolió casi todos los aranceles. El comercio de bienes y servicios ha aumentado más del 80 por ciento desde 2016.
Y este año Canadá se convirtió en el primer país no perteneciente a la UE en unirse a un programa emblemático de préstamos para defensa.
Un funcionario de la UE dijo que el bloque necesitaba ser “realista y pragmático” sobre qué más podía lograr.
Pero un diplomático europeo que habló bajo condición de anonimato dijo que los países de la UE estaban interesados en seguir fortaleciendo los lazos con Canadá, independientemente de la terminología.
“Carney vino aquí para fortalecer sus cartas frente a Estados Unidos. Ursula lo ayudó”, dijo el diplomático. “La reacción de Trump muestra que ya ganaron”.