Todavía parece verano en algunas partes de EE. UU. Culpar a El Niño

Un verano que comenzó temprano en los EE. UU. no tiene intención de dejarlo, incluso cuando el calendario llega al otoño.

¿Los culpables? El Niño y el cambio climático, que contribuyeron al calor récord de este verano y están retrasando la temporada de especias para calabaza.

Los meteorólogos del Centro de Predicción Climática de EE. UU. siguen viendo mayores probabilidades de temperaturas más altas de lo normal en gran parte del país al menos hasta finales de septiembre.

Los modelos informáticos muestran un patrón de crestas pronunciado, una disposición atmosférica que puede bloquear períodos sostenidos de condiciones más cálidas de lo normal. Esta configuración presentará un calor no estacional generalizado en todo el país, un patrón consistente con un fuerte El Niño. Las mayores probabilidades de temperaturas superiores a lo normal existen en el Alto Medio Oeste y el Sur Profundo. Algunos modelos sugieren que las temperaturas podrían estar entre 5 y 10 grados Fahrenheit por encima de lo normal durante la segunda quincena de septiembre.

La ráfaga de aire inusualmente cálido se produce después del verano más caluroso en la historia de Estados Unidos, en un año en el que se han registrado decenas de miles de récords de calor en todo el país. Eso incluye casi 44.000 temperaturas máximas diurnas récord y más de 53.000 temperaturas mínimas nocturnas récord registradas en estaciones meteorológicas de todo el país. Desde principios de 2026 han caído miles de récords de calor mensuales y de todos los tiempos. Durante el mismo período de tiempo, solo cayeron unos 21.500 récords de baja temperatura, o alrededor de un récord de frío por cada cuatro récords de calor.

Muchos de los registros rotos datan de hace más de un siglo. Salt Lake City alcanzó los 109 grados Fahrenheit el 12 de julio, por ejemplo, marcando su temperatura más alta desde que comenzaron los registros en 1874. Washington, DC, registró su mínimo nocturno más cálido de todos los tiempos de 84 grados Fahrenheit el 3 de julio, donde las observaciones diarias se remontan a 1871.

El calor no ha amainado, a pesar de que el calendario pasa a septiembre. Incluso las zonas que normalmente escapan a las olas de calor en todo el país han sufrido. Gran parte del sur de California sufrió advertencias de calor excesivo durante la segunda semana de septiembre, ya que las condiciones cálidas y el aire espeso hicieron que Rodeo Drive pareciera más Bourbon Street.

¿Por qué el otoño ha comenzado con tanto calor?

El cambio climático es de lejos el principal impulsor del calor extremo que azota a Estados Unidos. El aumento de las temperaturas promedio eleva el nivel de referencia para el calor extremo, lo que hace que los días muy calurosos sean aún más húmedos ahora de lo que hubieran sido hace apenas unas décadas.

Esa tendencia ha sido especialmente notable durante la noche: muchas comunidades en todo el país también han visto un aumento precipitado en las temperaturas nocturnas durante los meses cálidos a medida que aumentan tanto las temperaturas como el bochorno. La falta de alivio es lo que hace que las olas de calor sean particularmente mortales; Sin un enfriamiento beneficioso durante la noche, el estrés por calor se vuelve demasiado para muchas personas.

Un clima más cálido también está alterando los patrones de los niveles superiores de una manera que es más favorable a los eventos de calor extremo. Los fuertes centros de alta presión en el aire obligan al aire a hundirse hacia el suelo. Este aire se calienta a medida que se comprime, combinándose con la luz solar intensa y los suelos secos para aumentar el calor muy por encima de lo normal. Estas crestas, a menudo llamadas cúpulas de calor, son más comunes en un mundo que se calienta.

¿Cuándo terminará el calor?

Si bien los máximos generales durante el resto de septiembre no serán tan extremos como en julio, muchas áreas seguirán soportando un calor similar al del verano.

El Niño también acecha de fondo. Este patrón de aguas más cálidas de lo normal en el Océano Pacífico afecta los patrones climáticos en todo el mundo.

Normalmente sentimos los mayores efectos de El Niño durante los meses fríos, ya que estas temperaturas anormalmente cálidas del océano alteran la corriente en chorro, que es responsable de los patrones climáticos durante los meses de otoño e invierno.

El Niño de este año se perfila como un evento sin precedentes. Cada El Niño es diferente, pero los patrones durante El Niño anterior fuerte sugieren que una amplia franja de los EE. UU. tendrá temperaturas generales más cálidas de lo normal durante el otoño y el invierno. En otras palabras, es probable que aún no hayamos terminado de batir récords de calor este año.