Una bulldog francés llamada Cassie murió dos días después de interponerse entre un oso negro y su dueño durante un ataque matutino en una casa rural cerca de Burnt Ranch en el condado de Trinity, California. Jeff y Mallory Wilson resultaron heridos cuando el oso atacó en su patio trasero el 19 de septiembre, informó el Lost Coast Outpost, citando una página de recaudación de fondos creada por un amigo. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) está investigando.
La historia se ha difundido gracias a lo que hizo el perro, pero sus lecciones prácticas llegan mucho más allá de un hogar. A finales de septiembre cae dentro de la hiperfagia, el período de alimentación de otoño cuando los osos negros se concentran en acumular grasa para el invierno y pueden ingerir hasta 20.000 calorías por día, según Parques y Vida Silvestre de Colorado. Para las familias rurales, eso plantea verdaderas dudas sobre cómo dejar salir a las mascotas después del anochecer, salir para comprobar los ruidos y proteger cualquier cosa que huela a comida.
Ataques como este siguen siendo poco comunes. El portavoz del CDFW, Peter Tira, dijo al sitio de noticias local Redheaded Blackbelt que tales ataques de osos son raros, y los registros del CDFW enumeran alrededor de 100 incidentes no fatales con humanos y osos negros en todo el estado desde 1986 hasta 2015.
Un encuentro temprano en la mañana en el patio trasero cerca de Burnt Ranch
Según el relato de la pareja a Redheaded Blackbelt, Cassie ladró una vez durante la noche. Jeff Wilson encendió la luz exterior y miró por una ventana antes de abrir la puerta. Cuando Cassie salió de la terraza, un oso rodeó un mueble del jardín. Cuando Jeff gritó, cargó y lo tiró hacia atrás, y se rompió dos costillas en la caída. El oso lo mordió debajo de la rodilla y le arañó la otra pierna mientras la golpeaba con una maceta.
Luego, Cassie cargó y el oso la agarró con la boca y comenzó a correr. Mallory Wilson se despertó con los gritos, salió y le arrojó una silla al oso, que dejó caer a Cassie y golpeó a Mallory. Jeff empujó un calentador de patio hacia el oso y este se escapó.
La pareja llevó a Cassie a un veterinario de emergencia para que la operaran esa noche para tratar las heridas por mordedura y los cortes a lo largo de su columna. Al principio parecía estar recuperándose, pero murió dos días después del ataque. Tenía 7 años y medio.
Las lesiones de Jeff Wilson incluyeron dos costillas rotas y heridas por mordeduras y garras, y necesitó grapas en la pierna. Mallory Wilson sufrió heridas graves en la cabeza y la cara, una mano rota y heridas punzantes y por mordeduras, según el evento para recaudar fondos. Ambos fueron hospitalizados, informó Fox News.
La pareja cree que el oso entró en pánico después de quedar acorralado entre una pequeña valla y una puerta abierta de la casa. Jeff Wilson le dijo a Redheaded Blackbelt que cree que el oso “se sorprendió tanto como nosotros nos sorprendimos”. En una declaración compartida por un amigo, los Wilson dijeron que no quieren que su experiencia “se utilice para crear miedo innecesario a la vida silvestre o para culpar” y que están cooperando plenamente con CDFW.
CDFW y la Oficina del Sheriff del condado de Trinity confirmaron que ocurrió un incidente pero no compartieron detalles. Tira dijo en un correo electrónico que debido a que la investigación está activa, la agencia aún no puede comentar sobre detalles específicos. Hasta el jueves, la pareja dijo que los guardias estaban tratando de atrapar al oso. CDFW no ha anunciado si el oso fue capturado ni qué desencadenó el ataque.
Los ataques de osos negros son raros pero pueden ser graves
CDFW estima que la población de osos negros de California es de 49.000 a 71.000 animales, una cifra que describe como estable durante la última década. Aproximadamente la mitad vive en las regiones de la costa norte y Cascade, que incluyen el condado de Trinity. Los osos negros son los únicos osos que viven salvajes en California y, a pesar de su nombre, su color varía desde el blanquecino hasta el canela y el negro. Los Wilson creen que el oso que los atacó era canela.
La mayoría de esos osos evitan a las personas, y California no documentó un ataque fatal de un oso negro hasta 2023, en Downieville. Sin embargo, cuando ocurre el contacto, un oso puede infligir graves heridas por mordeduras y garras en cuestión de segundos.
Este año ha sido inusualmente activo en todo Occidente. Colorado ha registrado avistamientos récord de osos y múltiples ataques a medida que la sequía redujo los alimentos naturales, informó Outside. En el mismo informe, el ecologista emérito del Servicio Geológico de Estados Unidos, Frank van Manen, advirtió que un año activo no muestra que los ataques mortales estén aumentando, ya que se necesitan años de datos para establecer esa tendencia.
Esa precaución se aplica aquí. Un solo incidente no puede demostrar si la tasa de ataques en el norte de California está cambiando, y CDFW no ha publicado conclusiones sobre este caso. Lo que sí respalda la evidencia es que el otoño es una temporada de mayor actividad y que los encuentros sorpresa a corta distancia conllevan más riesgos.
Precauciones nocturnas para mascotas y hogares rurales
CDFW aconseja a los residentes en el país de los osos que aseguren comida y basura, mantengan a las mascotas en el interior durante la noche cuando sea posible y que se defiendan en lugar de hacerse los muertos si un oso negro ataca, informó Fox News. La seguridad del oso negro de la agencia orientación también le dice a la gente que llame al 911 inmediatamente después de un ataque.
Antes de dejar salir a un perro después del anochecer, haga ruido desde la puerta y escudriñe el jardín, incluso con las luces exteriores encendidas. Mantenga a los perros atados o acompañados durante la noche, porque un perro que se enfrenta a un oso puede atraer al animal hacia las personas. Lleve comida para mascotas y comederos para pájaros, limpie las parrillas y almacene la basura en contenedores resistentes a los osos o en un edificio cerrado con llave.
Si ves un oso, no corras. Aléjese lentamente, parezca más grande y hable con firmeza. Informe los osos agresivos al CDFW en lugar de intentar perseguir o atrapar al animal usted mismo.
Las señales de que un oso está usando su propiedad incluyen botes de basura volcados, comederos para pájaros rotos, marcas de garras en los cobertizos y excrementos cerca de los árboles frutales. Esas señales exigen retirar los atrayentes y alertar a los vecinos, no confrontar al animal. Los residentes rurales cerca de los bordes de los bosques y los ríos, los hogares que dejan salir a los perros a altas horas de la noche, los operadores de alojamiento y cualquier persona que almacene alimentos o piensos al aire libre se enfrentan a la mayor exposición.
Facturas médicas, reservas canceladas y la investigación que se avecina
Los Wilson son dueños de Radio Ranch, un retiro de glamping fuera de la red en el condado de Trinity, y cancelaron reservas de huéspedes mientras se recuperan, según Fox News. Una recaudación de fondos que cubre facturas médicas, costos veterinarios, daños a la propiedad y ayuda contratada había recaudado más de $16,000 de su meta de $20,000 hasta el sábado por la tarde. Para una pequeña empresa rural, un ataque como este puede significar una pérdida de ingresos además de los costos del tratamiento.
Las decisiones sobre el oso recaen en CDFW. La pareja dijo que dejarán cualquier decisión sobre el manejo de la vida silvestre “completamente a los profesionales”. CDFW no ha anunciado el resultado de su investigación o esfuerzo de captura.
Los Wilson han dicho que llorar a Cassie y respetar a los animales salvajes que comparten su tierra pueden ir de la mano. Para los residentes de la zona de osos del norte de California, la temporada exige hábitos simples: ruido y una mirada cuidadosa antes de que se abra la puerta, mascotas supervisadas después del anochecer y nada afuera que huela a comida.
Lo que los lectores quieren saber
¿Qué pasó en el condado de Trinity?
Un oso negro atacó a Jeff y Mallory Wilson en el patio trasero de su casa cerca de Burnt Ranch en las primeras horas de la mañana del 19 de septiembre. Su bulldog francés, Cassie, se enfrentó al oso durante el ataque y murió a causa de sus heridas dos días después.
¿Son comunes los ataques de osos negros en California?
No. Los registros del CDFW enumeran alrededor de 100 incidentes no fatales con humanos y osos negros en todo el estado desde 1986 hasta 2015, a pesar de que se estima que el estado tiene entre 49,000 y 71,000 osos negros.
¿Por qué los osos son más activos en otoño?
Durante la hiperfagia, los osos negros comen todo lo que pueden para acumular reservas de grasa antes del invierno, ingiriendo hasta 20.000 calorías al día, según Parques y Vida Silvestre de Colorado.
¿Qué debo hacer si me ataca un oso negro?
CDFW recomienda contraatacar en lugar de hacerse el muerto si un oso negro hace contacto y llamar al 911 de inmediato.
¿Cómo puedo proteger a mi perro de los osos por la noche?
Haga ruido antes de abrir la puerta, escanee el jardín, mantenga al perro atado o supervisado y retire la comida para mascotas, la basura y los comederos para pájaros del jardín.
¿Será sacrificado el oso?
Esa decisión recae en CDFW, que está investigando. La pareja ha dicho que dejarán las decisiones de manejo de la vida silvestre completamente en manos de los profesionales de la agencia.
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