El debate se ha intensificado con la celebración de la conferencia anual laborista en Liverpool. Crédito de la foto: Gota de tinta/Shutterstock
Si vives en España y el Brexit cambió tu forma de trabajar, viajar o visitar a tu familia en Gran Bretaña, la idea de que el Reino Unido vuelva a unirse a la Unión Europea no es algo que esté sucediendo solo en Westminster. Eventualmente podría afectar algunas de las reglas que han dado forma a la vida de millones de ciudadanos británicos desde la división.
Diez años después del referéndum de 2016, la cuestión de la pertenencia a la UE vuelve a ser un tema de debate político serio: el ex primer ministro Tony Blair pidió a Gran Bretaña trabajar para volver a unirse al bloque y el actual primer ministro Andy Burnham se niega a descartar un futuro compromiso en un manifiesto laborista. Pero Gran Bretaña no se está preparando para volver a unirse a la UE mañana. Cualquier retorno requeriría negociaciones con Bruselas y un acuerdo sobre las condiciones de membresía.
Blair pide un retorno dentro de una década
El último acontecimiento vino de Tony Blair, quien ha pedido que el Reino Unido haga de su reincorporación a una UE “significativamente reformada” un objetivo a largo plazo. Un nuevo informe del Instituto Tony Blair dice que Gran Bretaña debería trabajar para lograr esa ambición durante la próxima década, al mismo tiempo que busca una cooperación más estrecha con Europa en áreas como defensa, energía y tecnología.
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La propuesta no es que Gran Bretaña simplemente revierta el Brexit y regrese exactamente con los mismos acuerdos que tenía anteriormente. El informe dice que un retorno futuro implicaría aceptar condiciones que incluyen la libre circulación y hacer una contribución financiera a la UE, al tiempo que argumenta que la propia UE debería someterse a reformas antes de que Gran Bretaña busque volver a ser miembro. Se trata de una distinción importante porque la anterior membresía de Gran Bretaña en la UE incluía varios acuerdos especiales y opciones de exclusión voluntaria que no necesariamente estarían disponibles en una futura adhesión.
Burnham deja la puerta abierta
La cuestión se ha vuelto más significativa porque Burnham no ha descartado que los laboristas incluyan un compromiso de reincorporarse a la UE en un futuro manifiesto electoral. Cuando se le preguntó sobre la posibilidad durante una visita a Nueva York la semana pasada, el Primer Ministro dijo que era “para otro día”, al tiempo que subrayó que su prioridad inmediata era construir una relación más estrecha con Bruselas. Reuters informó que no llegó a descartar un futuro compromiso manifiesto.
Desde que asumió el cargo, el gobierno de Burnham ya ha estado buscando vínculos más estrechos con los países europeos. El Primer Ministro se reunió con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el 22 de septiembre, y ambas partes discutieron la próxima cumbre UE-Reino Unido y la cooperación en materia de seguridad, migración, comercio e inteligencia artificial. El gobierno también ha descrito en repetidas ocasiones unas relaciones más estrechas con Europa como una prioridad, sin llegar a proponer la membresía en la UE.
La conferencia laboral vuelve a centrar la atención en Europa
El debate se ha intensificado cuando la conferencia anual laborista se celebra en Liverpool esta semana. El secretario de Asuntos Exteriores, Ed Miliband, dijo a los delegados el lunes que el futuro de Gran Bretaña reside en una asociación “más fuerte y más profunda” con la UE, y dijo que Europa es fundamental para la geografía y las relaciones internacionales de Gran Bretaña.
The Independent ha informado que algunos ministros de alto rango ahora ven la cuestión como una cuestión de cómo el Partido Laborista podría abordar la reincorporación en un futuro manifiesto, en lugar de si el tema debería discutirse en absoluto. Sin embargo, se trata de un informe sobre el pensamiento interno laborista, más que de una decisión gubernamental de buscar la membresía en la UE. Por ahora, la política declarada del gobierno sigue siendo una cooperación más estrecha en lugar de una reincorporación.
¿Qué significaría para los británicos en España?
Aquí es donde el tema podría volverse particularmente relevante para los lectores de EWN. Un regreso a la UE sería un cambio importante en el marco creado tras el Brexit, pero no se ha acordado nada que restablezca la libertad de movimiento de los ciudadanos británicos que viven en España. Según la propuesta del Instituto Blair, la libre circulación sería parte de las condiciones para un futuro retorno.
Por lo tanto, esto podría tener implicaciones significativas para los británicos que quieran vivir, trabajar o estudiar en otros lugares de Europa, aunque esas consecuencias dependerían de los términos que finalmente se negocien entre el Reino Unido y la UE. También vale la pena recordar que Gran Bretaña no puede simplemente decidir volver a unirse en sus propios términos. La membresía en la UE requeriría un proceso de adhesión y un acuerdo entre los estados miembros existentes.
La opinión pública también ha cambiado
Las encuestas sugieren que la conversación se está llevando a cabo en un ambiente público diferente al que rodeaba el referéndum de 2016. Una encuesta de YouGov de junio de 2026 encontró que el 55 por ciento de los británicos apoyaba la reincorporación del Reino Unido a la UE, en comparación con el 34 por ciento que se oponía. La misma encuesta encontró un apoyo aún mayor a una relación más estrecha con Europa sin realmente volver a unirse. Ipsos encontró de manera similar en junio que el 52 por ciento de los británicos pensaba que el Reino Unido debería solicitar su reingreso a la UE, mientras que el 33 por ciento pensaba que debería permanecer fuera.
Nada de eso equivale a una decisión de revertir el Brexit. Pero diez años después del referéndum, la pertenencia a la UE ha vuelto a ser un tema de debate político dominante en Gran Bretaña, y para los millones de británicos que viven en España y en otras partes de Europa, lo que suceda a continuación podría tener consecuencias muy prácticas.