Londres, 30 de septiembre de 2026 – Análisis de EBM Newsdesk – Por Nick Staunton
El martes 29 de septiembre, el Ministerio de Comercio de China dijo que “respondería con firmeza” si la UE introducía restricciones a las empresas o productos chinos. Advirtió que tales medidas, mientras se llevan a cabo conversaciones comerciales, socavarían gravemente la confianza mutua y perturbarían las negociaciones. La declaración se produjo días antes de que se espera que el Comisario de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, visite Beijing para mantener conversaciones de alto nivel. Beijing dijo que estaba respondiendo directamente a la consideración por parte de Europa de lo que llamó herramientas “estilo 301”, en referencia a la ley estadounidense que Washington ha utilizado para imponer aranceles radicales a China.
El objetivo no es un arancel único. Según Noah Barkin de Rhodium Group, Alemania y Francia están ultimando un documento conjunto que insta a la Comisión a acelerar una herramienta que, según un funcionario, permitiría a Bruselas aislar a China del mercado europeo en 24 horas. Se trata de un cambio notable. Cuando la UE impuso aranceles a los vehículos eléctricos chinos en 2024, Alemania votó en contra para proteger las ventas de sus fabricantes de automóviles en China. Berlín ahora parece dispuesta a ser coautora de algo mucho más difícil. Cuando la capital de Europa más amiga de China cambia de opinión, Beijing se da cuenta.
La fecha límite de octubre
Bruselas ha preparado esto como una prueba. A principios de este mes, Šefčovič dijo a Euronews que Beijing debe ofrecer “resultados concretos” para octubre o enfrentarse a medidas más duras. Los líderes europeos discutirán sobre China en una cumbre en Bruselas a finales de este mes.
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Las quejas de la UE son familiares. Cubren el exceso de capacidad subsidiada por el Estado en vehículos eléctricos, baterías y acero, las barreras que enfrentan las empresas europeas en China, el acceso a contratos públicos como dispositivos médicos y restricciones a las exportaciones de alimentos y productos agrícolas. Lo que ha cambiado es la escala. Todos los países de la UE tienen ahora un déficit comercial con China. El déficit de bienes del bloque alcanzó los 98.000 millones de euros sólo en el primer trimestre de este año, aproximadamente 1.000 millones de euros al día fluyendo en una dirección.
El propio Šefčovič ha admitido que el problema necesita más tiempo del que permite octubre. Ésa es la incómoda verdad detrás de la fecha límite. Europa quiere resultados que China probablemente no dé rápidamente, y ha prometido consecuencias que tal vez le cueste cumplir.
Por qué Europa duda
El último gran enfrentamiento de Europa no salió según lo planeado. Los aranceles a los vehículos eléctricos de hasta el 35,3% estaban destinados a demostrar que Bruselas podía hacer frente a China en el comercio. Beijing respondió con investigaciones sobre el brandy y la carne de cerdo europeos, y de todos modos las marcas chinas siguieron ganando cuota de mercado. Desde entonces, Bruselas ha optado por acuerdos de precios mínimos.
El problema más profundo es la dependencia. China suministra alrededor del 98% de las importaciones de tierras raras de la UE, los materiales utilizados en los motores de los automóviles, las turbinas eólicas, la electrónica de defensa y los chips. Beijing ya ha demostrado que los utilizará. Reforzó los controles de exportación de tierras raras en 2025 y, a finales del año pasado, se habían aprobado menos de una cuarta parte de las solicitudes de licencia rastreadas por la Cámara de Comercio de la UE en China. Como ha argumentado EBM, las herramientas que Europa está construyendo podrían perjudicar primero a sus propios fabricantes si China responde con una reducción de la oferta.
La política detrás del periódico
París y Berlín tienen cada uno sus propios motivos para actuar ahora. Francia lleva mucho tiempo presionando por una defensa comercial más dura. También es un gobierno sometido a una fuerte presión del mercado de bonos y que debe verse defendiendo los empleos. Para Alemania, el cálculo ha cambiado. Los fabricantes de automóviles chinos ahora compiten duramente en Europa, y los fabricantes alemanes han instado a Bruselas a utilizar un conjunto más amplio de armas comerciales porque el proceso actual es demasiado lento.
La medida también encaja con el impulso más amplio de Europa por la soberanía económica, desde el papel global del euro hasta la política industrial y de defensa. La pregunta es si esa ambición sobrevive al primer costo real.
La conclusión
La advertencia de Beijing es una señal de que las amenazas de Europa finalmente se están tomando en serio. Una herramienta que puede dejar fuera a China en 24 horas es un arma real, y China tiene buenas razones para temerla. Pero las armas sólo funcionan si estás dispuesto a usarlas, y Europa ya ha vacilado antes. China posee las tierras raras y los fabricantes de automóviles europeos todavía venden mucho en China. Se espera que Šefčovič regrese a casa con concesiones modestas, suficientes para que los líderes las retrasen. La verdadera prueba se producirá la primera vez que Beijing corte una línea de suministro, y Europa tendrá que decidir si puede soportar el golpe.
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