Dos tiburones blancos, uno de unos 5 metros (16 pies) de largo y otro de unos 4 metros (13 pies), fueron vistos a sólo 10 metros (unos 33 pies) de la costa en la playa de la ciudad de Perth después de que un cadáver de ballena apareció en el popular lugar para nadar, según avistamientos de SharkSmart informados por ABC News. El helicóptero Surf Life Saving informó sobre un tiburón de 3,5 metros de especie desconocida y se vio un tiburón de 2,5 metros de especie desconocida dando vueltas a 10 metros de la costa.
El cadáver, identificado como una ballena jorobada de 13 metros (aproximadamente 43 pies) que pesaba aproximadamente 31 toneladas, llegó a la costa la madrugada del lunes 28 de septiembre, hora local. City Beach y la vecina Floreat Beach han estado cerradas desde entonces, y los funcionarios han instado a la gente a no nadar ni llevar perros al área.
La eliminación ha resultado más difícil de lo esperado. Un esfuerzo de un día de duración el miércoles 30 de septiembre fracasó porque no había disponible una grúa lo suficientemente grande para levantar el cadáver, y el cadáver quedó en la arena durante la noche, informó ABC News. Los trabajadores envolvieron el cadáver y lo arrastraron unos 1,5 kilómetros hasta el club de surf City Beach, donde permaneció envuelto en lonas, y se espera que llegue una grúa el jueves por la mañana, hora de Perth. Este informe refleja la información disponible hasta el miércoles por la noche, hora de Perth.
Depredadores que extraen grasa y sangre
Una ballena en descomposición puede crear un rastro de olor que los tiburones siguen hacia la costa. El Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional del estado advirtió desde el principio que el cadáver podría seguir atrayendo a los tiburones. “Es posible que el cadáver siga actuando como un atrayente”, dijo el departamento.
El momento se ajusta a un patrón estacional. La bióloga marina de la Universidad de Australia Occidental, Kate Sprogis, dijo a ABC News que septiembre y octubre son típicamente un período de migración para las ballenas jorobadas, y que la muerte de la ballena no era inusual para esa época del año, según un explicador de ABC sobre la remoción de cadáveres de ballenas.
El alcalde de la ciudad de Cambridge, Gary Mack, dijo que el riesgo no desaparecerá en el momento en que se levante el cadáver. Señaló que los aceites de la ballena permanecerán en el agua incluso después de que se la retiren, y dijo que las playas no volverán a abrir hasta que se retire cada parte del cadáver.
Una oportunidad para marcar tiburones
Las autoridades están aprovechando la situación para recopilar datos. La ministra de Pesca de Australia Occidental, Jackie Jarvis, dijo que se colocaron líneas de tambor en el agua para capturar y etiquetar a los tiburones atraídos al área, según la cobertura de ABC News sobre el esfuerzo de marcado de tiburones con línea de tambor. “Marcaremos tantos tiburones como podamos”, dijo.
El martes 29 de septiembre, un tiburón de 3,7 metros fue marcado y liberado frente a Floreat Beach, el tiburón número 231 marcado desde que comenzó el programa estatal en 2009, dijo el departamento. El etiquetado ayuda a las autoridades a rastrear hacia dónde se mueven los tiburones y cuánto tiempo permanecen cerca de la costa.
La situación es especialmente delicada en Perth. El cadáver apareció unos 10 días después de un ataque fatal de tiburón en la playa de Sorrento, a unos 15 kilómetros (9 millas) al norte, donde murió el nadador Greg O’Neill. Jarvis emitió una orden de atrapar y matar a ese tiburón, pero no fue encontrado.
Multitudes, costos y cierres
La ballena muerta atrajo a cientos de espectadores durante las vacaciones escolares y Mack dijo que se había “vuelto viral”. El personal de la ciudad advirtió que cualquiera que ingrese a la playa cerrada o vuele un dron sobre los trabajadores podría recibir una multa de 250 dólares australianos. Mack criticó a una persona vista en las redes sociales saltando sobre el cadáver. “Hay una ballena muerta ahí abajo. No es un juguete”, dijo.
Se espera que la eliminación cueste a los contribuyentes entre 60.000 y 100.000 dólares australianos. La ciudad planea levantar el cadáver y transportarlo en camiones al vertedero para enterrarlo. En 2014, retirar un cadáver de ballena en Scarborough Beach costó 188.000 dólares australianos, y el gobierno estatal pagó la mitad de la factura de limpieza de Scarborough. Cuando se le preguntó por qué no remolcaron a la ballena mar adentro, Jarvis dijo que entendía que arrastrarla en condiciones difíciles podría romperla y arrastrar pedazos de regreso a la costa, provocando más actividad de tiburones.
Las autoridades dicen que se espera que City Beach permanezca cerrada durante algún tiempo después de su remoción para asegurarse de que no queden restos de ballenas. Hasta el miércoles por la noche, hora de Perth, no se había anunciado ninguna fecha de reapertura.
Mantenerse seguro cerca de una playa de Carcass
Para cualquiera que se encuentre en una playa donde ha aparecido un cadáver de ballena, las recomendaciones de las autoridades de Australia Occidental se aplican ampliamente: mantenerse fuera del agua, mantener a los perros alejados de la costa, obedecer las señales de cierre y no tocar ni trepar al cadáver. Los tiburones pueden permanecer cerca después de que se retira un cadáver, así que consulte las alertas oficiales de tiburones antes de nadar y abandone el agua si ve un tiburón.
Desarrollo de la línea de tiempo de la historia
30 de septiembre de 2026, por la tarde, hora de Perth: ABC News informa que el primer esfuerzo de remoción fracasó y el cadáver permanecerá durante la noche, y se espera una grúa el jueves por la mañana.
29 de septiembre de 2026, hora de Perth: Se marca un tiburón de 3,7 metros frente a la playa de Floreat y se colocan líneas de tambores para marcar a los tiburones atraídos por el cadáver.
28 de septiembre de 2026, temprano en la mañana, hora de Perth: el cadáver de una ballena llega a la costa en City Beach y se ven tiburones blancos a 10 metros de la costa.
Lo que los lectores quieren saber
¿Qué pasó en City Beach en Perth?
El cadáver de una ballena jorobada de 13 metros llegó a la costa el lunes 28 de septiembre, hora local, atrayendo a varios tiburones cerca de la costa y provocando el cierre de playas.
¿Qué tan cerca estuvieron los tiburones?
Según los avistamientos de SharkSmart informados por ABC News, dos tiburones blancos de unos 5 y 4 metros de largo fueron vistos a 10 metros de la costa.
¿Está abierta la playa de la ciudad?
No. City Beach y Floreat Beach permanecieron cerradas hasta el miércoles por la tarde, hora de Perth, y las autoridades dijeron que permanecerán cerradas hasta que se retiren todos los restos de ballenas.
¿Por qué la eliminación tardó tanto?
Un intento que duró un día el miércoles fracasó porque no se disponía de una grúa lo suficientemente grande. Se esperaba una grúa el jueves por la mañana, hora de Perth.
¿Por qué no remolcar la ballena mar adentro?
El Ministro de Pesca dijo que remolcarlo en condiciones difíciles podría romperlo y enviar pedazos a la costa, atrayendo más tiburones.
¿Qué deben hacer los bañistas?
Obedezca los cierres, manténgase fuera del agua, mantenga alejados a los perros, evite los cadáveres y consulte las alertas oficiales de tiburones antes de nadar.
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