Foto: Jed York / Web Summit vía Wikimedia Commons, CC BY 2.0 (recortada/redimensionada).
La NFL golpeó al propietario de los 49ers de San Francisco, Jed York, el viernes. Suspensión de seis partidos. Multa de medio millón de dólares. Violación de la política de conducta personal. La liga lo hizo oficial después del arresto por prostitución en agosto en York en Ohio.
York ya se perdió los primeros tres juegos de los Niners mientras la liga investigaba, y esos cuentan como tiempo cumplido. Tiene autorización para reincorporarse al equipo el 20 de octubre, el día después de que San Francisco juegue contra los Washington Commanders en el Monday Night Football. En otras palabras, el propietario se sienta un poco más y luego regresa al Levi’s Stadium con una cicatriz muy pública.
Los registros judiciales obtenidos por ESPN pintaban un panorama feo. York supuestamente respondió a un anuncio encubierto en un conocido sitio web de prostitución, usó un seudónimo y acordó pagar 140 dólares por sexo. La policía de Palestina Oriental, en colaboración con un grupo de trabajo contra la trata de personas, lo arrestó el 23 de agosto en una comunidad de casas móviles. Se modificaron los cargos iniciales de prostitución y posesión de herramientas delictivas. No refutó ningún delito menor de alteración del orden público y cargos relacionados, pagó $1,150 en multas y aceptó una sentencia de un día de cárcel que ya se consideraba cumplida.
La declaración de York sonó como cada modelo de relaciones públicas de crisis en la carpeta. “Este fue un error imperdonable y asumo toda la responsabilidad”, dijo. Se disculpó con su familia, jugadores, entrenadores, empleados, aficionados y socios, y dijo que habría que recuperar la confianza con el tiempo. También solicitó el divorcio de su esposa, Danielle, en mayo, lo que sólo empeoró la situación.
Las fuentes le dijeron a Adam Schefter de ESPN que York estaba en Melbourne para el primer partido de los Niners contra los Rams, pero no asistió al juego. También se saltó las fechas en casa contra Miami y Arizona. Propietario mayoritario desde 2024 y director ejecutivo desde 2008, York ha sido el rostro de la franquicia durante años. El viernes lo convirtió en el rostro de un titular disciplinario de la liga.
Los propietarios rara vez se encuentran con suspensiones públicas como ésta. Los jugadores son castigados por PED y golpes tardíos cada semana. Cuando el hombre que escribe los cheques recibe seis juegos y 500.000 dólares, la liga está enviando un mensaje de que la conducta personal todavía se aplica arriba. Si los fanáticos creen o no la disculpa es un marcador diferente.
Para una franquicia que ha perseguido los Super Bowls y la política de los estadios durante una década, este es un ruido fuera del campo que no necesitaba. York dice que recuperará la confianza. La NFL dice que puede comenzar ese trabajo después del 20 de octubre. Hasta entonces, los 49ers seguirán jugando sin su dueño en el edificio, y los chismes son más fuertes que las disculpas.