Hace apenas un día el huracán Isaías era un huracán de categoría 1. Durante la noche, se convirtió en una gran tormenta de categoría 3 con vientos de 120 millas por hora y se prevé que azote la costa del Golfo de EE. UU. el viernes por la noche con “marejadas ciclónicas potencialmente mortales”, “vientos devastadores” y potencial de tornados, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA).
Entonces, ¿cómo es que esta tormenta se volvió tan peligrosa en tan poco tiempo?
Por un lado, la sola presencia de Isaías es una especie de anomalía. Como informó anteriormente Scientific American, Isaías es el primer huracán que se forma en la región del Atlántico esta temporada, estableciendo un récord para la última llegada de cualquier huracán desde que comenzó el monitoreo satelital.
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Los meteorólogos dicen que la formación tardía de Isaías se debe en gran medida a la presencia de El Niño, un patrón de aguas oceánicas inusualmente cálidas en el Océano Pacífico oriental que puede alterar los patrones climáticos en todo el planeta. Durante los años de El Niño, la actividad de los huracanes en el Atlántico generalmente disminuye gracias a las condiciones de viento agitadas en la atmósfera o al aumento de la cizalladura vertical del viento.
Pero cuando esa cizalladura del viento se debilita, cualquier tormenta emergente puede crecer rápidamente dondequiera que haya abundante agua cálida del océano. Y hay mucho de eso en el Golfo ahora mismo.
Y es posible que la tormenta haya recibido un impulso particular de un gran remolino profundo de aguas cálidas en el Golfo de México, escribió el especialista en huracanes Michael Lowry en Substack. Esta masa de agua excepcionalmente cálida se formó a partir de la corriente circular del Golfo, conocida por aumentar la fuerza de los huracanes. El remolino le está dando a Isaías un “segundo aire” a medida que se acerca a tocar tierra, escribió Lowry.
El agua cálida del océano alimenta los ciclones tropicales, explica Kim Wood, profesora asociada de hidrología y ciencias atmosféricas en la Universidad de Arizona. “Cuanto más cálidas son las aguas del océano, más energía hay disponible, especialmente si esas aguas están calientes a través de una capa profunda”, dice Wood. A medida que el viento de una tormenta empuja el agua de la superficie del océano, el agua más profunda se hincha para reemplazarla, añaden. Si esa agua está caliente, como lo estaría en este remolino, puede servir como “fuente de energía más duradera” para la tormenta.
Una advertencia de huracán, lo que significa que se esperan condiciones de huracán, está vigente para partes de Mississippi, Alabama y Florida, y se esperan riesgos de viento, lluvia e inundaciones en toda la región de la Costa del Golfo, incluidas Luisiana y Georgia, y tierra adentro, predice la NOAA. No se espera que Isaías se debilite hasta que toque tierra.
Según la NOAA, las costas del Golfo en el camino de Isaías deben buscar orientación local sobre cómo prepararse para la llegada de la tormenta, incluida cualquier posible orden de evacuación.
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