Luego de videos virales que mostraban a extranjeros ilegales detenidos en presencia de sus hijos, los críticos han acusado repetidamente a la administración Trump de poner en peligro a menores. Algunos incluso han denunciado trata de niños después de ver a agentes del gobierno sacar a niños de las escenas de arresto. Esas acusaciones pasan por alto por qué las autoridades deben verificar a cualquiera que solicite la custodia de un niño.
Bajo el gobierno de Biden, una evaluación debilitada de los patrocinadores permitió que los niños fueran entregados a adultos utilizando identidades falsas y documentos fraudulentos, exponiéndolos al tráfico y al abuso.
Cuando el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) arresta a un padre extranjero ilegal, el niño no es arrestado pero puede necesitar cuidado temporal. Si no está presente ningún otro padre o cuidador autorizado, las autoridades no pueden dejar al niño solo en la calle. Por lo general, los niños no son internados en centros de detención para adultos y pueden permanecer separados hasta que se encuentre un familiar o tutor adecuado.
El niño no se entrega a quien lo pide. Muchos videos que supuestamente muestran los actos “traumáticos” y “horribles” de ICE contra niños incluyen a un transeúnte que grita: “¡Puedo llevarme al niño!” Luego, los medios informan que ICE se llevó al niño a pesar de esa oferta. Pero una oferta por sí sola no establece que la persona sea un cuidador autorizado o adecuado. El gobierno tiene la responsabilidad legal de proteger a los niños para que no sean entregados a adultos no autorizados, incluidos traficantes y abusadores.
La explotación de niños para asegurar la entrada se remonta a Obama. Tras un fallo de 2015 que aplicó el acuerdo Flores a los niños detenidos por familias, el Consejo Asesor de Seguridad Nacional identificó la liberación con un aviso como un importante factor de atracción, intensificado por el fallo. Las detenciones familiares aumentaron de 14,855 en el año fiscal 2013 a 390,308 en los primeros nueve meses del año fiscal 2019, según las cifras de aprehensiones familiares del DHS.
Un funcionario de ICE dijo a los legisladores del Senado que más de 600 niños habían sido “reciclados” a través de la frontera por adultos que buscaban su liberación. Algunos se cruzaron hasta ocho veces con adultos diferentes y no relacionados. Las pruebas rápidas de ADN identificaron reclamaciones familiares fraudulentas en entre el 13 y el 15 por ciento de los casos analizados.
Posteriormente, los cambios de política de Biden aumentaron el número de niños no acompañados que pasaron a custodia federal. El Título 42, una orden de salud pública emitida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en marzo de 2020 durante la pandemia de COVID-19, permitió a la Patrulla Fronteriza expulsar a los migrantes sin procesar sus solicitudes de asilo. En febrero de 2021, la administración Biden eximió a los niños no acompañados, mientras que la mayoría de los adultos y familias seguían sujetos a expulsión. Los niños que llegaban solos eran transferidos a custodia federal y posteriormente entregados a patrocinadores estadounidenses mientras avanzaban sus casos de inmigración.
Según el Servicio de Investigación del Congreso, los encuentros con niños no acompañados alcanzaron un récord mensual de 18.715 en marzo de 2021 y un récord anual de 149.093 en el año fiscal 2022.
A medida que aumentaron las llegadas, la administración Biden relajó la selección de posibles patrocinadores. La Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR), parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), realiza esa evaluación antes de liberar a los niños de la custodia federal. Un informe del Comité de Seguridad Nacional del Senado encontró que las directrices de la administración eximían a ciertos adultos de los registros públicos y de las verificaciones del registro de delincuentes sexuales. Las huellas digitales de posibles patrocinadores se redujeron en más del 50 por ciento.
Un informe del HHS del 1 de octubre de 2026 identificó identidades falsas, documentos fraudulentos y direcciones de patrocinadores falsas o no verificables. El HHS dijo que los controles se habían relajado para acelerar la liberación de los niños. En el año fiscal 2024, la ORR rechazó menos del uno por ciento de las solicitudes de patrocinio.
En agosto de 2023, la ORR entregó a una niña migrante de 15 años a un hombre que decía ser su hermano biológico sin requerir huellas dactilares ni verificación de ADN, según el HHS. Más tarde, las autoridades determinaron que él no tenía ningún parentesco con ella y supuestamente la violaron y la dejaron embarazada. Se enfrenta a cargos penales y la investigación continúa.
En julio de 2024, un niño migrante venezolano, de 17 años, fue entregado a una supuesta hermanastra cuyos documentos venezolanos el HHS no pudo autenticar. Tres meses después, fue encontrado muerto en un vehículo junto a un hombre de 30 años inconsciente. El memorando no estableció que el patrocinador causara su muerte.
Las fallas de supervisión más amplias se extendieron más allá de la selección de patrocinadores. El Inspector General del DHS descubrió que más de 32.000 niños no acompañados faltaron a audiencias judiciales de inmigración entre los años fiscales 2019 y 2023. Hasta mayo de 2024, ICE no había entregado avisos de comparecencia a más de 291.000 personas más. El informe advirtió que los niños que faltan a los tribunales corren mayores riesgos de trata, explotación y trabajo forzoso.
Las políticas de inmigración de Biden alentaron a los adultos, incluidos los traficantes, a utilizar a niños para ingresar o permanecer ilegalmente en Estados Unidos. También alentaron la separación familiar al crear incentivos para que los padres enviaran a sus hijos a través de la frontera solos o con contrabandistas. Una vez aquí, los niños eran entregados a patrocinadores que no habían sido examinados adecuadamente, a veces utilizando identidades falsas y documentos fraudulentos.
Asegurar la frontera y hacer cumplir la deportación de niños extranjeros ilegales reduce esos incentivos. La perspectiva de ser devueltos bajo Trump desalienta a los padres a enviar a sus hijos a un viaje peligroso y a los adultos a utilizar a sus hijos para entrar o evitar su expulsión. Devolver a los niños de manera segura con padres verificados en sus países de origen reúne a familias separadas por la migración ilegal.
La publicación Cómo las políticas de inmigración de Biden fomentaron la trata de niños apareció por primera vez en The Gateway Pundit.