El presidente Donald Trump lideró una transformación de la Corte Suprema que dio paso a una supermayoría conservadora, pero pronto se enfrentará a un Senado envalentonado, liderado por los demócratas, que se está preparando para jugar duro con sus nominaciones judiciales.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, que probablemente regresará como líder de la mayoría el próximo año, prometió en una entrevista con The Associated Press que los demócratas impedirán que Trump instale a un “derechista” en la Corte Suprema y que “no van a permitir ningún candidato de mala calidad” en otras partes del poder judicial federal o en el gabinete de Trump.
Los demócratas ocuparán al menos 54 escaños en el Senado de 100 miembros el próximo año y hasta 56 dependiendo de los resultados finales en Mississippi y Alaska, lo que les dará una mayoría significativa para bloquear a los nominados de Trump o simplemente ignorarlos por completo.
Después de años de estar en el lado perdedor de luchas de confirmación altamente partidistas contra los republicanos, especialmente en el caso de los nominados a la Corte Suprema, los demócratas estarán bajo una presión considerable para utilizar el mismo tipo de tácticas agresivas.
Esto prácticamente borra cualquier posibilidad de que Trump pueda añadir a su huella en el tribunal que estableció en su primer mandato al nombrar a tres de los jueces actuales. En el pasado, Trump había reflexionado en privado que podría terminar nominando hasta siete personas para el banco de nueve personas al final de su segundo mandato, según una persona con conocimiento de esos comentarios.
Schumer se negó a decir específicamente si mantendría abierta alguna vacante en la Corte Suprema hasta después de las próximas elecciones presidenciales, como lo hizo el exlíder republicano del Senado Mitch McConnell en 2016, despejando el camino para que Trump nominara al primero de sus tres candidatos a la Corte Suprema.
“La conclusión es que no vamos a permitir que un derechista entre en la cancha”, dijo Schumer.
La Casa Blanca dijo el jueves que “los demócratas extremistas tienen un historial de politizar la Corte Suprema, incluso considerando planes para llenar la Corte con jueces liberales”.
“El presidente Trump nunca permitirá que llenen la Corte Suprema y arruinen el poder judicial independiente”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Lauren Bis.
Ninguno de los dos jueces más antiguos del tribunal, Samuel Alito, de 76 años, o Clarence Thomas, de 78, ha indicado públicamente un retiro inminente. Los nombramientos vitalicios suelen venir acompañados de una eliminación de la agitación política, incluso de la escala de las elecciones del martes en las que los demócratas recuperaron el control tanto de la Cámara como del Senado.
“Creo que los jueces deben saber que si se retiraran ahora, en este momento, justo antes de que los demócratas tomen el Senado, habría una enorme presión, como ninguna que hayamos visto, para realizar cambios serios en la corte”, dijo Dale Carpenter, profesor de derecho en la facultad de derecho de la Universidad Metodista del Sur.
Relacionados | Cómo deshacer a la Corte Suprema
Alito ha reflexionado públicamente sobre la jubilación en los últimos meses y le dijo a The Associated Press que no está seguro de “cuánto tiempo podré continuar haciendo este trabajo”. Pero también dijo que permanecerá en la cancha hasta el final de su mandato el próximo verano y le dijo a Bloomberg que no renunciaría durante un período saliente.
Mientras tanto, Thomas se está acercando a un mandato sin precedentes y se convertiría en el juez con más años de servicio en la historia de la nación si ocupara el cargo hasta mayo de 2028.
Trump ha mostrado una deferencia inusual hacia Alito y Thomas, incluso cuando ha atacado a otros jueces que han fallado en su contra, elogiando a ambos por su perspicacia legal y negándose a decir si deberían renunciar para que el presidente pueda nominar a sus sucesores.
En una entrevista del canal Fox News en abril, Trump dijo que tiene una lista corta de posibles nominados, pero dijo que no sabía si tendría otra vacante este año, citando la “muy buena salud física” de Alito.
Los considerables márgenes de los demócratas en el Senado también obstaculizarán el esfuerzo de los republicanos por recuperar terreno en las elecciones de 2028, en las que el Partido Republicano defenderá estados como Wisconsin, Carolina del Norte e Iowa, donde los demócratas lograron avances significativos el martes.
“Posibilidad de confirmar un sucesor digno del juez Thomas y/o Alito durante el mandato del presidente Trump: cero”, publicó el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en X después de las elecciones del martes. “Posibilidades de confirmar un sucesor digno durante una hipotética administración republicana 2029-2033: probablemente cero (el Partido Republicano no podrá recuperar suficientes escaños en 28)”.
Históricamente, algunos jueces han programado sus jubilaciones teniendo en mente al presidente que nombraría a su sucesor, pero está lejos de ser la única consideración en su toma de decisiones.
La ex jueza liberal Ruth Bader Ginsburg se resistió a los intentos de los progresistas de retirarse cuando el presidente Barack Obama, un demócrata, estaba en el cargo y murió en el último año del primer mandato de Trump, lo que le permitió reemplazarla con la jueza conservadora Amy Coney Barrett.
Barrett se uniría en 2022 a la opinión mayoritaria en Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, que borró el derecho constitucional al aborto.
Incluso si hubiera una sorpresiva vacante en la Corte Suprema en las próximas semanas, las confirmaciones salientes mientras los republicanos sigan en el poder no son algo seguro.
Trump efectivamente obligó al senador Thom Tillis de Carolina del Norte a abandonar su candidatura a la reelección. Ese escaño lo ganó el martes uno de los ex gobernadores del estado, el demócrata Roy Cooper. También se opuso a dos titulares republicanos en sus elecciones primarias, el senador Bill Cassidy de Luisiana y el senador John Cornyn de Texas. Los demócratas cambiaron el escaño en Texas. La senadora de Maine Susan Collins, otra republicana que perdió, atribuyó su derrota en parte a Trump.