Laboratorios de IA de frontera han advertido que su tecnología podría ayudar a desarrollar armas biológicas peligrosas.
Ahora, una startup dice que ha desarrollado una defensa. El miércoles, Radical Numerics anunció que ha desarrollado un nuevo modelo de borde llamado Omnii Defense que está diseñado para detectar patógenos naturales y diseñados por IA utilizando una computadora portátil y un secuenciador de genes USB. También puede funcionar sin conexión a Internet, lo que permite que los investigadores en el campo con conexiones irregulares lo utilicen. Aunque muchos científicos dicen que las armas biológicas fabricadas con IA son una amenaza de baja probabilidad, Radical Numerics espera que su tecnología ayude a los investigadores y funcionarios de salud pública a identificar amenazas biológicas emergentes.
Eric Nguyen, cofundador y director ejecutivo de Radical Numerics, dice que ve una próxima carrera armamentista en biodefensa similar a la que se está desarrollando en ciberseguridad, donde los actores de amenazas y los defensores de la seguridad están aprovechando la IA en un intento de obtener una ventaja.
“Sentimos que el ámbito de la bioseguridad estaba muy rezagado en el lado de la defensa”, afirma.
Nguyen y sus cofundadores formaron parte del equipo de investigación detrás de Evo y Evo-2, modelos básicos de ADN de código abierto en los que trabajaron durante su investigación doctoral en la Universidad de Stanford. Fundaron Radical Numerics en 2025.
La compañía con sede en San Francisco recientemente causó sensación después de lanzar Omnii, un nuevo modelo de lenguaje genómico basado en diferentes tipos de información biológica más allá del ADN, incluido el ARN, las proteínas y las señales epigenéticas. En octubre, Radical anunció que utilizaba Omnii para crear bacteriófagos personalizados, virus que infectan y matan bacterias específicas, dirigidos a una cepa de E. coli resistente a los medicamentos. Su cóctel se utilizó para tratar a un paciente enfermo, con permiso especial de la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Otra startup de biotecnología de IA, Tabula Bioscience, también participó en esa investigación, pero Radical no reveló la asociación en su anuncio del mes pasado. La omisión llevó al genetista de Harvard George Church, que era asesor de ambas empresas, a dimitir de su puesto en Radical la semana pasada.
Omnii Defense, la última herramienta de la compañía, hace múltiples predicciones sobre una secuencia, incluidas las probabilidades de que sea patógena o generada por IA y a qué grupo taxonómico se parece más. El modelo asigna a un genoma una “puntuación de amenaza” entre cero y uno que combina la probabilidad de falta de naturalidad con predicciones funcionales. Cuanto mayor sea la puntuación, mayor será la amenaza.
Las herramientas de biodefensa anteriores, como Finding Engineering-Linked Indicators, o Felix, financiado con fondos federales, pueden comparar secuencias genéticas de interés con bibliotecas de organismos conocidos, esencialmente buscando coincidencias catalogadas. Esto puede resultar útil en un escenario en el que un mal actor ha realizado algunos ajustes a un patógeno existente. Pero no están diseñados para hacer predicciones como lo está Omnii.