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¿Considerando a una chinchilla como “mascota”? Las chinchillas son animales muy sociables y activos con necesidades únicas que requieren atención y cuidado especiales. Aquí hay cosas importantes que debe saber antes de adoptar uno de un refugio o de un grupo de rescate acreditado.
¿Está preparado para un compromiso a largo plazo?
Cuando se la cuida bien, una chinchilla puede vivir hasta 20 años o más. Eso significa potencialmente más de 20 años brindando el entorno, el mantenimiento, la atención veterinaria, la alimentación, el enriquecimiento y más adecuados. Esta atención es costosa y requiere mucho tiempo y energía.
¿Las chinchillas son buenas para los niños?
Las chinchillas son muy sensibles y pueden morder por miedo si un niño de repente mete la mano en su jaula, las asusta con un ruido fuerte mientras duermen (están más activas al amanecer y al anochecer) o las manipula con demasiada brusquedad. Dado que estos roedores tienen dientes frontales extremadamente afilados, una mordedura puede ser profunda y dolorosa. Las chinchillas también son delicadas, por lo que pueden lesionarse fácilmente si se las manipula incorrectamente. Los niños nunca deben manipular uno sin una supervisión estricta. A estos pequeños animales sólo se les debe sujetar con cuidado con las dos manos para que se sientan protegidos y seguros. Tampoco se les debe coger nunca por la cola. En su hábitat natural, las chinchillas huyen de depredadores y amenazas potenciales, pero aquellas confinadas en una jaula, sin ningún lugar al que escapar, pueden actuar “agresivamente” si se sienten acorraladas.
¿Puede proporcionar el entorno adecuado?
Las chinchillas no son “mascotas iniciales” y brindarles el ambiente adecuado conlleva una larga lista de verificación. Deberá considerar lo siguiente.
- Requisitos de espacio: ¿Sabías que las chinchillas pueden saltar hasta 6 pies en el aire? Un recinto para una sola chinchilla debe tener 4 pies de ancho y 3 pies de alto. como minimo—Pero lo ideal sería más espacio, ya que estos animales tienen mucha energía y pueden frustrarse o angustiarse fácilmente si no tienen suficiente espacio para correr, saltar, trepar y jugar.
- Necesidades de vivienda: Las chinchillas son curiosas y les encanta explorar su hábitat nativo, por lo que un recinto debe tener varias capas con rampas y estantes. Dado que las chinchillas son animales de presa por naturaleza y pueden asustarse fácilmente, también necesitan escondites (como cajas nido) a los que retirarse para sentirse cómodos.
- Lecho: Se deben colocar de 1 a 2 pulgadas de ropa de cama en el recinto para que puedan mantenerse calientes, pero debe ser de alta calidad y segura para comer. Es preferible la ropa de cama a base de papel. No utilices virutas de cedro o pino como ropa de cama, ya que pueden irritar el tracto respiratorio de una chinchilla si se ingieren.
- Baños de polvo: Un recinto debe tener una bandeja poco profunda llena de arena fina y limpia para que una chinchilla pueda tomar “baños de polvo” diarios, que son una parte esencial de su rutina de aseo.
- Requisitos de temperatura: Las chinchillas son propensas a sufrir golpes de calor, por lo que deben mantenerse en un lugar fresco, seco y con buena ventilación, lejos de la luz solar directa. La temperatura debe estar por debajo de los 75 grados, así que mantenga un termómetro cerca de la jaula de la chinchilla. Además, la humedad debe estar por debajo del 40 al 50%.
- Enriquecimiento y ejercicio: A las chinchillas les gusta roer y masticar porque sus dientes crecen continuamente, por lo que es fundamental proporcionarles juguetes de madera, cuerda, cartón o piedra pómez (no juguetes de plástico). Sus juguetes deben ser reemplazados periódicamente. También necesitan una gran rueda de ejercicios en su recinto para que puedan permanecer activos. Una chinchilla sedentaria puede desarrollar problemas de salud graves, como dolorosas llagas en los pies.
- Requisitos sociales: En la naturaleza, las chinchillas viven en grandes colonias de hasta 100 o más individuos. Cuando se les aloja solos, se sienten solos y angustiados. Se recomienda que una chinchilla “mascota” tenga la compañía de al menos otra chinchilla. Eso significa que necesitan el doble de espacio, juguetes, comida y más.
- Agua potable: Una chinchilla debe tener acceso constante a agua potable limpia de una botella, que debe revisarse al menos dos veces al día.
¿Puedes satisfacer las necesidades de una chinchilla?
Cuando se consideran todas las necesidades específicas de una chinchilla, cuidarla comienza a parecer un trabajo de tiempo completo. Deberá hacer lo siguiente.
- Proporcionar una dieta especializada: Las chinchillas tienen un sistema digestivo sensible, por lo que necesitan una dieta equilibrada compuesta principalmente por heno de buena calidad, que debe estar disponible las 24 horas del día. También se benefician de pequeñas cantidades de gránulos a base de pasto (1 a 2 cucharadas) al día. Alimente a las chinchillas únicamente con frutas secas y tubérculos como golosinas. Las chinchillas no pueden comer muchos alimentos, incluidos frutos secos y semillas, frutas cítricas, maíz y verduras con alto contenido de azúcar. Muchas verduras, como los espárragos, los guisantes, el repollo, la lechuga y el brócoli, son venenosos para ellos. Se requiere mucha investigación y un seguimiento adecuado para garantizar que estén comiendo los alimentos adecuados.
- Mantener su entorno: Las jaulas de chinchilla deben limpiarse durante unos 15 minutos cada día para eliminar la caca, la ropa de cama mojada y los restos de comida. Los recipientes de comida y agua deben limpiarse diariamente con agua y jabón. Se requieren limpiezas más profundas al menos una vez a la semana, vaciando la jaula, limpiándola con agua y jabón y cambiando la ropa de cama.
- Brindarles atención veterinaria especializada: Al igual que los perros y los gatos, las chinchillas deben ser llevadas al veterinario con regularidad. Es posible que algunas clínicas veterinarias no puedan satisfacer las necesidades de una chinchilla, por lo que necesitarás encontrar una que trate a mascotas “exóticas”. Las chinchillas no necesitan vacunas, pero sí desparasitadas, un chequeo corporal completo y un examen dental. Un chequeo regular para una chinchilla puede costar entre $200 y $300. También deberá consultar a un veterinario acerca de la esterilización o castración. El procedimiento para esterilizar chinchillas hembras es altamente invasivo y puede ser muy peligroso, por lo que generalmente se recomienda esterilizar solo chinchillas machos o mantenerlas en parejas del mismo sexo para evitar embarazos no deseados.
Considere los costos de una chinchilla
Esto es lo que podría costar todo.
- Jaula con configuración y accesorios: ~$700
- Atención médica: >$200/año (solo para un chequeo, sin incluir procedimientos adicionales ni costos de atención médica)
- Juguetes: $50/año
- Polvo (para baños de polvo): $50/año
- Ropa de cama: ~$150/año
- Comida: >$150/año
Tenga en cuenta que la mayoría de estos no son costos únicos: ¿está dispuesto a pagar ropa de cama, comida, juguetes, atención médica y otras necesidades durante toda su vida?
Dónde conseguir una chinchilla como ‘mascota’
La mayoría de las personas no tienen el tiempo, las finanzas, el espacio, la energía o la experiencia para cuidar adecuadamente una chinchilla. Pero si tu son preparado para brindar a dos o más chinchillas unidas toda una vida de cuidado compasivo, por favor adoptar y no hagas compras. Muchos refugios no tienen los recursos para acoger chinchillas, así que si deseas adoptar una, busca grupos de rescate de chinchillas acreditados en tu área. Chinchilla siempre luchadora y Buscador de mascotas son excelentes lugares para comenzar.
Las chinchillas se entregan a un ritmo elevado porque las familias a menudo las compran por impulso o con la falsa impresión de que son apropiadas como “mascotas iniciales” para niños. Los refugios para animales de todo el país ya están repletos de gatos, perros, conejos y otros animales no deseados, y de aquellos que se adhieren a normas problemáticas. Políticas de “no matar” terminan rechazando a muchos animales. Los criadores crueles y las tiendas de mascotas producen animales como si fueran mercancías, exacerbando la ya terrible crisis de sobrepoblación animal y falta de vivienda.
¿Dónde obtienen chinchillas tiendas como Petco y PetSmart?
Las chinchillas que se venden en las tiendas de mascotas a menudo provienen de instalaciones de cría miserables, donde el sufrimiento es generalizado. Una investigación federal publicada en julio de 2024 encontró que una fábrica de cría de chinchillas en Ohio confinó a numerosas chinchillas en condiciones inmundas y les negó atención veterinaria. A Investigación de PETA 2020 en un centro de cría y proveedor de una tienda de mascotas que ahora está cerrado reveló que las chinchillas padecían heridas abiertas, enfermedades oculares crónicas, enredos severos y otras afecciones dolorosas que no se trataban.
Cada chinchilla es alguien
Las chinchillas son animales sensibles y sensibles que no existen para ser comprados y vendidos como juguetes. Nunca los compre, ni ningún otro animal, en un criador o en una tienda de mascotas.