Es muy difícil incluso para el partidario más motivado decir algo bueno sobre Kevin McCarthy, pero hay que darle esto al expresidente: podría recaudar dinero como si su vida dependiera de ello. Su carrera política, ahora extinguida, ciertamente lo hizo. Desde 2016 (un límite no tan arbitrario, como veremos en un momento), McCarthy ha recaudado 77 millones de dólares de donantes para su propio comité de campaña, casi todo lo cual fue generosidad destinada a reforzar a sus compañeros republicanos.
Y funcionó, al menos hasta cierto punto. Después de que los republicanos perdieran la Cámara en las elecciones de mitad de período de 2018, McCarthy fue debidamente elegido como líder de la minoría de su partido, gracias en parte clave a las relaciones que forjó (y los favores que acumuló) como un importante hombre de dinero del Partido Republicano. Y toda esa masa, que ni siquiera incluye las decenas de millones que los donantes han dado a los numerosos PAC en la órbita de McCarthy, ayudaron al Partido Republicano a recuperar la Cámara el año pasado, incluso si los nueve escaños que obtuvieron estuvieron muy por debajo de las predicciones del propio McCarthy.
Por supuesto, ese déficit es precisamente el motivo por el que McCarthy ya no es presidente: si bien una mayoría de cinco escaños resultó ser suficiente para Nancy Pelosi, nunca fue suficiente para los republicanos de la Cámara de Representantes. Pero ahora su nuevo presidente, un oscuro luisiano llamado Mike Johnson, heredará el mismo problema, agravado por otro, uno que incluso el desventurado McCarthy puede afirmar con aire de suficiencia que nunca lo atormentó: la falta de capacidad demostrada para recaudar fondos.
Desde que ingresó por primera vez al Congreso al ganar un escaño rojo seguro en la esquina noroeste de su estado en 2016, Johnson nunca ha tenido que preocuparse por la reelección. En consecuencia, nunca sintió la necesidad de recaudar mucho dinero: como titular, su botín colectivo asciende a poco más de 4 millones de dólares. McCarthy también siempre ha representado territorio seguro, pero entendió que el camino hacia la presidencia estaba pavimentado con billetes verdes (al igual que Pelosi). Sin embargo, Johnson, un personaje de extrema derecha, logró saltarse todo ese viaje, otra señal de lo extraño que es nuestro momento presente.
Pero si bien los republicanos se sienten abiertamente aliviados de que su pesadilla de tres semanas sin oradores haya llegado, por ahora, a su fin, su decisión de elevar a un hombre sin antecedentes de ganar dinero hará que su ya difícil tarea de aferrarse a la mayoría sea aún más difícil. . Por supuesto, simplemente en virtud de que Johnson sea el portavoz, los dólares llegarán a sus arcas y los distribuirá entre los miembros necesitados.
Pero la presidencia, como hemos visto, es menos poderosa que nunca, al menos en manos republicanas. Y con los demócratas firmemente en control del Senado, los PAC y los cabilderos que de otro modo podrían colmar a Johnson de dinero en efectivo tendrán pocas razones para pensar que él podrá guiar sus prioridades a través del Congreso.
El dinero no lo es todo en política: innumerables candidatos bien financiados han caído ante enemigos con menos dinero. Pero si bien no es suficiente para asegurar la victoria, es ciertamente necesario. Y los republicanos de la Cámara de Representantes están a punto de descubrir lo que es afrontar una temporada electoral difícil liderada por un hombre sin experiencia en proporcionar la leche materna a la política.