Según cifras de Servicio de población del Ayuntamiento de Palmaen 2024 había 479.059 habitantes, cifra superior a la que da el Instituto Nacional de Estadística (423.350). Teniendo en cuenta esta diferencia, el número del ayuntamiento se compara con 379.898 en 2004.
Hace veintiún años había 313.261 adultos, de los cuales 269.196 eran españoles. El participación extranjera de la población adulta era del 14%. Para 2024, este porcentaje se había duplicado. Había 406.530 adultos y 113.328 eran extranjeros. El número real de adultos extranjeros había aumentado en más del 150%.
Pere Salvà, catedrático emérito de Geografía Humana de la Universitat de las Illes Balears, ha acuñado el término ‘angustia residencial’ al decir que el crecimiento en Palma, como en el resto de Baleares, no se debe a una diferencia entre natalidad y mortalidad sino a la inmigración. Y al contrario de lo que ocurría hasta mediados de los 90, una gran parte no es del resto de España sino extranjera.
Salvà distingue entre Inmigración por motivos económicos o laborales. – predominantemente latinoamericanos, marroquíes y asiáticos – y la inmigración del norte (por ejemplo, británicos, alemanes, suecos) para trabajar en empresas turísticas o simplemente con fines residenciales. Sostiene que Palma y Baleares están imitando una modelo californiano. “Hay inmigración laboral, la de latinoamericanos, más inmigración cualificada en Silicon Valley, mientras que una tercera parte son jubilados americanos”.
“Los europeos han comprado barrios enteros. Los hijos de inmigrantes asisten a escuelas en el distrito de Nou Llevant, pero allí se puede ver el contraste: edificios de lujo comprados por europeos del norte que ninguno de los inmigrantes trabajadores o profesores puede comprar. Las nacionalidades extranjeras más numerosas en Palma son marroquíes y colombianas, y trabajan en la construcción y la hostelería.”
Sergio García enseña español a residentes extranjeros mientras realiza paseos por la ciudad. “La mayoría de los estudiantes tienen entre 45 y 65 años y vienen de Suecia, Alemania, Dinamarca, Reino Unido, Polonia y Francia. Vienen aquí porque han comprado un apartamento o lo han alquilado. Es su escape para cuando hace frío. en sus países Están aquí en primavera y otoño. En verano, cuando hace calor, vuelven a sus países. La mayoría vive en Santa Catalina, Blanquerna o en el centro. ritmo que les permita llegar a la ciudad gracias a las conexiones aéreas. Estamos a sólo dos horas y media de distancia.”
“La inmigración es necesaria para el empleo.dependemos de ello”, afirma Salvà. “Así que la pregunta que debemos hacernos es cuántos extranjeros necesitamos”. Y de qué tipo, ya que “hay una inmigración que necesitamos para trabajar pero que rechazamos”.