Un estudio encontró algo extraño en 2023: cuando los ratones con Alzheimer’s La enfermedad inhale el mentol, sus habilidades cognitivas mejoran.
Parece que el compuesto químico puede detener parte del daño causado al cerebro que generalmente se asocia con la enfermedad.
En particular, los investigadores notaron una reducción en el interleucina-1-beta Proteína (IL-1β), que ayuda a regular la respuesta inflamatoria del cuerpo, una respuesta que puede ofrecer protección natural, pero que conduce a daños cuando no se controla correctamente.
El equipo detrás del estudio, publicado en abril de 2023, dice que muestra el potencial de que los olores particulares se utilicen como terapias para el Alzheimer. Si podemos averiguar qué olores causan qué respuestas cerebrales y del sistema inmune, podemos aprovecharlas para mejorar la salud.
“Nos hemos centrado en el papel del sistema olfativo en los sistemas nerviosos inmunes y centrales, y hemos confirmado que el mentol es un olor inmunoestimulador en modelos animales”. dicho Inmunólogo Juan José Lasarte del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) en España cuando se liberaron los resultados.
“Pero, sorprendentemente, observamos que las exposiciones cortas a esta sustancia durante seis meses impidieron el declive cognitivo en los ratones con Alzheimer y, lo que es más interesante, también mejoró la capacidad cognitiva de ratones jóvenes sanos”.
Teniendo observado previamente La inhalación de mentol aumenta la respuesta inmune de los ratones, aquí el equipo demostró que también podría mejorar las habilidades cognitivas de los animales, como se observa en una serie de pruebas prácticas en el laboratorio.
En ratones con Alzheimer, el curso de mentol durante un período de seis meses fue suficiente para evitar que las habilidades cognitivas y las capacidades de memoria de los ratones se deterioren. Además, parece que el mentol empujó la proteína IL-1β a niveles seguros en el cerebro.
Cuando los investigadores redujeron artificialmente el número de células R reguladoras (Treg), conocidas por ayudar a mantener el sistema inmune bajo control, se observaron algunos de los mismos efectos, abriendo una posible ruta que los tratamientos futuros podrían tomar.
“Tanto la exposición al mentol como el bloqueo de las células Treg causaron una disminución en IL-1β, una proteína que podría estar detrás de la disminución cognitiva observada en estos modelos”. dicho Neurocientista Ana García-OSTA de Cima.
“Además, el bloqueo específico de esta proteína con un fármaco utilizado en el tratamiento de algunas enfermedades autoinmunes también mejoró la capacidad cognitiva de ratones y ratones sanos con el Alzheimer”.
Los científicos ya han establecido numerosos enlaces entre los olores y nuestros sistemas inmunes y nerviosos. Estas relaciones son difíciles de entender completamente, pero sabemos que nuestro sistema olfativo puede influir fuertemente en el cerebro.
Ciertos olores pueden desencadenar ciertas respuestas en el cerebro, lo que lleva a reacciones químicas que afectan la memoria, la emoción y más.
De hecho, enfermedades relacionadas con el sistema nervioso central, como el Alzheimer, Parkinson’sy esquizofrenia – a menudo ven Con una pérdida de olfato. Esta nueva investigación agrega algunos datos prometedores, pero se necesitan mucho más en humanos y ratones.
“Este estudio es un paso importante para comprender la conexión entre el sistema inmune, el sistema nervioso central y el olor”, “, dicho Inmunóloga Noelia Casares de Cima.
“Los resultados sugieren que los olores e inmune moduladores pueden desempeñar un papel importante en la prevención y el tratamiento de las enfermedades de Alzheimer y otras relacionadas con el sistema nervioso central”.
La investigación ha sido publicada en Fronteras en inmunología.
Una versión anterior de este artículo se publicó en mayo de 2023.