El nuevo parque estatal ‘Sweet Run’ se abre a los visitantes, la conservación de la biodiversidad sigue siendo una prioridad – Virginia

Sweet Run, un nuevo parque estatal en Virginia, ahora está abierto a los visitantes, aunque el acceso a algunas partes es limitado ya que la preservación de la biodiversidad es un objetivo principal.

Nuevo parque estatal de Virginia: Parque estatal Sweet Run

El Parque Estatal Sweet Run abarca 900 acres de bosques, campos y humedales cerca de Harpers’ Ferry.

A pesar del dosel del bosque, los restos de granjas de mediados del siglo XIX se asoman entre la maleza. El administrador del parque, Kevin Bowman, destaca estas joyas históricas ocultas.

Inaugurado originalmente en 2004 por la Fundación Leggett como Centro Blue Ridge para la Gestión Ambiental, la transición a parque estatal comenzó en 2016, con 600 acres entregados al Departamento de Conservación y Recreación de Virginia.

En 2022, el condado de Loudoun donó 280 acres, completando la gestión estatal del parque.

Recientemente, se convirtió oficialmente en el parque estatal número 42 de Virginia, y el número de visitantes está aumentando. Se espera que el próximo otoño y primavera sean las temporadas altas para los visitantes.

Caminando por la historia

Explorar la red de senderos de 11 millas del Parque Estatal Sweet Run, en su mayoría dando la bienvenida a jinetes, revela su diversidad escénica.

Un pabellón de picnic que próximamente se podrá reservar atiende a reuniones más grandes.

Kevin Bowman, un ávido entusiasta de la historia y administrador del parque, guía a los visitantes a través de Farmstead Loop, un sereno sendero de 1,5 millas que oculta los tesoros históricos del parque.

En los tranquilos bosques, puede resultar difícil creer que la zona prosperó como comunidad desde mediados del siglo XIX hasta el siglo XX.

La extensa investigación de un año de duración de Bowman, repleta de registros antiguos y fotografías históricas, lo preparó para la inauguración del parque. Mientras camina, lleva fotografías aéreas antiguas que muestran el cambio de desde tierras de cultivo hasta bosques madurosremontándose a 1937.

Las raíces del parque se remontan al siglo XVIII y, al comienzo de la Guerra Civil, se había convertido en una comunidad bulliciosa con su propio centro de votación.

Su proximidad a Harpers Ferry, la confluencia de los ríos Shenandoah y Potomac y la histórica incursión de John Brown despiertan la curiosidad sobre la vida en la frontera entre el Norte y el Sur.

Cerca de allí, la frontera de Virginia Occidental constituye un conmovedor recordatorio de la división de la época, lo que hace que Bowman reflexione sobre las luchas de la comunidad por la esclavitud.

Hizo hincapié en que este conflicto se desarrolló justo en el patio trasero de la gente, convirtiéndolo en una parte conmovedora y tangible de su historia.

Conservación de la Biodiversidad como Prioridad

Hoy, el sendero Farmstead Loop, probablemente una carretera antigua, serpentea a través de bosques a lo largo de Piney Run y ​​Sweet Run, emitiendo una fragancia dulce y terrosa en esta tranquila mañana.

Cerca del recodo de un arroyo, una parada popular donde la gente busca sombra y se sumerge en el agua fresca en los días sofocantes. Estas áreas de alto tráfico plantean desafíos para los responsables de la preservación.

Bowman identificó signos de erosión, como raíces de árboles expuestas y suelo compactado por el tráfico peatonal, que afectan a los ecosistemas y las cuencas hidrográficas.

Este delicado hábitat alberga diversa vida silvestre, incluida la tortuga de bosque en peligro de extinción, garzas, águilas calvas, osos negros y más.

Equilibrando la preservación de la naturaleza y el disfrute público, Sweet Run promueve los principios de No dejar rastro y atar perros con correa para salvaguardar las historias de la tierra para las generaciones futuras.

Bowman pretende garantizar que no sean olvidados dentro de un siglo.

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Un paraíso en medio de la pandemia

La conexión personal y profesional de Bowman con parques como Sweet Run está profundamente arraigada. Su primera visita a la zona se produjo en mayo de 2020, en medio del apogeo de la pandemia.

En aquel entonces, administraba el cercano Parque Estatal Sky Meadows, que comparte similitudes con el paisaje de bosques y antiguas tierras de cultivo de Sweet Run.

Bowman recuerda vívidamente las bulliciosas áreas verdes, llenas de gente que buscaba refugio y consuelo durante esos momentos estresantes.

Esperaba que el aumento de la actividad al aire libre durante la pandemia dejara un legado duradero, fomentando una apreciación más amplia de estos espacios naturales.

Durante la caminata, un sendero conduce a un bosque más antiguo, con imponentes arces, hayas, álamos y robles que exigen estirar el cuello para observar su dosel.

La maleza alguna vez enredada cerca de Piney Run da paso a los contornos de la ladera, lo que conduce a un área de humedal que por poco evitó convertirse en una fuente de agua de un campo de golf a mediados del siglo XX.

Este lugar se ha convertido en uno de los favoritos de Bowman.

Mientras Sweet Run da la bienvenida a los visitantes, Bowman prevé mejorar la experiencia del parque con marcadores históricos, programas públicos y una posible conexión con el cercano Sendero de los Apalaches.

Esperaba que los invitados pudieran reconstruir la historia de la tierra y el impacto humano a través de los siglos.

La gestión de especies invasoras, como la mosca linterna manchada, también está en la agenda, y las aportaciones del público guiarán el proceso de planificación estratégica del parque.

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