Air Travel produce alrededor del 2.5 por ciento de todos los CO Global2 Las emisiones, y a pesar de las décadas de esfuerzo en el desarrollo de combustibles alternativos o diseños de aviones más eficientes, ese número no se ha movido mucho.
Sin embargo, la NASA, también la administración de aeronáutica de los Estados Unidos, ha seguido conectado al tratar de construir un futuro más sostenible para los viajes aéreos.
Recientemente, apoyaron otro paso en esa dirección al proporcionar una subvención del Instituto de Conceptos Avanzados (NIAC) a Phillip Ansell de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign para desarrollar un motor de aeronaves híbrido a base de hidrógeno.
La subvención se centra en desarrollar la potencia híbrida de hidrógeno para el motor de sistemas sostenibles de aviación (Hy2Pass), un motor híbrido que utiliza una celda de combustible y una turbina de gas para alimentar una aeronave. Los sistemas híbridos se han probado antes, pero la salsa secreta de Hy2Pass es su uso del manejo del aire.
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En los sistemas de aeronaves híbridas, generalmente hay una celda de combustible y una turbina de gas. La celda de combustible toma hidrógeno como una entrada y crea energía eléctrica como salida. En un sistema híbrido típico, esta energía eléctrica alimentaría un compresor, cuya salida estaba directamente acoplada a girar la turbina.
Sin embargo, en Hy2Pass, el compresor en sí se desacopla de la turbina, aunque todavía le suministra oxígeno. Luego también suministra oxígeno al cátodo de la celda de combustible, lo que permite su operación continua.
Este método tiene algunas ventajas, pero la más significativa es el aumento dramático en la eficiencia que permite. El calor residual creado en esa conexión mecánica se elimina desacoplando el compresor directamente de la turbina.
Además, permite que el compresor se ejecute a diferentes presiones, lo que permite que un algoritmo optimice su velocidad mientras ignora la velocidad necesaria de la turbina.
Además, las emisiones de todo el sistema son esencialmente solo agua. Entonces, este sistema híbrido elimina efectivamente las emisiones creadas por este tipo de motor híbrido por completo.
Entonces, en teoría, al menos, este tipo de sistema de propulsión sería el Santo Grial que la NASA y el resto de la industria de la aviación han estado buscando durante años.
Todavía hay un largo camino por recorrer para hacer realidad este sistema. La subvención de la Fase I NIAC se centrará en probar el concepto del sistema. Es importante destacar que también requerirá una comprensión de otro sistema de aeronaves y la “optimización de la trayectoria de la misión” para minimizar los requisitos de energía de cualquier caso de uso futuro para el sistema.
Eso parece que habría algunas limitaciones sobre cómo el sistema podría usarse en la práctica, aunque fluctuar eso como parte de la Fase I parece un caso de uso razonable.
Si el proyecto es exitoso, y dado el historial del Dr. Ansell de cumplir constantemente los objetivos de diseño de la NASA, eso parece una buena apuesta. Es posible que algún día pronto, un avión con hidrógeno pueda volver al aire nuevamente.
Y esta vez, será un jugador clave para eliminar las emisiones de una de las industrias más importantes del mundo.
Este artículo fue publicado originalmente por Universo hoy. Leer el artículo original.