Los líderes científicos fuertes deben hablar en contra de la negación científica de la administración Trump
La Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos debería denunciar las políticas antiscientíficas de la administración Trump
Academia Nacional de Ciencias, Washington, DC
Alpha stock/Alamy Stock Photo
Junto con mucho más, las elecciones en noviembre de 2024 fue un referéndum sobre el tipo de mundo que los votantes proporcionarán a las generaciones futuras, la aprobación del testigo en una carrera de relevos. Esperábamos que el pueblo estadounidense aprovechara la oportunidad de pasar el bastón de la ciencia a una generación más joven, una que abordaría nuestros muchos problemas urgentes, incluidas las amenazas mundiales planteadas por el cambio climático y las posibles pandemias.
Lamentablemente, este resultó no ser el caso. En cambio, ahora nos enfrentamos a un gobierno federal que ignora la ciencia mejor disponible. La nueva administración ha montado Una campaña concertada de intimidación, destripar fondos para la empresa científica y Disparando miles de científicos dedicadosentre otros funcionarios públicos vitales.
Estamos profundamente preocupados, como científicos, que ante estos esfuerzos concertados para no hacer ciencias financiadas por el gobierno federal, muchas sociedades científicas profesionales importantes han declinado hablar públicamente. Estamos especialmente alterados de que el Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NAS)la principal sociedad científica de la nación, aún no ha rechazado las políticas antisciences de la nueva administración. El NAS tiene una responsabilidad especial de hablar, habiendo sido establecido por un acto del Congreso en 1863 como sociedad científica elegida. Se rige por un consejo de 17 miembros con una misión importante: proporcionar un sólido asesoramiento científico al gobierno. No creemos que las acciones actualmente tomadas y propuestas por el Presidente del NAS, que incluye un enfoque de “trabajo detrás de escena” para influir en la administración actual, según un correo electrónico enviado a los miembros del NAS el 24 de febrero de 2025, son una respuesta adecuada dada la inmediatez y seriedad de los daños a la ciencia de los Estados Unidos.
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Estamos orgullosos de ser miembros del NAS, pero no estamos orgullosos de su inacción actual. En estos tiempos desafiantes y definitorios, la Academia Nacional de Ciencias, de todas las instituciones científicas, debe hablar. Miles de científicos federales dedicados que trabajan en temas críticamente importantes se están descartando sumariamente. Estos despidos perjudican a todos los estadounidenses, no solo los despedidos. Los despidos nos hacen menos seguros, menos saludables y menos conscientes de cómo y por qué el mundo que nos rodea está cambiando.
En 2016 y 2018Escribimos cartas abiertas en nombre de los miembros de NAS preocupados que destacaron los peligros de ignorar la comprensión científica en la formulación de políticas públicas. En particular, llamamos la atención al papel central de la ciencia en la formulación de la política climática, que estaba siendo completamente ignorado por la primera administración de Trump. La carta de 2018 fue enviada a todos los miembros de los Estados Unidos del NAS y fue firmada por 1.220 de ellosque comprende alrededor del 45 por ciento de todos los miembros estadounidenses. Ambas cartas fueron esfuerzos de base desarrollados por miembros de NAS, sin respaldo oficial por el liderazgo. Los escritores y los firmantes de la carta estaban principalmente preocupados de que la comprensión científica madura se estaba desestimando incorrectamente como un engaño o conspiración por políticos poderosos, con consecuencias dañinas para todos los ciudadanos globales.
Predemotamente, las preocupaciones que provocaron las cartas abiertas 2016 y 2018 son aún más válidas hoy. Desde 2018 la evidencia de inequívoco El sistema climático de huellas digitales humanas en la Tierra se ha vuelto abrumador. Esta evidencia está en desacuerdo con afirmaciones incorrectas de que el cambio climático causado por los humanos no existe— O que si existe, es trivialmente pequeño, o demasiado inciertoo demasiado caro para abordar, o no debe considerarse en la formulación de políticas públicas. La enfermedad infecciosa también se convirtió en un problema de política prominente durante la pandemia covid, con reclamos muy publicitados Esa vacunación contra Covid amenazó ampliamente a la salud humana. Tales reclamos tenían y aún tienen Sin base científica. Sobre el cambio climático, Covid y muchos otros problemas científicos, los ciudadanos estadounidenses merecen información más precisa si van a tomar decisiones informadas.
La nueva administración Trump ahora está haciendo un esfuerzo sin precedentes para evitar que la ciencia informe a las políticas públicas. En su primer día en el cargo, el presidente Trump firmó órdenes ejecutivas que retiraron a los Estados Unidos de la participación en el Acuerdo de parís sobre el cambio climático y del Organización Mundial de la Salud. Posteriormente, la nueva administración ha actuado para limitar drásticamente el apoyo al clima y la investigación médica realizada por los científicos del gobierno federal y en las universidades. En esta emergencia, no es suficiente que la Academia Nacional de Ciencias hablara desde sus base, como en 2016 o 2018. Ahora debe hablar como una institución para cumplir con sus responsabilidades con la nación y mantener su relevancia en el futuro. En la carta de 2018 escribimos:
“La evidencia científica y la investigación deberían ser un componente importante de la formulación de políticas. Por lo tanto, pedimos al gobierno federal que mantenga contenido científico en sitios web de acceso público, que designe personal calificado para puestos que requieran experiencia científica, que cesen la censura e intimidación de los científicos del gobierno, y que reinvieran la decisión de retirar a los Estados Unidos del acuerdo de París “.
Hacemos un llamado a los funcionarios y al consejo de NAS que respalden estas declaraciones sin demora y que llamen los recientes despidos de miles de científicos federales y las decisiones de detener la financiación federal de la investigación crítica. A menos que estas acciones se inviertan, la ciencia de los Estados Unidos no estará a la vanguardia de Vannevar Bush “Frontera sin fin. ” Su informe de 1945 acuñó ese término, solicitado por el presidente Franklin D. Roosevelt, puso a los Estados Unidos en el curso para un amplio apoyo de la ciencia para impulsar su prosperidad y seguridad.
Como dijimos anteriormente, las elecciones presidenciales en noviembre de 2024 fueron más que una opción entre dos candidatos o partidos políticos. Algunos lo vieron como un referéndum sobre la continua supervivencia de las normas e instituciones democráticas, o como un voto sobre la salud de la economía. Otros vieron la elección como un referéndum sobre la política de inmigración, los derechos del aborto, el estado de derecho, la seguridad nacional, el compromiso de los Estados Unidos con el resto del mundo, el acceso a la vivienda asequible y la atención médica, la política de vacunación, la disponibilidad de energía barata y cómo responder al cambio climático. Tomar decisiones informadas sobre muchos de estos temas requiere una empresa científica fuerte y una voz fuerte de los líderes científicos.
De lo contrario, los Estados Unidos habrán retirado el testigo del liderazgo científico. Caerá a otras naciones para recogerlo y convertirse en líderes. Irónicamente, con toda la preocupación de que la administración actual haya demostrado con respecto a la competitividad estadounidense con China, las políticas antisciences actuales significan que Estados Unidos no liderará la raza para desarrollar y desplegar fuentes de energía bajas y eficientes de bajo carbono para mejorar el cambio climático y las nuevas vacunas para acelerar con pandemias futuras. Perderemos la capacidad no solo en la ciencia del clima, la energía limpia y las enfermedades infecciosas, sino en muchos otros ámbitos de la ciencia y la tecnología. Sin una empresa científica fuerte, Estados Unidos terminará entre los “también rans” en las próximas décadas.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o los autores no son necesariamente las de Scientific American.