Es un momento de incertidumbre en el corazón a medida que se cortan los programas agrícolas. “Es muy inquietante y muy estresante”.
Por Marcus Barampara Capital y principal
“Es muy inquietante y muy estresante “, dijo Ben Palen por teléfono mientras conduce su camioneta en la zona rural de Kansas. Es un agricultor de quinta generación cuya familia ha estado trabajando en la tierra desde 1855. Y está alarmado por la administración Trump. recortes recientes a programas en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
En los últimos dos meses, el Departamento de Eficiencia del Gobierno, dirigido por el multimillonario Elon Musk, ha eliminado los programas del USDA para alentar mejores prácticas de conservación y Programa de comida para la paz de USAIDque puso dinero en los bolsillos de muchos agricultores en todo el país.
“Obtienen dinero del gobierno para reembolsarles ciertas prácticas de conservación”, dijo Palen, cuya familia tiene una granja de 15,000 acres que cultiva trigo y cría ganado. “El agricultor pone el dinero primero y esperan verlo pagado. Y en este momento, hay una verdadera pregunta de si se les reembolsará. Y están bastante nerviosos”.
La mayoría de los programas del USDA tienen como objetivo cambiar las prácticas de riego para usar menos agua, o para cambiar los programas agrícolas para usar menos fertilizantes y mantener una cosecha de cobertura en el suelo, dijo Palen a Capital & Main. “Salen y te dan consejos sobre cómo cuidar la tierra y eso es realmente valioso”.
Señaló que el programa Food for Peace de $ 2 mil millones, que compró cultivos de los agricultores para alimentar a los hambrientos de todo el mundo, “es un gran mercado que perder, y la credibilidad de los Estados Unidos realmente está en cuestionamiento en todo el mundo. La gente aquí y en el extranjero han contado con este programa”.
Es un momento especialmente vulnerable para los agricultores, que deciden lo que van a plantar esta primavera debido a estos recortes, todo a medida que enfrentan la caída de los precios debido a la amenaza de los aranceles.
Ese punto de vista fue resonado por Tracy Williams, un agricultor de ganado en Illinois que recauda aproximadamente 30,000 ganado y planea cultivar trigo en Colorado. Debido a que no recibe reembolsos del USDA, no ha sentido el golpe financiero personalmente.
“Pero notamos el debilitamiento de los mercados de exportación, y la incertidumbre de los aranceles ya ha comenzado a presionar a la baja sobre los precios de los productos básicos. Y mi opinión personal es que no veo eso en ningún momento en los próximos años”.
Williams no pone mucho stock en la intensa retórica en ambos lados que rodean Doge y la administración, pero sabe que los efectos negativos son muy probables.
“Sabes el viejo dicho, donde hay humo, hay fuego”. Dijo que la banca se ha vuelto mucho más difícil para los agricultores, quienes dependen de líneas de crédito para pasar las estaciones.
Uno de los programas agrícolas que se ha visto afectados se basa en el bien en DeKalb, Illinois, a través del cual las verduras y otros cultivos se cultivaron en pequeñas parcelas de tierra y se distribuyeron a los necesitados.
“Una de las mejores cosas que hacen es tener una granja vocacional donde los adultos jóvenes y con desafíos mentales pueden trabajar. Pero con USAID siendo reducido, hay $ 400,000 que no llegan a ellos. Y para ellos, eso es mucho dinero”, dijo Williams.
Ese dinero se proporcionó a proveedores, incluidos agricultores como Mei Shao de Sunny Oaks Farms. El programa “realmente nos ayudó a sobrevivir”, dijo ella Estación de radio local 93.5 FM.
“No podemos continuar comprando ese producto sin la financiación”, dijo a la estación la directora ejecutiva de Good, Heather Edwards. “Va a lastimar a algunos de estos agricultores”.
Contactó para hacer comentarios, la subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo:
“La administración Biden aplastó a la agricultura estadounidense con incertidumbre regulatoria, inflación paralizante, desequilibrios comerciales y políticas ambientales radicales. Afortunadamente, el presidente Trump ya está brindando alivio al desatar energía estadounidense y reducir diez regulaciones para cada nueva regulación. Hará que todas las agencias sean más eficientes para servir mejor a los estadounidenses, incluidos nuestros hardadores”.
El estado actual del programa Food for Peace sigue sin estar claro. El 18 de marzo, un juez federal dijo que la eliminación de USAID era inconstitucional, dictaminando a favor de los trabajadores que buscaron “retrasar un cierre prematuro y final” de la agencia. La Casa Blanca dijo planea apelar el fallo.
El mes pasado, el secretario de estado Marco Rubio anunciado en x Ese 83% de los programas de USAID se reducirían y que los programas restantes se moverían bajo el Departamento de Estado, pero no especificó cuáles. Un portavoz del Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios. Además, varios legisladores republicanos han pedido el programa de alimentos para la paz para mudarse al USDA.
Palen, un republicano registrado que no votó por Trump, dijo que muchos agricultores que apoyan al presidente “no saben en qué se metieron con este tipo, y muchas personas aún no saben lo malo que será esto”.
Dijo que votaron por Trump porque sentían que reduciría la cantidad de regulaciones con las que tienen que lidiar, pero “a pesar de que los agricultores son independientes, confían en estos programas gubernamentales para alguna medida de apoyo financiero”.
Y los pequeños pueblos donde viven estos agricultores se verán afectados, agregó. “Es como una bola de nieve que sigue siendo cada vez más grande a medida que rueda, tendrá consecuencias más allá de los propios agricultores para los distribuidores de equipos agrícolas, comerciantes de semillas, comerciantes de fertilizantes”.
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