Los científicos tienen un nuevo plan radical para controlar los números de mosquitos y luchando contra la malaria: Lactar sangre humana con una droga que es venenosa para los insectos, por lo que chupar esta sangre marca su última comida.
La droga en cuestión es nitisinonay un estudio de prueba de concepto dirigido por un equipo de la Escuela de Medicina Tropical del Liverpool en el Reino Unido descubrió que podría ser mortal para los mosquitos a una dosis baja en sangre humana.
Cuando los mosquitos se alimentaban de la sangre de tres personas que ya estaban tomando nitisinona para tratar un trastorno genético, los insectos murieron en 12 horas.
La nitisinona ya tiene aprobación regulatoria para tratar ciertas enfermedades raras y heredadas. Funciona bloqueando la producción de una proteína específica, lo que conduce a subproductos reducidos de enfermedades tóxicas en el cuerpo humano. Pero cuando los mosquitos beben sangre con nitisinona, mueren rápidamente.
“Una forma de detener la propagación de enfermedades transmitidas por los insectos es hacer que la sangre de los animales y los humanos tóxicos para estos insectos que se alimentan de sangre”. dice Microbiólogo Lee R. Haines de la Escuela de Medicina Tropical del Liverpool.
“Nuestros hallazgos sugieren que el uso de nitisinona podría ser una nueva herramienta complementaria prometedora para controlar enfermedades transmitidas por insectos como malaria“
El tratamiento sigue siendo una idea de prueba de concepto, y el entusiasmo debe ser templado por los resultados iniciales de otros medicamentos antiparasitarios que pueden matar insectos vitales para los ecosistemas, y que en realidad pueden no reducir las tasas de malaria.
In previous research, nitisinone does not seem to kill other vital insects that have pollinating roles in ecosystems, but its wider ecological impacts are not well studied, and there’s a chance of insecticide resistance becoming a problem in the future if the mosquito-killing meds are incorporated into “mass drug administration programs”, as the authors of the study sugerir.
Los investigadores probaron los efectos de la sangre llena de nitisinona en los mosquitos, así como el uso de modelos matemáticos para descubrir el impacto de diferentes dosis en las poblaciones humanas simuladas. Descubrieron que la droga era efectiva para matar mosquitos de todas las edades, incluidos los insectos mayores que son más probables para llevar malaria.
Los medicamentos antiparasitarios como esta no son una idea nueva, y el equipo comparó la nitisinona contra ivermectinaque ya se usa como una herramienta potencial para matar mosquitos mientras se alimentan.
Mientras ivermectina Dado a humanos o vacas puede matar mosquitos a concentraciones más bajas que la nitisinona, el nuevo medicamento actúa más rápido, a menudo en un día. También se queda en sangre humana durante más tiempo, lo que hace que sea más probable que los mosquitos entren en contacto con él.
“Pensamos que si queríamos seguir esta ruta, la nitisinona tenía que funcionar mejor que la ivermectina”. dice Parasitólogo Álvaro Acosta Serrano de la Escuela de Medicina Tropical del Liverpool. “De hecho, el rendimiento de nitisinona fue fantástico”.
“Tiene una vida media mucho más larga en la sangre humana que la ivermectina, lo que significa que su actividad mosquitocida sigue circulando en el cuerpo humano por mucho más tiempo. Esto es crítico cuando se aplica en el campo por seguridad y razones económicas”.
A diferencia de la ivermectina, la nitisinona no se dirige al sistema nervioso, por lo que es menos neurotóxico. Además, los estudios indican que La ivermectina mata a otros insectos.
La malaria sigue siendo responsable de Más de medio millón de muertes cada añoy los esfuerzos para abordarlo se han estancado frente a las poblaciones en crecimiento y la enfermedad Desarrollar una mayor resistencia a los tratamientos.
Este nuevo enfoque ofrece una nueva esperanza para combatir la malaria, y con más investigación, podría apoyar otros pasos para detener el propagación de la enfermedad – Sin el riesgo de daño a los humanos u otra vida silvestre.
“La nitisinona es un compuesto versátil que también se puede usar como insecticida”, dice Acosta Serrano.
La investigación ha sido publicada en Medicina de traducción de la ciencia.