Los niños negros lideran el diagnóstico del autismo

Los nuevos datos de los CDC revelan un cambio dramático en los patrones de diagnóstico de autismo en todo Estados Unidos, con niños negros que ahora muestran las tasas de prevalencia más altas en múltiples regiones.

Los hallazgos, publicado la semana pasada en el informe de vigilancia bienal de los CDCmuestran que las tasas generales de autismo han aumentado a 1 de cada 31 niños de 8 años, un aumento significativo de la tasa de 1 en 36 reportadas en 2020.

El sitio de estudio de Maryland, dirigido por investigadores del Centro Wendy Klag de Autismo y Discapacidades del Desarrollo de la Escuela Johns Hopkins Bloomberg, descubrió que los niños negros tenían las tasas de autismo más altas en la región en 1 de cada 27 años, seguido de los isleños asiáticos/del Pacífico (1 en 32), multirracial (1 en 34), hispano (1 en 35) y blanco y blanco (1 en 52) hijos.

Este patrón interrumpe décadas de tendencias de diagnóstico de autismo que históricamente identificaron a los hombres blancos como el grupo demográfico predominante. “Hace años, solo sabíamos que el autismo estaba impactando a los hombres blancos. Este último informe de AddM, junto con el publicado en 2023, muestra que el autismo afecta a todos, incluidas las mujeres y los niños de todos los orígenes raciales y étnicos”, explica Elise PAS, profesor de investigación en el departamento de salud mental de la Escuela Mental de Bloomberg e Investigator Co-Presincipal de la red de Addm Maryland.

El informe examinó los datos de 16 sitios de estudio en los EE. UU., Encontrar la prevalencia del autismo varía dramáticamente según la región, de solo 0.97% en Laredo, Texas a 5.3% en California. Esta varianza regional sugiere diferencias significativas en las prácticas de identificación, el acceso a la atención médica y la disponibilidad de servicios en las comunidades.

Para los inversores que rastrean las oportunidades de mercado de la salud y la educación, este cambiante panorama demográfico señala áreas potenciales para el crecimiento y la innovación. Las poblaciones históricamente desatendidas que ahora muestran tasas de autismo más altas representan mercados donde los servicios especializados pueden estar subdesarrollados en relación con las necesidades emergentes.

Los datos indican que entre los niños con autismo y evaluaciones cognitivas disponibles, el 39.6% se clasificaron como una discapacidad intelectual (IQ ≤70). Los niños negros con autismo mostraron las tasas más altas de discapacidad intelectual concurrente en 52.8%, en comparación con el 32.7% de los niños blancos, lo que apunta a un diagnóstico posterior, un acceso reducido a servicios de intervención temprana o determinantes potencialmente sociales de la salud que afectan el desarrollo.

Alentadoramente, el informe muestra progreso en la identificación temprana. Los niños nacidos en 2018 (ahora 4 años) tenían 1.7 veces más probabilidades de ser identificados con autismo a los 48 meses que los niños nacidos en 2014 (ahora 8 años). Esta aceleración en el diagnóstico temprano podría impulsar la mayor demanda de servicios y tecnologías de intervención temprana.

Christine Ladd-Acosta, profesora asociada en el Departamento de Epidemiología e Investigador de Corprestas de la Escuela Bloomberg, señala: “Los datos sugieren que estamos identificando a los niños antes, lo que debería traducir en los apoyos necesarios para los niños y sus familias antes, lo que les ayudará a alcanzar su potencial total”.

La relación de prevalencia de hombre a mujer continúa reduciendo, de 4.2 en 2018 a 3.4 en 2022, lo que sugiere un mejor reconocimiento del autismo en las niñas, aunque la prevalencia absoluta sigue siendo significativamente mayor en los niños.

Los patrones socioeconómicos también se han revertido en comparación con décadas anteriores. Investigaciones anteriores mostraron consistentemente tasas de autismo más altas en las comunidades ricas, pero los datos de 2022 encontraron una mayor prevalencia en vecindarios de bajos ingresos o ninguna asociación con el nivel de ingresos en la mayoría de las comunidades.

Desde una perspectiva del mercado, estos hallazgos apuntan a las necesidades de servicio cambiantes. La reversión de los patrones socioeconómicos y raciales sugiere un mejor acceso a los servicios de diagnóstico entre los grupos previamente desatendidos, lo que probablemente impulsará una mayor demanda de servicios de apoyo en estas comunidades.

Curiosamente, mientras que la pandemia Covid-19 interrumpió temporalmente los servicios de evaluación a principios de 2020, los datos muestran que los diagnósticos se recuperaron rápidamente. Las evaluaciones de telesalud aparecieron en el 8.7% de los registros para niños nacidos en 2018, lo que indica una rápida adaptación a los métodos de evaluación remota, un área de crecimiento potencial para las empresas de salud digitales que se especializan en evaluaciones de desarrollo.

Para los desarrolladores de tecnología, el informe destaca una variabilidad significativa en las prácticas de diagnóstico en todas las regiones. Diferentes herramientas de evaluación dominan en diferentes lugares, con algunas comunidades utilizando en gran medida instrumentos estandarizados como el programa de observación de diagnóstico de autismo (que se encuentra en el 39.6% de los registros en general), mientras que otros dependen de métodos alternativos.

Los hallazgos de los CDC subrayan que el autismo afecta a todos los grupos demográficos y se reconoce cada vez más como tal. A medida que la identificación continúa mejorando, particularmente entre las poblaciones históricamente desatendidas, la demanda de servicios educativos especializados, terapias de comportamiento y tecnologías de asistencia probablemente crecerán sustancialmente en mercados previamente subenetrados.

A medida que la detección del desarrollo se vuelve más generalizada y equitativa, la verdadera prevalencia del autismo en todos los datos demográficos puede volverse más claro, lo que puede conducir a intervenciones más específicas y oportunidades de mercado para las empresas que atienden a estas comunidades.