La nube de gas gigante y brillante descubrió a solo 300 años luz de distancia
Se ha descubierto una enorme nube brillante que contiene aproximadamente 3.400 masas solares de gas cerca del sistema solar
Se ha visto una nube de gas en forma de media luna en el borde de la llamada burbuja local, que se muestra aquí en la ilustración de este artista que también destaca la formación de estrellas que ocurre en la superficie de la burbuja.
El descubrimiento sorpresa de una enorme nube de gas molecular, las cosas que forman estrellas, a solo 300 años luz de distancia, está abriendo nuevas formas de estudiar las condiciones que permiten el parto en las estrellas.
Estrellas forma de colapsar nubes de gas molecular. Vemos esto en los gustos de la Nebulosa de Oriónque se energiza por la radiación ultravioleta caliente de las estrellas jóvenes nacidas dentro. Sin embargo, encontrar nubes moleculares antes Comienzan a producir estrellas es más difícil.
Dichas nubes están hechas predominantemente de gas de hidrógeno molecular, que, cuando no está siendo energizado por la luz de las estrellas, es muy débil, casi invisible. (El hidrógeno atómico, por otro lado, es fácilmente detectable por los radiotelescopios). Los astrónomos generalmente usan radiotelescopios para detectar el monóxido de carbono, que está disponible en cantidades mucho más bajas en las nubes moleculares, como un proxy.
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Pero, ¿qué pasa con las nubes sin mucho monóxido de carbono?
Los astrónomos dirigidos por Blakesley Burkhart de la Universidad de Rutgers: Nueva Brunswick en Nueva Jersey y Thavisha Dharmawardena de la Universidad de Nueva York, han sido pioneros en una forma completamente nueva de ver lo invisible. Utilizando datos de ultravioleta lejano del satélite Coreano STSAT-1, detectaron directamente moléculas de fluorescación de hidrógeno.
“Esta es la primera nube molecular descubierta al buscar la emisión de hidrógeno molecular de la ultravioleta lejana directamente”, dijo Burkhart en un declaración. “Esta nube está literalmente brillando en la oscuridad”.
Los científicos han descubierto una nube potencialmente formadora de estrellas, ahora llamada EOS, que es una de las estructuras individuales más grandes del cielo y entre las más cercanas al sol y la tierra que se detecte.
Thomas Müller (HDA/MPIA) y Thavisha Dharmawardena (NYU)
La nube tiene forma más o menos media de media luna y se sienta en el borde del Burbujaque es un volumen de espacio donde el medio interestelar está más raro que su entorno, tal vez después de haber sido vaciado por las ondas de cientos de cientos de supernovas antiguas. El sol y nuestro sistema solar están pasando por la burbuja local, y lo han estado haciendo durante los últimos cinco millones de años más o menos.
La nube, llamada Eos después de la diosa de la mitología griega que significaba el amanecer, contiene aproximadamente 3,400 masas solares valor de gas. También está agotado en monóxido de carbono, por lo que no se detectó por medios convencionales.
Se predice que EOS se dispersará, o fotodisociate, como resultado de los fotones de fondo que afectan las moléculas de la nube, en aproximadamente 5.7 millones de años. Esto es demasiado pronto para que comience a formar estrellas, a menos que haya algún otro desencadenante que avance las cosas, como la perturbación gravitacional de otra nube que pasa. Curiosamente, la tasa promedio de formación de estrellas en el vecindario de nuestro Sun se ha calculado en 200 masas solares por millón de años. EOS está perdiendo masa a más ancho medio interestelar A una tasa de 600 masas solares por millón de años, tres veces la tasa a la que el gas molecular se convierte en estrellas. Por lo tanto, esta dispersión de las nubes moleculares como resultado de la fotodisociación de la luz emitida por las estrellas cercanas parece actuar como un mecanismo de retroalimentación para regular la tasa de formación de estrellas, cree el equipo de Burkhart. Esta es información útil para contarnos más sobre las condiciones necesarias para permitir la formación de estrellas en otras nubes más distantes.
“Cuando miramos a través de nuestros telescopios, entendemos todo sistemas solares En el acto de formarse, pero no sabemos en detalle cómo sucede eso “, dijo Burkhart.” Nuestro descubrimiento de EOS es emocionante porque ahora podemos medir directamente cómo se están formando y disociando las nubes moleculares, y cómo un galaxia comienza a transformar el gas y el polvo interestelar en estrellas y planetas “.
Y el descubrimiento de otras nubes similares podría estar justo en el horizonte.
“El uso de la técnica de emisión de fluorescencia ultravioleta lejana podría reescribir nuestra comprensión del medio interestelar, descubriendo nubes ocultas en toda la galaxia e incluso a los límites más detectables del amanecer cósmico”, dijo Dharmawardena.
Es posible que EOS no vea el amanecer de las nuevas estrellas, pero su existencia es testimonio de un amanecer más grande, que regresa hasta cerca del comienzo del universo, en el que las estrellas han llevado la luz del día a un cosmos oscuro.
Los hallazgos fueron publicados el 28 de abril en la revista .
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