Nota del editor (5/8/25): E&E News ha informado que el administrador interino de FEMA Cameron Hamilton ha sido terminado.
Climatewire | Un grupo bipartidista de miembros de la Cámara está redactando un proyecto de ley amplio para revisar la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, y en algunos casos expandir sus servicios, en un esfuerzo por evitar las amenazas del presidente Donald Trump de reducirse o abolir la agencia.
Según la factura, FEMA podría pagar las reparaciones importantes a los hogares dañados en desastres, en lugar de solo soluciones temporales. La agencia podría penalizar a los estados que no intentan mitigar los desastres, de acuerdo con un resumen detallado obtenido por las noticias de E&E de Politico.
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El proyecto de ley también eliminaría a FEMA del Departamento de Seguridad Nacional y lo convertiría en una agencia independiente que informa directamente al Presidente. La medida, que se describe como un borrador de discusión, fue escrita por el presidente del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes, Sam Graves, republicano de Missouri, y el representante de Washington Rick Larsen, el principal demócrata del panel.
Los empleados del comité explicaron el proyecto de ley el miércoles en una conferencia virtual privada con unos 100 expertos. E&E News escuchó en.
Los republicanos y demócratas del comité esperan publicar públicamente el borrador de discusión el jueves.
“La administración ha hablado sobre encontrar una mejor manera de apoyar a los estados que toman la iniciativa” en Respuesta a desastres, dijo Johanna Hardy, directora de personal republicano del Subcomité, en la conferencia. El borrador de la legislación del comité “ayudará a lograr esos objetivos”.
Hacer de FEMA una agencia a nivel de gabinete “permitirá mejor que FEMA apoye a los estados y los gobiernos locales”, dijo Hardy.
El proyecto de ley podría convertirse en el esfuerzo principal del Congreso para tratar de influir en el futuro de FEMA, que Trump ha comenzado a cortar y tiene la intención de debilitar o abolir aún más.
“El hecho de que el comité se está moviendo en esto es prometedor”, dijo Manann Donoghoe, un asociado de investigación senior en Brookings Metro, en una entrevista después de escuchar la conferencia virtual.
Un corte de Trump, la cancelación de un programa de subvenciones multimillonario para que los estados protejan contra desastres naturales, ha atraído a la oposición generalizada y bipartidista. Trump ha discutido la abolición o la reducción de FEMA y creó un consejo experto para recomendar cambios.
El miércoles, cuando los empleados del Comité de Transporte de la Cámara explicaban su proyecto de ley, el administrador interino de FEMA, Cameron Hamilton, le dijo sin rodeos al subcomité de asignaciones de la Cámara de Representantes que la agencia no debería ser abolida.
“No creo que sea lo mejor para el pueblo estadounidense eliminar la Agencia Federal de Manejo de Emergencias”, dijo Hamilton en respuesta a una pregunta por parte de la principal demócrata del Comité de Asignaciones de la Cámara, Rosa Delauro de Connecticut.
“Habiendo dicho eso, no estoy en condiciones de tomar una decisión”, agregó Hamilton. “Esa es una conversación que debe tenerse entre el presidente de los Estados Unidos y este órgano de gobierno”.
Anteriormente en la audiencia, Hamilton dijo que la administración “está analizando políticas e iniciativas que fomentan una mayor participación del estado” en la recuperación de desastres.
Trump se ha mantenido firme en reducir el tamaño de la FEMA y dar a los estados más responsabilidad por la recuperación ante desastres.
Pero el proyecto de ley de la Cámara expandiría el gasto de FEMA en al menos un área, según los empleados del Comité de Resumen de 2.500 palabras y del Comité de Transporte.
El proyecto de ley eliminaría las restricciones que limitan a FEMA a pagar solo para reparaciones de viviendas menores después de un desastre y crearía un “programa de reparación permanente de casas ocupadas por el propietario”, dice el resumen.
“Expandiría la autoridad de FEMA para continuar reparando hogares … más allá del punto de habitabilidad”, dijo Lauren Gros, una empleada del comité demócrata, a la conferencia.
“Aprendimos que FEMA estaba gastando más de $ 300,000 en remolques de viajes” para albergar temporalmente a las víctimas de desastres, dijo Gros. “¿Por qué gastar tanto dinero en una solución temporal en lugar de una solución permanente?”
Según la ley federal, FEMA actualmente les da a los hogares suficiente dinero, generalmente unos pocos miles de dólares, para que su hogar sea habitable después de un desastre. La póliza ha obligado a muchos hogares sin seguro de propietarios a vivir en viviendas temporales durante largos períodos.
El proyecto de ley también instaría a FEMA a dar “mayor peso” a los eventos que dañan “económicamente angustiados … o áreas rurales” al decidir si recomendar que un presidente declare un desastre, dice el resumen. Los presidentes tienen la decisión final y exclusiva sobre si declarar un área dañada como un “desastre mayor”, con derecho a los estados a la ayuda federal para la limpieza y la recuperación.
FEMA generalmente paga el 75 por ciento de los costos de recuperación de desastres por los estados, que pagan el 25 por ciento restante.
Pero la propuesta de la Cámara “incorporaría el deslizamiento de costos compartidos” que permitiría a FEMA reembolsar solo el 65 por ciento de los costos “si un estado no estuviera haciendo medidas de mitigación apropiadas”, dijo Logan de la Barre-Hays, un empleado republicano en el Comité de Transporte de la Cámara de Representantes, dijo la conferencia virtual.
FEMA podría aumentar su reembolso al 85 por ciento para los estados que realizan mejoras significativas en su vulnerabilidad a los desastres.
No está claro cuánto efecto tendría el proyecto de ley si se convirtiera en ley.
Los presidentes tienen una discreción casi completa sobre los desastres, incluso cuándo aprobar la ayuda federal y cuánto dar.
Muchas de las 51 secciones en el resumen del proyecto de ley simplemente autorizan a FEMA o a un presidente a tomar ciertas medidas.
Donoghoe de Brookings dijo que “muchas buenas ideas” están contenidas en el proyecto de ley, que junto con las órdenes ejecutivas de Trump “han puesto de relieve en la reforma de gestión de desastres de una manera que no ha pasado en mucho tiempo”.
Otras personas que observaron la presentación virtual dijeron que el gobierno federal necesita revisar no solo FEMA, sino también toda su respuesta a los grandes desastres, lo que abarca numerosos departamentos.
Pero, agregó Donoghoe: “Tengo reservas sobre lo que se puede lograr en el entorno legislativo actual”.
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