En el cuarto de su popular serie de estrellas, Omara Williams Continúa su guía de mes a mes para el cielo nocturno. Este julio, se centra en las constelaciones del noreste, desde Auriga y Perseo hasta Cassiopeia y Andromeda, y destaca los emparejamientos planetarios y las duchas planetarias de este mes
Julio trae noches largas y cálidas y excelentes condiciones para las estrellas. Este mes, nos centramos en el cielo del noreste, donde se eleva la Vía Láctea en un arco barrido sobre el horizonte. Usando el Big Dipper como nuestro guía, rastrearemos un camino a través de cuatro de las constelaciones clave de la temporada: Auriga, Perseo, Cassiopeia y Andromeda. Estos patrones mitológicos son el hogar de algunas de las estrellas más brillantes e interesantes del hemisferio norte, y juntos nos llevan a la galaxia de Andrómeda, el objeto más alejado visible a simple vista.
El cielo también ofrece la oportunidad de ver nubes noctilucentes, que pueden aparecer después del atardecer como bandas brillantes en la atmósfera. Una vez que cae la oscuridad, la rica y sinuosa banda de la Vía Láctea se vuelve visible, y desde allí podemos navegar de estrella a otra, siguiendo marcadores conocidos en todo el noreste.
Para obtener la mejor vista, encuentre una ubicación tranquila lejos de las farolas y permita que sus ojos se ajusten. Un telescopio o binoculares revelarán más detalles, pero muchos de los aspectos más destacados de julio se pueden disfrutar sin ningún equipo.
Cómo encontrar a Capella en Auriga
Para encontrar a Capella, comience hacia el norte y buscando el Big Dipper, uno de los patrones de estrellas más fáciles de detectar en el cielo nocturno. Puedes usar mi guía anterior sobre Cómo encontrar el Big Dipper aquí. Parece una cacerola grande con un mango curvo. Concéntrese en el tazón de la cañadora y encuentre la estrella superior derecha. Esta es Dubhe, la segunda estrella más brillante en el Big Dipper.
Desde Dubhe, dibuje una línea recta imaginaria hacia abajo y hacia la derecha, dirigiéndose hacia el horizonte del noreste. En esa línea, llegarás a una estrella muy brillante, blanca dorada. Esta es Capella, la estrella más brillante de la Auriga Constellation.
Auriga, también conocida como el auriga, forma un patrón en forma de hexágono alrededor de Capella. Aunque el resto de las estrellas de la constelación son más débiles, Capella es lo suficientemente brillante como para detectar incluso en áreas contaminadas con luz.
Capella es un notable sistema estelar compuesto por cuatro estrellas en dos pares, ubicados a solo 43 años luz de la Tierra. Sus dos estrellas más grandes son los gigantes amarillos, unas diez veces el diámetro de nuestro sol, y brillan brillantemente en el cielo nocturno. Capella es la sexta estrella más brillante en general y juega un papel clave en el aprendizaje de cómo evolucionan las estrellas.
En la mitología griega, Auriga es el auriga que protege las bandadas y trae lluvia a la tierra. A menudo se le muestra llevando una cabra, representada por Capella, y sus hijos en sus brazos.
Cómo encontrar Algol en Perseo
Una vez que haya ubicado a Capella en el cielo del noreste, mire a su derecha, aproximadamente hacia el este, y comience a escanear para obtener una forma floja y sinuosa hecha de seis estrellas medianas y brillantes. Esta es la constelación de Perseo, que se asemeja a una línea de serpiente.
Comience por identificar a Mirfak, la estrella más brillante en Perseo. Se sienta cerca del centro de la curva de la constelación y aparece de color blanco amarillo a simple vista. Justo debajo y a la derecha de Mirfak está Algol, la segunda estrella más brillante en Perseo, y la más famosa.
Algol se conoce como Demon Star debido a cómo cambia su brillo cada pocos días. En realidad, es un sistema de triple estrella, ubicado a unos 94 años de luz. Las tres estrellas, una gran estrella azul, un subgigante de naranja más frío y una pequeña estrella blanca, órbita y eclipse entre sí, lo que hace que Algol se atenúe regularmente y se ilumine en un ciclo bien conocido que dura poco menos de tres días. Esto lo convierte en una de las estrellas variables más fácilmente observadas en el cielo.
Por encima de Perseo, en la parte superior de su contorno curvado, busque dos parches débiles y difusos juntos. Estos son el doble clúster: un par de grupos de estrellas abiertos a unos 7.500 años luz de distancia. A través de binoculares o un telescopio pequeño, cada parche revela cientos de estrellas jóvenes calientes que brillan como un enjambre de diamantes.
En la mitología griega, Perseo fue el héroe que decapitó Medusa y luego rescató a la princesa Andrómeda de un monstruo marino. Su constelación se encuentra directamente entre Auriga y Andrómeda, formando parte de la misma historia celestial.
Cómo encontrar Schedar en Cassiopeia
Desde el doble grupo sobre Perseo, mira más arriba en el cielo para encontrar a Casiopeia, una de las constelaciones más reconocibles en el hemisferio norte. Está formado como un “W” grande y ligeramente inclinado hecho de cinco estrellas brillantes. Lo verás a horcajadas sobre la densa y estrellada banda de la Vía Láctea, en una región llena de grupos de estrellas abiertos, galaxias distantes y nebulosas.
La estrella que se enfocará primero es Schedar, que se encuentra en la esquina inferior derecha de la “W”. Por lo general, es la estrella más brillante de la constelación y tiene un brillo de naranja suave. Sin embargo, a veces compite por la atención con Navi, la estrella en el pico central de la “W”, que puede parecer brevemente brillante debido a los estallidos impredecibles. Navi es más luminoso en general, pero más lejos y menos consistente en brillo.
Schedar es un gigante naranja, ubicado a unos 228 años luz de la Tierra y brillando con un brillo 800 veces mayor que el Sol. Navi, un subgigante azul a unos 600 años luz de distancia, es aún más potente, irradiando 40,000 veces la luz del sol.
La casiopeia es visible durante todo el año desde las latitudes del norte y es una guía útil para navegar por el cielo nocturno. En mitología, representa a la reina cassiopeia de Etiopía, conocida por su vanidad. Según la leyenda, su orgullo ofendió a los dioses, quienes ordenaron la destrucción de su reino. Luego, la reina le ofreció a su hija, Andrómeda, al temible monstruo marino Ceto como un sacrificio para apaciguar a los dioses, pero luego fue salvada por Perseo, una historia que conecta esta constelación con Perseus y Andrómeda cerca.
Cómo encontrar a Alpheratz en Andromeda
Desde Schedar en Cassiopeia, mire a su derecha, hacia el este, para detectar una estrella brillante que marca la esquina superior izquierda de una gran forma cuadrada en el cielo. Este es Alpheratz, y es parte de la gran plaza de Pegaso, un asterismo prominente que es fácil de reconocer en el cielo oriental.
Aunque se encuentra en la frontera entre Pegaso y Andrómeda, Alpheratz pertenece a la constelación de Andrómeda, una larga y tenue cadena de estrellas que se extienden a la izquierda de la plaza. Alpheratz se encuentra a 94 años luz de distancia y es un sistema binario en una órbita cercana, formada por una estrella subgigante de color blanco azul 240 veces más luminoso que el sol y una estrella blanca más pequeña.
Para seguir la forma de la constelación de Andrómeda, mueva una estrella a la izquierda a lo largo de su línea desde Alpheratz y llegará a Mirach, un gigante rojo distintivo. Mirach es tu clave para encontrar la Galaxia Andrómeda, que aparece como un parche débil y difuso justo encima de él en cielos oscuros. Si te imaginas un triángulo que conecta Schedar, Alpheratz y Mirach, la galaxia se encuentra dentro de él.
A unos 2.5 millones de años luz de distancia, la Galaxia Andrómeda es la gran galaxia más cercana a la nuestra y contiene un billón de estrellas estimados. Se está moviendo lentamente hacia la Vía Láctea y se espera que se fusione con él en aproximadamente 4.500 millones de años, un evento que remodelará por completo las galaxias y el cielo nocturno.
En la mitología griega, Andrómeda era la princesa encadenada a una roca como sacrificio de un monstruo marino, antes de ser rescatada por Perseo. Las constelaciones de Andrómeda, Perseo, Cassiopeia y Cepheus parecen juntas en el cielo, contando una historia de peligro, rescate y amor que se ha transmitido durante siglos.
Estos mitos aportan una capa adicional de significado a las estrellas, convirtiendo una noche tranquila bajo las estrellas en un viaje a través de la antigua narración de historias.
Eventos principales del cielo nocturno en julio
Julio ofrece una mezcla de emparejamientos planetarios, encuentros lunares y actividad de meteoritos. La mayoría de estos eventos son fáciles de observar a simple vista desde un lugar oscuro y abierto, idealmente con una vista clara de los horizontes orientales y sureste. Para obtener los mejores resultados, permita que sus ojos se ajusten a la oscuridad durante 15-20 minutos y use una aplicación o brújula de Stargazing para ayudar con la dirección si es necesario.
4 de julio – Venus cerca del clúster de estrellas de Pleiades
Mire hacia el este después de las 2:30 a.m. para detectar a Venus, brillando brillantemente bajo en el horizonte este. Justo encima de él, verás las Pleiades, un grupo compacto de estrellas blancas. Este emparejamiento cercano será visible en el crepúsculo temprano en la mañana, y los binoculares revelarán aún más de los detalles del clúster.
10 de julio – Luna llena (Buck Moon)
La luna llena se eleva en el sureste después de las 9:30 p.m. y se mueve a través del cielo sur. Es fácil detectar gracias a su brillo, y su bajo arco es una excelente fotografía. Conocido como Buck Moon, marca el momento en que los ciervos masculinos cultivan sus astas.
13 de julio – Venus cerca de Aldebaran y los Hyades
A partir de las 3:00 a.m., mira bajo en el cielo oriental para encontrar a Venus brillando justo por encima de Aldebaran, una estrella brillante de color rojo rojo en la constelación de Tauro. Cerca, el clúster de la estrella de Hyades formará una forma de V suelta. El trío hace una buena vista previa al amanecer, y el contraste de los colores es visible incluso sin ayuda óptica.
16 de julio – la luna cerca de Saturno
Después de la medianoche, enfrente al sureste para encontrar a Saturno, apareciendo como un punto de luz estable y amarillo-blanco. La pelea creciente menguante estará justo arriba y a la derecha. Aunque los anillos de Saturno no serán visibles a simple vista, el emparejamiento se destaca bien en las primeras horas.
21 de julio – La luna cerca de Venus
Desde alrededor de las 3:00 a.m., busque un grupo llamativo. La luna creciente se sentará cerca de Venus, y a su derecha encontrará a Aldebaran, los Hyades y las Pleiades más arriba. Esta es una rara concentración de estrellas y planetas brillantes en una parte del cielo.
23 de julio – La luna cerca de Júpiter
Justo después de las 4:00 a.m., escanee el cielo oriental para encontrar a Júpiter levantado. La luna, ahora una media luna más delgada, aparecerá justo a su lado. Júpiter es más brillante que cualquier estrella en esa parte del cielo, lo que hace de este un objetivo simple y gratificante de la mañana.
28 de julio-pico de la ducha de meteoritos Gamma-Draconids de julio
Después de la medianoche, acuéstese de espaldas en un lugar oscuro y mira hacia el cenit, el punto más alto directamente en lo alto. Esta ducha menor puede producir breves ráfagas de actividad, y las condiciones son ideales este año con una luna muy delgada.
30 de julio-Pico de los delta-Aquáridos y alfa-capricornidos
Dos duchas de meteoritos alcanzan su punto máximo en la misma noche. Desde alrededor de la medianoche, enfrente al sureste y mira ligeramente hacia arriba. Los Delta-Aquarids traen rayas rápidas y débiles, mientras que los alfa-capricornidos son conocidos por su lentas bolas de fuego lentas y brillantes. Con la luna ya debajo del horizonte, esta es una de las mejores noches de este mes para la observación de meteoritos.
Ponte al día en la serie
Este artículo es el cuarto en la guía en curso de Omara Williams para el cielo nocturno. Cada mes, se centra en las constelaciones estacionales, los aspectos más destacados celestes y las formas prácticas de navegar por los cielos usando solo tus ojos, un cielo oscuro y un poco de paciencia. Si se ha perdido alguna de las entregas anteriores, puede ponerse al día aquí:
Omara Williams es ingeniero nuclear y de software cuya novela de ciencia ficción de múltiples premios, El amante del viajero espacialfilmado al estatus de bestseller internacional. Fuera de sus actividades literarias, disfruta de las estrellas y perseguir eclipses solares totales.
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