Casi siempre asociamos la antigua dieta humana con una de carne excesiva, con algunas bayas mezcladas aquí y allá. Es sobre todo cierto que los primeros humanos comieron una dieta de lo que podrían tener en sus manos de manera segura, mientras evitan cruzar rutas con un gato con dientes de sable y también asegurándose de que no murieran de hambre hasta la muerte.
Pero también es cierto que comieron una dieta equilibrada cuando pudieron, que incluía cualquier número de verduras. Un nuevo estudio publicado el mes pasado en la revista Ciencia Puntos a nuevas pistas en herramientas de madera de 300,000 años de antigüedad que se encuentran en el suroeste de China que parecen haberse utilizado para procesar vegetales.
Leer más: Los primeros humanos no siguieron una dieta, comieron para la supervivencia.
¿Cómo sabemos lo que comieron los humanos antiguos?
Por supuesto, es difícil saberlo con certeza, pero las pistas en forma de las herramientas descubiertas nos muestran que probablemente se usaron para desenterrar tubérculos bajo tierra en lugar de lanzar un mastodon, dice el autor de estudio Xing GaoProfesor del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de VERTEBRADOS en la Academia de Ciencias de China en Beijing, China.
“Contrastan bruscamente con las largas y delgadas lanzas de madera de Schöningen, Alemania, diseñadas para empujar o tirar a los caballos, y no son adecuados para la caza”, dice Gao.
Además, los residuos encontrados en las herramientas indican que se usaron para desenterrar tubérculos subterráneos. “[S]Los granos de tarch extraídos de esta matriz confirman que los implementos se usaron para desenterrar la planta subterránea[s]”, Agrega.
El hecho de que las herramientas de madera de 300,000 años de antigüedad se conservaran tan bien es algo milagroso en sí mismo, y esto se debe en gran parte a los factores ambientales en el sitio paleolítico temprano en Gantangqing, China, donde fueron encontrados.
El área donde los arqueólogos encontraron las herramientas, en la orilla del lago Fuxian, se sellan repetidamente y se vuelve a sellar con arcillas de arena gruesas y saturadas de agua. La configuración era “matriz geológicamente estable pobre en oxígeno, constantemente húmeda, que protegía grandes cantidades de material orgánico”, dice Gao. Haciéndolo ideal para estas pequeñas herramientas de madera para durar cientos de miles de años.
¿Qué verduras comen los humanos antiguos?
Los primeros humanos inevitablemente habrían pagado un precio dentro del grupo cuando un miembro comió algo venenoso y no sobrevivió. Sin embargo, ese conocimiento se habría adquirido y transmitido lentamente a través de las generaciones. Con el tiempo, comenzaron a conocer el entorno en el que vivían y los alimentos que eran seguros para comer.
Para los humanos antiguos, existían las preocupaciones adicionales de encontrar alimentos, cazar o procesar esa comida, y luego, en muchos casos, asegurándose de que la comida no fuera venenosa. También se comieron lo que estaba cerca.
“El análisis de semillas carbonizadas y polen muestra que el paisaje circundante produjo un pino y avellana comestible, kiwifruit, frambuesas y otras bayas de rubus, uvas, frutos de Toddalia, así como tallos y hojas de plantas y helechos herbáceos”, dice Gao.
Además, el almacenamiento subterráneo muestra que los primeros humanos comieron hierbas, así como corms y rizomasque son tubérculos ricos en nutrientes que a menudo se encuentran bajo tierra.
“Los habitantes modernos de Yunnan todavía cavan y comen tubérculos salvajes como Kudzu; [so] Es razonable suponer que los recolectores paleolíticos se comportaron de la misma manera ”, agrega.
Este hallazgo no solo muestra que los humanos antiguos explotaron los recursos vegetales, sino que también muestra que ya tenían una comprensión de la estacionalidad de ciertos alimentos en el paisaje. Antes de esto, los investigadores a menudo se han centrado en cómo los humanos usaban armas y lanzas para cazar y lo que cazaban, y ahora estamos comenzando a tener una comprensión más amplia de toda su dieta y supervivencia.
Nos muestra que nuestros antepasados no sobrevivieron solo con la carne y que era una combinación de caza, reunión y alimentación. Sin embargo, las plantas generalmente se descomponen, por lo que a menudo es difícil para los paleontólogos tener una ventana a este aspecto de su mundo.
“La excepcional preservación orgánica de Gantangqing ilumina este punto ciego”, dice Gao.
Leer más: A nuestros antepasados antiguos les encantaba comer hierbas, y finalmente transformó sus dientes
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Discovermagazine.com Use estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan para obtener precisión científica y estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo: