Las entrevistas e informes para esta historia se realizaron en enero de 2025.
En diciembre de 2024, la Academia Deep Griha, ubicada en el corazón de Deulgaon Gada, Morgaon Road, Daund Taluka, Pune, celebró un evento único. Los agricultores de las áreas vecinas visitaron la escuela para hacer una prueba de suelo. Los científicos que realizaron la prueba fueron estudiantes de clases siete y ocho.
“Salud del suelo es la columna vertebral de la agricultura sostenible, y ayudar a nuestros estudiantes con el conocimiento para mejorarlo es el primer paso para mejorar nuestras prácticas agrícolas ”, dice Ashlesha Onawale, directora de la sociedad de Deep Griha que dirige la academia.
En 2007, la escuela decidió introducir la agricultura vertical en su plan de estudios. La idea era garantizar que la próxima generación comprenda el papel vital que desempeña la agricultura no solo en la economía, sino también para mantener sus comunidades locales.
“En nuestra academia, los estudiantes se introducen a la agricultura desde una edad temprana. La escuela enseña a los niños el ciclo completo de la agricultura, desde sembrar semillas hasta la cosecha, al tiempo que enfatiza los métodos de agricultura orgánica”, dice Swapna Sonkambale, maestra de agricultura orgánica en el Instituto.
Salud del suelo para un mejor mañana
“El suelo es la base de toda la agricultura, y la enseñanza de los estudiantes sobre su importancia se ha convertido en el centro de la educación agrícola de la escuela”, comparte Swapna. Ella, junto con Angela Aram, la Coordinadora del Programa y el Participamiento Corporativo, y Ashlesha, la directora de la Academia, han sido centrales al iniciar el Proyecto de prueba de suelo Para las clases siete y ocho.
La iniciativa comenzó con la vista sobre las necesidades de la comunidad agrícola local.
“En muchas áreas rurales, los agricultores a menudo luchan por acceder a datos precisos de salud del suelo. Sin la información correcta, corren el riesgo de desperdiciar dinero en fertilizantes que su suelo puede no necesitar, o perderse nutrientes esenciales que podrían mejorar el rendimiento de sus cultivos”, explica Swapna.
Para encontrar una manera de abordar esto, la Academia se dedicó a las discusiones con el SoLeSens proximal, una compañía que produce kits de prueba de suelo y ayuda a los agricultores a comprender mejor sus cultivos. Pronto adquirieron kits de prueba de suelo, permitiendo a los estudiantes aprender a probar el suelo local y proporcionar a los agricultores datos auténticos para tomar decisiones informadas.
Los kits se obtuvieron con el apoyo de Tushar Hande del Departamento de Negocios y el Dr. Rajul Patkar, cofundador de la compañía.
“Vimos el kit de pruebas de suelo como una valiosa oportunidad para que nuestros estudiantes enriquecieran su comprensión de la salud del suelo. Después de probar nuestro suelo, les dimos a los estudiantes la oportunidad de aplicar su conocimiento en un contexto del mundo real”, dice Angela.
“Uno de los principales objetivos de esta iniciativa era enseñar a nuestros estudiantes la importancia de la salud del suelo, y también ayudarlos a ayudar al agricultores en nuestra comunidad Al proporcionar informes de suelo rápidos y procesables ”, agrega Swapna.
El proyecto se lanzó como piloto con 15 estudiantes de la Clase 7, que fueron seleccionados para aprender a usar los kits de prueba de suelo.
“En el transcurso de un año, a los estudiantes se les enseñó los fundamentos de la salud del suelo, incluida la clave Nutrientes en el suelocomo nitrógeno, fósforo, potasio, carbono orgánico, pH y conductividad eléctrica “, informa Swapna. También aprendieron cómo estos nutrientes interactúan entre sí y cómo sus niveles afectan la producción de cultivos.
Aprendizaje práctico
Una vez que los estudiantes estaban familiarizados con la teoría detrás de la salud del suelo, comenzó el verdadero aprendizaje. “Enseñamos a los niños cómo tomar muestras de suelo y usar los kits para probar estos nutrientes esenciales”, dice ella. “Primero, aprendieron cuánto suelo y líquido para cada prueba, y luego usaron el kit SoLeSENS para medir los niveles de nitrógeno, fósforo y otros elementos”.
El kit funciona a través de un proceso directo que permite a los estudiantes obtener experiencia teórica y práctica.
“Primero, los estudiantes mezclan el suelo con productos químicos específicos en un vial para extraer los nutrientes necesarios. Por ejemplo, si prueban el nitrógeno, tomarían 3 ml del reactivo de nitrógeno y lo mezclarían con 1 gramo de suelo, agitando el vial y permitiéndole asentarse durante unos 15 minutos. suelo y productos químicos están bien mezclados, el siguiente paso es probar la muestra. Usando el dispositivo Nutrisens, que se conecta a un teléfono inteligente, los estudiantes colocan algunas gotas de la solución en el sensor del dispositivo. Luego, los datos se recuperan y se muestran instantáneamente en el teléfono conectado ”, dice el maestro, quien dirige la iniciativa de prueba del suelo.
“Ver a los niños llevar a cabo el proceso con tanta confianza es realmente gratificante”, agrega. “Los niños no solo están aprendiendo sobre la salud del suelo sino también desarrollando habilidades para la vida cruciales como el trabajo en equipo, la resolución de problemas y la confianza”.
Después de probar todos los elementos necesarios, como el nitrógeno, el fósforo y el potasio, los resultados se guardan y se genera un informe detallado en tiempo real a través de la aplicación SoLoSENS Agriwise.
Por lo general, todo el proceso, desde la mezcla hasta la generación del informe, toma alrededor de 30-35 minutos, lo que es una mejora significativa sobre los métodos tradicionales que pueden llevar meses.
Ayudando a los agricultores locales
El 17 de diciembre de 2024, Deep Griha Academy realizó un proyecto piloto a gran escala con 15 agricultores de las aldeas circundantes. Este evento reunió a los estudiantes, que ahora están en la Clase 8, y a los agricultores locales por primera vez.
“Los agricultores llegaron de siete pueblos diferentes, incluidos Yavat, Supa, Kedgaon, Kasurdi, Deulgaon Gada y Boripardhi. Algunos agricultores incluso trajeron múltiples muestras de tierra de diferentes argumento“, Dice Swapna.” Cuando llegaron, los estudiantes se hicieron cargo, realizaron las pruebas de suelo y proporcionando a los agricultores informes procesables “, agrega.
La retroalimentación inmediata fue abrumadoramente positiva. “Los agricultores estaban emocionados de ver a nuestros estudiantes hacerse cargo del proceso de prueba”, dice el orgulloso maestro. “Apreciaron no solo la velocidad de los informes, sino también las valiosas ideas sobre su salud del suelo que les ayudó a reducir el uso innecesario de fertilizantes y ahorrar dinero”.
Por ejemplo, si el suelo de un agricultor tenía niveles suficientes de nitrógeno o potasio, los estudiantes les aconsejaron que no agregaran más fertilizantes. Del mismo modo, si el suelo de un agricultor mostró una deficiencia en el carbono orgánico, se les alentó a usar estiércol orgánico o implementar Prácticas como el cultivo mixto Para mejorar la salud del suelo.
“Fue una experiencia divertida, desde aprender sobre la salud del suelo hasta ejecutar las pruebas e interactuar con los agricultores. Enseñarles sobre la importancia de las alternativas orgánicas se sintió increíblemente gratificante”, Ashwini Shinge, un estudiante que participó en el evento de prueba de suelo.
Santosh Sharma, otro estudiante de 14 años, admite que inicialmente no entendía la importancia de las pruebas de suelo.
“Solía pensar que las pruebas de suelo eran algo que los agricultores deberían hacer por sí mismos, pero una vez que comencé a aprender sobre la salud del suelo, me emocioné”, dice Santosh Sharma, otro estudiante.
“Aprendí sobre los diferentes nutrientes necesarios para un suelo saludable, y quería ayudar a los agricultores dándoles informes precisos. La iniciativa me ha hecho darme cuenta de cuánto puedo contribuir a ayudar a los agricultores a ahorrar dinero y mejorar sus cultivos”, agrega.
Divya Sharma, una estudiante de 13 años, está feliz de que la nueva habilidad le permita ayudar a los agricultores en su localidad. “En nuestra localidad, los agricultores a menudo tienen que viajar a largas distancias para que sean las pruebas de su tierra. Pero ahora, pueden hacerlo aquí mismo en la escuela, ahorrando tiempo y dinero”, dice, y agrega: “He aprendido a aconsejar a los agricultores sobre la mejora de la salud del suelo, como recomendar cultivos como guisantes y granos si los niveles de nitrógeno son bajos, permitiéndoles cultivos sin cultivos sin sin necesidad de fertilizantes adicionales. “
“Esto ha sido una revelación para muchos agricultores en nuestra área”, dice Swapna. “Ahora ven el valor en las pruebas de suelo y ya están comenzando a usar el estiércol orgánico con más frecuencia”.
Mirando hacia el futuro, la escuela planea expandir la iniciativa. “Queremos incluir más estudiantes en este proyecto, particularmente de la Clase 7 y 8”, dice el maestro.
La Academia tiene como objetivo realizar entre 35 y 40 pruebas de suelo en los próximos meses, extendiendo el alcance del proyecto y continuando educando tanto a los estudiantes como a los agricultores.
“Creemos que los estudiantes de clases superiores deben participar activamente en la iniciativa, ya que su comprensión más profunda de los aspectos técnicos les permite participar significativamente en el proceso y ayudar a los agricultores locales a tomar decisiones informadas”, concluye Ashlesha.
Editado por Arunava Banerjee; Todas las fotos cortesía de Angela Aram