Tu nariz está cargada. Tus ojos están hinchados. Le duele la garganta y se disparan los sentidos de olfato y sabor. Son sus alergias estacionales: están actuando nuevamente y sus antihistamínicos no lo están cortando.
Las inyecciones de inmunoterapia con alergia, o disparos de alergia, pueden reducir su sensibilidad alérgica y, por lo tanto, sus síntomas alérgicos, a ciertas sustancias, incluidos los alérgenos en el aire e insectos. En algunos casos, pueden causar una reducción en su sensibilidad y síntomas que se quedan durante años después de detener los disparos. Pero ciertamente no son para todas las formas de alergias, o para todos los pacientes con alergia. Con eso en mente, así es como funcionan los disparos de alergia y cómo saber si podrían tener sentido para usted.
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¿Qué son los disparos de alergia?
Los médicos han administrado inyecciones de inmunoterapia durante más de un siglo, exponiendo a los pacientes a alérgenos específicos o conjuntos de alérgenos para reducir la reactividad de sus sistemas inmunes, limitando los síntomas como estornudos, tos y picazón con el tiempo.
Similar a las vacunas, los disparos incluyen una pequeña dosis de un alérgeno, a veces varios alérgenos, introducidos en su sistema en cantidades crecientes, que lo desensibiliza lentamente al aumentar la tolerancia de su sistema inmune. Para algunos pacientes, son una herramienta poderosa para mejorar la calidad de vida, aunque que requiere mucho tiempo y una potencialmente costosa.
Las etapas de los disparos de alergia
Para comenzar sus disparos de alergia, tendrá que visitar a un alergista. Primero, probarán su piel o sangre para identificar sus alergias; Luego, administrarán sus disparos de alergia en dos etapas separadas, según la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI).
En la primera etapa, o en la “etapa de acumulación”, los pacientes tienden a recibir inyecciones con dosis crecientes de alérgenos una o dos veces por semana durante un período de tres a seis meses. Mientras tanto, en la segunda etapa, la “etapa de mantenimiento”, tienden a recibir inyecciones con la misma dosis de alérgenos una o dos veces al mes durante un período de tres a cinco años.
Aunque la cantidad de alérgenos administrados en la etapa de mantenimiento es consistente de una semana a otra, difiere de un paciente a otro. Después de cualquier inyección, enrojecimiento, picazón e hinchazón puede ocurrir, a veces inmediatamente después del tratamiento. En algunos casos, los disparos pueden causar síntomas de alergia, como estornudar o complicar, y en casos raros (solo alrededor de 1 de cada 160,000 visitas de inyección), pueden causar reacciones potencialmente mortales como el shock anafiláctico, que implica tensión e hinchazón en la garganta y el pecho.
Dado que estas reacciones severas son casi siempre inmediatas, su alergista le pedirá que se quede en su oficina durante unos 30 minutos después de la administración de los disparos. Es una precaución importante, y siempre observar siempre, lo que permite a sus médicos monitorear sus respuestas e intervenir si es necesario.
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El éxito de los disparos de alergia
Los disparos en sí están disponibles en los EE. UU. Para adultos y niños mayores de cinco años, y solo para pacientes con alergia aerotransportados o de insectos. De hecho, el tratamiento solo está aprobado para alérgenos estacionales y interiores, incluidos la caspa de mascotas, los pólenses, los mohos y los ácaros, así como los alérgenos de insectos, como los involucrados en las abejas, las avisas y las picaduras de avispas. A partir de ahora, no se ofrecen inyecciones de inmunoterapia para alimentos y alergias a los medicamentos, aunque otros tratamientos lo son.
Los resultados pueden cambiar de acuerdo con el tipo y la gravedad de las alergias de un paciente, y con la agresividad del tratamiento. Por ejemplo, el tratamiento tiende a ser un poco más corto para los pacientes con alergias en el aire y un poco más exitoso para los pacientes con alergias a los insectos. Mientras tanto, los pacientes con síntomas más graves a menudo ven más síntomas después del tratamiento.
Aún así, alrededor del 80 por ciento de las personas con alergias en el aire, y el 90 por ciento de las personas con alergias a los insectos, ven algún tipo de reducción en sus síntomas de alergia, aunque puede requerir hasta 12 meses de tomas de mantenimiento para ver signos de reducción de síntomas.
En última instancia, si los disparos de alergia valen la pena es algo que debe considerar con un médico, que puede ayudarlo a sopesar la gravedad de sus síntomas de alergia contra el éxito de sus estrategias actuales de gestión de síntomas. Si opta por comenzar con las inyecciones, continúe y prepare los brazos, muchos disparos llegarán.
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