Por un momento, pareció que los demócratas de Maine lo tenían todo decidido.
Graham Platner, veterano marino y criador de ostras saltó a la carrera por el Senado de Estados Unidos en agosto, con el objetivo de derrotar a la titular republicana Susan Collins. Luego, la gobernadora demócrata Janet Mills, elegida dos veces en todo el estado,decidió corrertambién.
Lo que comenzó como un campo prometedor rápidamente se convirtió en un choque de generaciones e ideologías. Platner presentó un mensaje populista y antimillonario que energizó a los progresistas y obtuvo un visto bueno temprano del senador de Vermont Bernie Sanders. Algunos incluso lo apodaron “Mamdani de Maine.” (Dependiendo de quién lo diga, eso podría ser un cumplido).
Mientras tanto, Mills se convirtió en el favorito del establishment. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, y los demócratas nacionales habían reclutado agresivamente ella, creyendo que su historial moderado y su amplio atractivo la convertían en la que finalmente podría desbancar a Collins. Sobre el papel, Mills parecía el recluta ideal para uno de los pocos escaños del Senado que los demócratas pueden cambiar de manera realista al año que viene. (Necesitarán cuatro para obtener una mayoría).
Entonces, ¿cómo lograron los demócratas en Maine hacer estallar las cosas tan rápido?
un asiento considerado un lanzamiento fácilmente podría seguir siendo rojo, y principalmente porque los demócratas parecen no poder apartarse de su propio camino.
Un problema es Collins. Ella se las arregló para superar los obstáculos electorales eso derrocó a otros republicanos. Para ganar, los demócratas necesitan un candidato inusualmente fuerte.
Mills no es débil. a pesar de ella registro generalmente progresivosu reclutamiento por parte de Schumer y otros líderes nacionales la calificó instantáneamente de “centrista” en una carrera con un rival de tendencia muy izquierdista.
Pero si es elegida, comenzaría su mandato de seis años en el Senado a los 79 años. Y en parte por eso, ha dicho que servir solo un solo término.
Mills también ha adoptado posiciones que han irritado a los progresistas. Recientemente dijo a los periodistas que apoya mantener el obstruccionismo, rompiendo con la mayor parte del grupo demócrata del Senado.
“Ciertamente me gustaría mantener el obstruccionismo”, dijo Mills. dicho recientemente, según el Bangor Daily News. “Cuando se trata de que Trump nombre a 200 jueces con calificaciones muy cuestionables, me gustaría tener voz y voto en esas judicaturas, por ejemplo”, añadió, aparentemente sin darse cuenta de que el obstruccionismo está en gran medida no está vigente para los candidatos judiciales.
Algunos demócratas también se han enfadado discretamente ante la dinámica Schumer-Mills. La imagen del líder de la minoría del Senado, de 74 años, convenciendo a un gobernador de 77 años para que se presente como candidato ha generado comparaciones inevitables con la candidatura del presidente Joe Biden para 2024, y ha planteado dudas sobre la resistencia, la óptica y cuánto apetito les queda a los votantes por otro candidato de mayor edad.
Pero la candidatura de Platner está ahora plagada de escándalos.
Cuando entró en la carrera, su accidentado currículum (veterano de la Marina, criador de ostras, forastero) le ayudó a prender fuego. Su populismo de izquierda y su enfoque en los problemas del costo de vida de Maine. alimentado más de 4 millones de dólares en recaudación de fondos, grandes multitudes en todo el estado, y respaldos de grupos progresistas y sindicatos. Rápidamente se forjó una identidad como el insurgente común y corriente, todo lo que Mills no es.
Luego vino el equipaje. Archivo K de CNN descubierto una serie de publicaciones incendiarias en Reddit de los días previos a la política de Platner, principalmente entre 2020 y 2021.
En comentarios eliminados desde entonces, escribió: “Me hice mayor y me hice comunista”, y dijo que “todos” los policías eran bastardos. En otra parte, en respuesta a un hilo titulado “Los blancos no son tan racistas ni estúpidos como piensa Trump”, él respondió“Al vivir en la América rural blanca, me temo que en realidad lo son”.
Luego sus escándalos empeoraron aún más.
En 2007, durante una noche que conducía y en la Marina, Platner se hizo un tatuaje que Se parece a un prominente emblema nazi.. después del la historia estallóPlatner se apresuró a cubrirlo con otro tatuaje. Afirma que no conocía los vínculos nazis del tatuaje original hasta hace poco.
Poco después de que el tatuaje saliera a la luz, The Advocate descubrió más publicaciones de Platner en Redditque incluía historias anti-LGBTQ+ e insultos homofóbicos.
Se disculpó por todo, insistiendo en que esos comentarios no reflejan quién es él ahora.
“Era en gran medida yo jodiendo en Internet”, le dijo a CNN, con respecto a las publicaciones de Reddit. “No quiero que la gente me vea tal como era en mi peor comentario en Internet, o incluso, francamente, quién era en mi mejor comentario en Internet… No creo que nada de eso sea indicativo de quién soy hoy, en realidad”.
Las consecuencias fueron rápidas. La directora política de Platner, la ex representante estatal Genevieve McDonald, renunció la semana pasadaescribiendo eso sus comentarios “No los conocía cuando acepté unirme a la campaña, y no son palabras ni valores que pueda respaldar en un candidato”.
Todo lo cual le da a la campaña de Mills un respiro, aunque sus preguntas sobre edad y elegibilidad no han ido a ninguna parte. Si pudiera vencer a Platner y Collins, se convertiría en el estudiante de primer año más viejo Senador en la historia de Estados Unidos.
Después de una elección presidencial definido por preocupaciones sobre la edad y el estado físicoMills tendrá que demostrar que tiene capacidad para seis años en el Senado y que su partido, a menudo dividido contra sí mismo, aún puede apoyar a un candidato lo suficientemente fuerte como para derrotar a Collins.
Por ahora, esa sigue siendo una pregunta abierta.
Una nueva encuesta de la Universidad de New Hampshire lanzado el jueves muestra a Platner liderando a Mills en las primarias, 58% a 24%. La encuesta se realizó del 16 al 21 de octubre y solo se superpone parcialmente con los primeros informes de sus escándalos.
Que Platner pueda mantener esa ventaja depende de qué tan bien capee la reacción y de si hay más esperando a salir a la superficie, lo que parece ser una apuesta decente.
Los demócratas de Maine tienen por delante una elección complicada. Y para un partido que necesita desesperadamente una victoria, no es una buena idea que una de sus mejores oportunidades de ganar se les escape nuevamente de las manos.