Es esa época del año en la que muchos de nosotros tenemos el pavo en mente. Desde la caza hasta las fiestas de Acción de Gracias y el Turkey Trot 5K, la temporada del pavo está en pleno apogeo. Y si bien es posible que estés pensando en esta gran ave con bastante frecuencia, es posible que ellos también te tengan en mente y que te estén evaluando.
Los pavos tienen jerarquías de dominancia dentro de sus bandadas, lo que significa que pueden tener un orden jerárquico distinto y agresivo, especialmente cuando se trata de parejas y recursos. Sin embargo, otros pavos no son los únicos animales a los que esta ave de Acción de Gracias puede expresar estos rasgos dominantes. Según la División de Pesca y Vida Silvestre de Massachusetts (MassWildlife), los pavos también pueden intentar establecer dominio sobre los humanos.
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Los pavos están por encima de los humanos en orden jerárquico
Según la Britannica, las jerarquías de dominancia, también conocidas como órdenes jerárquicas, se observan en todo el reino animal en especies como lobos, babuinos y aves, como gallinas y pavos. La jerarquía sigue una estructura lineal (o casi lineal) en la que cada animal es sumiso al que está encima, hasta llegar a la cima del orden jerárquico.
Cuando se establece una jerarquía de pavos, generalmente no cambia y puede permanecer bastante pacífica. Sin embargo, durante la época de apareamiento, esto puede cambiar. Los pavos machos, conocidos como machos, lucharán por seguir siendo el alfa de una bandada o por encima de sus compañeros. Los Toms de mayor rango a menudo pueden dar la espalda a los pavos machos más jóvenes (jakes) que intentan unirse a una bandada.
Cómo los pavos muestran dominio
Los Toms pueden mostrar dominio de varias maneras, y una de ellas es mediante posturas. Aquí, un pavo puede inflar sus plumas o pavonearse con las alas bajadas. Esto puede resultar intimidante para otros machos. Los machos también desplegarán las plumas de la cola, algo que no sólo hace que el pavo parezca más grande e imponente sino que también atrae a sus parejas.
Picotear la cabeza es otra forma en que los pavos muestran dominio: literalmente, el orden jerárquico. Los Toms a menudo picotearán las cabezas de aquellos que están debajo de ellos en la jerarquía. Picotear puede ser doloroso y causar lesiones graves a otros pavos.
Los Toms también pueden mostrar dominio de una manera bastante extraña. Los cazadores del Wild Turkey Lab observaron que después de que un macho muere durante la caza, un gato diferente que puede haber sido considerado un “amigo” o un “igual” a veces corre hacia el pavo muerto y comienza a hacer posturas, picotearle la cabeza o incluso pararse sobre el pájaro muerto.
¿Pueden los pavos afirmar su dominio sobre los humanos?
Además de afirmar su dominio sobre otros pavos, es posible que algunos pavos también intenten ejercer su dominio sobre los humanos. Ahora bien, no es probable que los pavos salvajes que no están acostumbrados a los humanos sean los agresores; sin embargo, si los humanos se han alimentado o interactuado con ciertos pavos, pueden comenzar a verlos como una amenaza, según la Sociedad Audubon.
Para prevenir la agresividad de los pavos salvajes, es importante no alimentarlos, según la División de Pesca y Vida Silvestre de Massachusetts (MassWildlife). Mientras más humanos alimenten a los pavos salvajes, digamos, en vecindarios residenciales, es más probable que los pavos salvajes comiencen a acudir en masa a esa área.
MassWildlife también recomienda cubrir objetos brillantes o reflectantes en su jardín, como espejos, ventanas e incluso vehículos. Durante la temporada de apareamiento, un pavo puede ver su reflejo y pensar que es un rival, y así comenzar a atacar el reflejo, causando daño a ese objeto reflectante.
Si los pavos comienzan a exhibir un comportamiento más agresivo hacia los humanos, MassWildlife ofrece algunos consejos para mantenerse a salvo.
Mantenga el pavo frente a usted; cree que eres más vulnerable por detrás. No corras. Es probable que los pavos vean esto como una forma de sumisión y te persigan. Mantente firme y trata de parecer más grande abriéndote la chaqueta o levantando los brazos por encima de la cabeza. Mantenga un lenguaje corporal más dominante. Muévase agresivamente hacia un pavo. Sea ruidoso y vocal. Haga sonar una bocina si hay una disponible. Use objetos que tenga a mano, como un rastrillo u otras herramientas de jardín, para distanciar al pavo de usted. Tener un perro cerca puede ayudar a mantener alejados a los pavos, pero tenga cuidado de que ninguno de los animales resulte lastimado.
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