SpaceX introdujo un nuevo cohete Falcon 9 en su flota el domingo (23 de noviembre), con el lanzamiento de 28 satélites para su megaconstelación Starlink en órbita terrestre baja.
El lanzamiento, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este (SLC-4E) en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, tuvo lugar el domingo a las 3:48 am EST (0848 GMT o 12:48 am PST hora local). Los satélites Starlink se desplegaron con éxito una hora y 19 minutos de vuelo.
Mientras tanto, la primera etapa del Falcon 9, Booster 1100 (B1100), realizó su primer aterrizaje en un barco no tripulado, “Of Course I Still Love You”, estacionado en el Océano Pacífico. El aterrizaje se produjo unos ocho minutos y medio después del lanzamiento del cohete, según una página sobre el vuelo en el sitio web de SpaceX.
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Los satélites Starlink (Grupo 11-30) se sumaron a las más de 9.000 unidades que componen la red comercial de internet de banda ancha.
El lanzamiento del domingo fue la segunda misión Starlink en otros tantos días, luego de un vuelo desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida el sábado. Ese despegue había sido el lanzamiento número 150 del Falcon 9 del año por parte de SpaceX.