Kendra Pierre-Louis: Para Science Quickly de Scientific American, soy Kendra Pierre-Louis, en lugar de Rachel Feltman.
Una forma en que aquí en Scientific American nos mantenemos al tanto de lo que sucede en la ciencia no es solo examinando artículos y estudios de investigación, sino también leyendo libros. Durante los últimos dos años hemos compartido los favoritos de nuestro personal, pero este año hemos decidido expandirnos a dos nuevas listas: los primeros mejores libros de no ficción y ficción del año de Scientific American.
Para guiarnos a través de las selecciones tenemos a Bri Kane, editora asociada de libros de SciAm. Muchas gracias por acompañarnos hoy, Bri.
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Bri Kane: Gracias, Kendra. Estoy muy emocionado de hablar contigo hoy.
Pierre-Louis: Estoy emocionado de tenerte aquí. ¿Puedes contarnos un poco sobre el proceso de obtención? [these book lists] ¿juntos? ¿Cuáles son algunas de las cosas clave que observaste?
Kane: Sí, quiero decir, este es el primer año de Scientific American haciendo una lista de mejor ficción y mejor no ficción del año; Hemos tenido una lista de libros favoritos del personal muy popular en los últimos dos años.
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: Entonces, tratar de encontrar la mejor ficción y la mejor no ficción de un año significa investigar muchísimo, lo cual, afortunadamente, somos un grupo de nerds de buen carácter y nos encanta cualquier excusa para investigar y cualquier excusa para leer más libros. Quiero decir, este año fue un gran proyecto de tarea autoasignado. [Laughs.]
Entonces, algunas de las cosas más importantes que buscamos para cada libro es que tenía que tener una voz excepcional en la escritura y una historia increíble.
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: Incluso la no ficción necesitaba captar realmente nuestra atención en la voz del narrador y la historia que intentaban contarnos.
Otra cosa que analizamos en cada libro (obviamente, somos Scientific American) es: ¿Cuál es la ciencia aquí? Y la ciencia es un ámbito muy amplio, y tratamos de tener una visión muy amplia de lo que consideramos ciencia, pero cada libro de nuestra lista tiene algo que puede atraer a un lector con una mentalidad más científica, así que estoy muy emocionado de mostrar esos libros.
Y luego cada libro tiene un je ne sais quoi especial, ese pequeño brillo que simplemente te llama la atención, es el libro del que sigues contándole a la gente, aunque lo leíste hace meses y meses, tal vez. Esos son los libros que realmente nos atrajeron y de los que más hablamos entre nosotros, y queríamos hablar con nuestra audiencia sobre ellos.
Pierre-Louis: Eso tiene mucho sentido y sé perfectamente cómo te sientes. Creo que uno de los libros que sugerí estaba exactamente en ese [category] de solo libros con los que estaba obsesionado y de los que no podía dejar de hablar con la gente. Entonces, ¿puedes decirnos, empezando por la parte de no ficción, cuáles son algunos de los libros que realmente encabezan tu lista?
Kane: Sí, quiero decir, un libro del que hemos estado hablando en nuestro grupo de libros en nuestra sala de redacción desde hace un tiempo es Human Nature de Kate Marvel. Este libro me sacudió hasta lo más profundo. Quiero decir, he estado siguiendo la ciencia del clima y los cambios en nuestro medio ambiente desde hace mucho tiempo…
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: Pero la forma en que Kate conecta nuestras catástrofes climáticas actuales con nuestra historia de la literatura y la historia de la arqueología y simplemente con el mundo entero, fue realmente hermoso traer todo de regreso a nuestros sentimientos y estar enojados por el cambio climático, estar tristes, tratar de encontrar esperanza en toda esta oscuridad y también algo de humor en el camino. Quiero decir, fue una lectura realmente especial para muchos de nosotros y tuvo ese brillo desde la primera página.
Pierre-Louis: Parece que muchos libros sobre el clima suelen ser un poco deprimentes y, tal como hablas de la naturaleza humana, no fue necesariamente una decepción.
Kane: No, y creo que tienes razón: muchos libros que intentan cubrir este tema realmente te desaniman, y puede ser una especie de arduo trabajo terminarlos. Pero descubrí que Human Nature era un viaje salvaje. No pude dejarlo una vez que comencé. Me sorprendió lo mucho que me encantaba y lo mucho que no podía dejar de hablar de ello. [Laughs.]
Pierre-Louis: Eso es increíble, y sé que hay otro libro en una línea similar en términos de amarlo realmente y no poder colocarlo dentro de la categoría de no ficción.
Kane: Sí, envenenaron el mundo de Mariah Blake es excepcional. Quiero decir …
Pierre-Louis: Vaya, qué título.
Kane: Sí, Andrea Gawrylewski, nuestra editora jefe del boletín, lo llamó “un escrito científico épico”, y ese no es un cumplido que se desprecie a la ligera por aquí. Quiero decir, fue un texto realmente hermoso que realmente nos llevó a un lugar completamente nuevo en la comprensión de las PFAS. [perfluoroalkyl and polyfluoroalkyl substances]estos químicos eternos…
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: Y las empresas que están envenenando a nuestras comunidades en todo este país y lo que eso significa para nuestra comprensión de nuestro lugar en esta lucha y el legado que estamos dejando.
Quiero decir, Mariah Blake entrevistó a cientos de personas en este pequeño pueblo y discutió sus historiales médicos personales…
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: Y cómo se han visto afectados por esto en su comunidad: el aire que respiran, el agua que sale de su fregadero ha sido modificada por estos productos químicos y no es segura para sus hijos ni para ellos mismos.
Pierre-Louis: Y son sustancias químicas bastante omnipresentes, ¿verdad? Los encontraron en el pasado, por ejemplo, en contenedores de comida desechables. A menudo se encuentran en el material que utilizamos para fabricar chaquetas impermeables. Permanecen en el medio ambiente durante tanto tiempo que, desde la perspectiva de la duración de la vida humana, permanecen para siempre.
Kane: Sí, quiero decir que la gente ha oído hablar de los microplásticos y les preocupa dónde los encontramos…
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: Pero todo el mundo debe investigar un poco más los PFAS y los productos químicos permanentes de lo que son. Estas son cosas realmente aterradoras que tienen consecuencias muy, muy largas, como dices. Y Mariah Blake hace un trabajo realmente increíble al plasmar todo eso en la página. Y como decíamos, no te desanima; no te dejará desamparado y aterrorizado. Te deja con trabajo que hacer del cual estás emocionado y esperanzado de ser parte.
Pierre-Louis: En realidad no lo he leído. Me haces querer buscarlo y realmente atravesarlo.
Pero esos libros son en gran medida del lado de la no ficción. También miraste la ficción.
Kane: Sí, quiero decir, fue muy divertido este año tener una excusa para leer algunas historias de extraterrestres…
Pierre-Louis: [Laughs.]
Kane: Y algunas historias de fantasía, algunas novelas románticas. Ya sabes, somos un grupo de periodistas científicos y nerds científicos, pero todavía leemos libros románticos antes de acostarnos y queremos leer historias cortas que nos mantengan despiertos por la noche y que den miedo. Entonces, un libro que realmente llamó mi atención este año es Hole in the Sky de Daniel H. Wilson…
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: Es una historia extraterrestre de “primer contacto”, que no puedes ver mis citas aéreas allí, pero juega con esta idea del primer contacto porque los extraterrestres aterrizan en una reserva Cherokee en Oklahoma. Y la relación de los pueblos nativos con lo que llamaríamos “primer contacto” es muy diferente de la comprensión occidental de ese término y de la ciencia ficción como el uso general de ese término en un género.
Y Daniel es un brillante escritor de suspense que puede aterrorizarte, pero te toma de la mano a lo largo de esta historia para que aprendas desde diferentes perspectivas y tengas una comprensión diferente de un género con el que tal vez estés muy familiarizado y hayas leído todos los clásicos, o tal vez todavía estés sumergiéndote en él.
Definitivamente Daniel Wilson fue el que me llamó la atención este año, y mi conversación con él a principios de este año fue excepcional.
Pierre-Louis: Y parece que, muy a menudo, cuando encontramos historias de primer contacto, suelen ser a través de una lente occidental, muy blanca y masculina, y parece que está jugando un poco con eso.
Kane: Sí, quiero decir, el corazón de la historia, en realidad, es la relación padre-hija: Jim y Tawny. Y Jim fue criado un poco más tradicional en la comunidad nativa, y Tawny no. Y tienen una experiencia un poco distanciada y traumática que creó cierta distancia entre ellos. No quiero estropearlo demasiado, Kendra…
Pierre-Louis: Por favor, no lo hagas. [Laughs.]
Kane: Pero es realmente hermoso y realmente me hizo pensar en Scientific American y la ciencia ficción en general. [their] relación con lo que llamaríamos “primer contacto”…
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: ¿Y cuál es ese “primero” al que nos referimos y quién exactamente se comunica con quién? Creo que la especificidad de nuestro lenguaje es realmente importante, y novelas como Hole in the Sky son novelas que pueden recordarte estos temas intelectualmente rigurosos. Y creo que ese es exactamente el tipo de cosas que nos gusta leer por aquí.
Pierre-Louis: Y sé que ese no es el único destacado dentro de la categoría de ficción.
Kane: Sí, quiero decir, nosotros, junto con todos los demás, hemos estado obsesionados con Atmosphere de Taylor Jenkins Reid este año: ¿lesbianas enamorándose en la NASA?
Pierre-Louis: [Laughs.]
Kane: Regístrate, regístrate una y otra vez.
La ex reportera espacial y actual editora senior de noticias aquí en SciAm, Sarah Lewin Frasier, lo revisó para nosotros. Y nuevamente, si un ex reportero espacial piensa que su versión ficticia de la NASA es real, identificable e interesante, ese es un listón muy alto que alcanzar por aquí. Y Atmosphere realmente superó nuestras expectativas.
Quiero decir, he estado bromeando con Clara Moskowitz, nuestra jefa de reporteros, que también fue editora de espacio y física aquí, sobre llorar a mares al final de este libro de la mejor manera posible, lo que realmente deberían hacer todas las novelas románticas. [Laughs.]
Pierre-Louis: [Laughs.] Y es divertido pensar en el romance espacial. Siento que ese no es un género que brille tanto.
Kane: Sí, absolutamente. Quiero decir, la gente de la NASA también se enamora. beso de astronautas [Laughs]y quieren tener aventuras que no solo tengan lugar en Marte o en la Luna. Quieren enamorarse y quieren vivir vidas extraordinarias aquí en la Tierra…
Pierre-Louis: Mm-hmm.
Kane: Y quiero leer todas las historias sobre eso. [Laughs.]
Pierre-Louis: ¿Puedes informar a nuestros oyentes dónde pueden escuchar la versión completa? [lists]?
Kane: Sí, puedes encontrar nuestras tres listas (los favoritos de nuestro personal, la mejor ficción y la mejor no ficción del año) en línea a finales de esta semana.
Pierre-Louis: Muchas gracias por venir hoy y no puedo esperar a ver las listas completas.
Kane: No puedo esperar a que todos vean estas listas y también lo que leíste este año, Kendra.
Pierre-Louis: Y no olvide escuchar el viernes nuestro episodio que analiza las innovaciones en el tratamiento de la depresión posparto.
Science Quickly es una producción mía, Kendra Pierre-Louis, junto con Fonda Mwangi y Jeff DelViscio. Este episodio fue editado por Alex Sugiura. Shayna Posses y Aaron Shattuck verifican nuestro programa. Nuestro tema musical fue compuesto por Dominic Smith. Suscríbase a Scientific American para obtener noticias científicas más actualizadas y detalladas.
Para Scientific American, esta es Kendra Pierre-Louis. ¡Hasta la próxima!