En un logro innovador, los astronautas chinos a bordo de la estación espacial Tiangong han demostrado con éxito la tecnología de fotosíntesis artificial en órbita.
Esta innovación marca un paso fundamental hacia la exploración espacial sostenible al producir oxígeno y componentes del combustible para cohetes directamente en el espacio.
Los astronautas chinos convierten el dióxido de carbono en oxígeno y combustible para cohetes en el espacio
La tripulación del Shenzhou-19 llevó a cabo una serie de 12 experimentos utilizando un dispositivo compacto con forma de cajón equipado con catalizadores semiconductores.
De acuerdo a InteresanteIngenieríaal imitar el proceso natural de la fotosíntesis, transformaron dióxido de carbono y agua en oxígeno y etileno, un hidrocarburo que puede usarse para fabricar propulsores de naves espaciales.
“Esta tecnología imita el proceso de fotosíntesis natural de las plantas verdes”, informó la emisora estatal CCTV.
A diferencia de los métodos tradicionales que requieren altas temperaturas y presiones, este sistema funciona de manera eficiente a temperatura ambiente y presión atmosférica estándar, lo que reduce drásticamente el consumo de energía.
Los experimentos comenzaron en 2015, cuando investigadores chinos exploraron la “fotosíntesis artificial extraterrestre”. El dispositivo instalado en Tiangong no sólo es energéticamente eficiente sino que también se puede actualizar.
Permite a los científicos probar diversos catalizadores y reacciones, permitiendo la producción de diversos compuestos como metano, etileno y ácido fórmico, que podrían servir como recursos para la propulsión o el sustento en el espacio.
Nueva tecnología impulsa los planes de alunizaje tripulado de China para 2030
China Manned Space (CMS) destacó la importancia de este avance para la supervivencia humana durante las misiones espaciales de larga duración. SCMP informó.
Se espera que la tecnología desempeñe un papel clave en misiones como el alunizaje tripulado planeado por China para 2030.
La capacidad de generar oxígeno y componentes de combustible in situ elimina la necesidad de transportar grandes cantidades de recursos, una tarea costosa y logísticamente desafiante.
Este logro coloca a China a la vanguardia de la tecnología espacial sostenible, un hito crucial para proyectos futuros como la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), un esfuerzo de colaboración con Rusia cuya construcción está prevista entre 2028 y 2035.
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