Nota del editor: esta publicación se creó en colaboración y con el apoyo financiero de EIT Food.
El 20 de noviembre de 2025 concluyó el programa de seis meses Empoderamiento de las mujeres en el sector agroalimentario (EWA), que concluyó con el Día de la Demostración en Macedonia del Norte. El evento mostró las ideas innovadoras de mujeres emprendedoras que recibieron apoyo, capacitación, tutoría y respaldo financiero para desarrollar sus innovaciones agroalimentarias.
Ahora en su sexta edición, EWA 2025 es un programa empresarial de seis meses diseñado para apoyar a mujeres emprendedoras aspirantes y en etapa inicial en 13 países: Albania, Estonia, Grecia, Italia, Macedonia del Norte, Polonia, Portugal, Rumania, Serbia, Eslovenia, España, Türkiye y Ucrania.
Con el respaldo de EIT Food y el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT), un organismo de la Unión Europea, EWA ayuda a los participantes a desarrollar las habilidades, la confianza y las redes necesarias para desarrollar y escalar sus ideas. Aunque las mujeres desempeñan un papel vital en la agricultura y la innovación rural, su trabajo a menudo no recibe suficiente reconocimiento. El programa ayuda a abordar esta brecha ofreciendo apoyo práctico, capacitación personalizada y acceso a una comunidad sólida y duradera.
Al principio de esta serie de entrevistas, hablamos con Anabel Millán Leiva, cofundadora de Cucare Diagnostics, cuyo enfoque basado en la ciencia destaca el papel de la investigación y la biotecnología en el avance de la agricultura sostenible. Hoy continuamos la serie con otra destacada empresaria, cuyo trabajo se inspira en procesos naturales para desarrollar alternativas biodegradables a los plásticos y materiales convencionales.
Entrevista con Nadica Desanova, cofundadora de MIMIC TECH
¿Puedes empezar compartiendo la inspiración detrás de Mimic Tech y cómo comenzó tu viaje hacia el desarrollo de biomateriales a partir de celulosa bacteriana a base de kombucha?
La inspiración detrás de Mimic Tech es muy personal y muy orgánica. Venimos de una familia donde la kombucha forma parte del día a día; es algo que hemos estado elaborando y bebiendo durante años. Un día, la abuela de mi cofundadora Bisera Popovska sacó el SCOBY del frasco y lo dejó a un lado. Al secarse, se transformó en algo completamente inesperado. Se volvió de textura parecida al cuero, flexible, denso y fuerte.
Ese momento despertó nuestra curiosidad. Lo que estábamos viendo no era sólo un subproducto de la fermentación, sino celulosa bacteriana con un potencial material real. A partir de ahí, nuestro viaje pasó de la cocina al laboratorio. Comenzamos a experimentar, investigar y probar cómo esta estructura natural podría convertirse en un biomaterial escalable y sostenible.
¿Qué lo motivó a centrarse en alternativas biodegradables al plástico y el cuero, y cómo cree que estos materiales contribuyen a un sistema de alimentos y materiales más sostenible y circular?
Ver la brecha entre las afirmaciones de sostenibilidad y la realidad. Los plásticos convencionales y el cuero animal conllevan altos costos ambientales: el plástico persiste durante siglos y libera microplásticos, mientras que el cuero depende de procesos que consumen muchos recursos y de productos químicos tóxicos. Al mismo tiempo, nos dimos cuenta de que muchos de estos materiales se utilizan para productos de vida corta, lo que hace que su impacto sea aún más difícil de justificar.
En una economía circular de alimentos y materiales, los residuos se convierten en un recurso. Vemos estos biomateriales como un puente entre el sistema alimentario y la producción de materiales, cerrando ciclos, reduciendo el desperdicio y permitiendo a las industrias avanzar hacia soluciones circulares verdaderamente sostenibles.
Mimic Tech desarrolla soluciones de biocuero y bioplástico utilizando celulosa bacteriana cultivada con kombucha. ¿Puede guiarnos a través de este proceso y explicarnos qué diferencia a sus materiales de los plásticos convencionales y otras alternativas de base biológica?
Cultivamos nuestros materiales mediante fermentación de kombucha. Durante este proceso, las bacterias producen celulosa de forma natural, formando una lámina fuerte y flexible. Cosechamos esta lámina y luego la procesamos de diferentes maneras dependiendo del producto final.
En el caso del biocuero, secamos y tratamos el material para hacerlo suave, duradero y similar al cuero, sin utilizar animales ni productos químicos nocivos. En el caso de los bioplásticos, procesamos la celulosa en películas delgadas o formas que pueden usarse para envases y otros productos cotidianos.
Lo que hace que nuestros materiales sean diferentes es que se cultivan, no se fabrican a partir de petróleo ni de productos químicos muy procesados. A diferencia de los plásticos convencionales, son totalmente de base biológica y biodegradables, y no dejan microplásticos. En comparación con otros “bioplásticos”, que a menudo todavía contienen componentes sintéticos, nuestros materiales provienen de un proceso de fermentación natural.
¿Cuáles fueron algunos de los mayores desafíos que enfrentó al desarrollar Mimic Tech, particularmente al pasar de la experimentación y la investigación a aplicaciones del mundo real?
Al principio, uno de los principales desafíos era simplemente conseguir acceso a un laboratorio. Nuestro trabajo se sitúa entre la biotecnología alimentaria y la ciencia de materiales, por lo que no fue fácil encontrar el espacio y el equipo adecuados para ir más allá de pequeños experimentos y empezar a probar el material adecuadamente.
El segundo gran desafío fue la financiación. Convertir la investigación en un producto real requiere dinero para materiales, pruebas, equipos y tiempo. Al principio tuvimos que depender de pequeñas subvenciones, concursos y mucho esfuerzo personal para seguir avanzando.
Estos desafíos nos obligaron a ser muy ingeniosos, a experimentar con lo que teníamos, postularnos a muchos programas y construir paso a paso. Si bien a veces nos ralentizó, también nos ayudó a comprender mejor nuestro material y construir una base sólida para llevar Mimic Tech de la investigación a aplicaciones del mundo real.
¿Cuándo escuchó por primera vez sobre el programa EWA y qué lo motivó a postularse y participar en él?
Encontré el programa EWA por primera vez en F6S y lo solicité casi de inmediato. Lo que me motivó fue lo bien que coincidía con lo que estábamos construyendo, una solución sostenible con base científica en el espacio agroalimentario y de biomateriales.
EWA se destacó porque ofrecía tutoría práctica, apoyo empresarial y acceso a una red internacional, que es exactamente lo que necesitábamos en esa etapa. Como fundadora que trabaja en la intersección de la biotecnología y los materiales, me pareció una gran oportunidad para fortalecer nuestro lado comercial y acercar Mimic Tech a aplicaciones reales del mercado.
¿Cómo influyó la tutoría y la formación durante el programa EWA en el desarrollo de Mimic Tech? ¿Cuáles identificaría como las tres lecciones más valiosas que aprendió del programa?
Tuvo un fuerte impacto en el desarrollo de Mimic Tech. Tuve la suerte de trabajar con una gran mentora, Despina Popovska Stojanov, quien me ayudó a pasar de pensar en Mimic Tech simplemente como una idea de investigación a construirlo como un negocio real y escalable.
Una de las lecciones más valiosas fue aprender a centrarnos, priorizar y definir claramente nuestro primer producto y mercado objetivo, en lugar de intentar hacerlo todo a la vez. Otra conclusión clave fue la importancia de validar nuestras ideas a través de las necesidades reales de los clientes, no de suposiciones. Finalmente, el programa me ayudó a mejorar la forma en que comunicamos nuestro trabajo, enseñándome cómo explicar conceptos científicos complejos de manera clara y convincente a inversionistas, socios y clientes.
La sostenibilidad es fundamental para la misión de Mimic Tech. ¿Cómo se asegura de que sus materiales sigan siendo biodegradables, libres de microplásticos y adecuados para su uso en el mundo real en diferentes industrias?
La sostenibilidad está integrada en nuestro material desde el principio. Trabajamos con celulosa bacteriana cultivada mediante fermentación, que es un polímero puro y natural y no una mezcla con plásticos sintéticos. Al mantener el material totalmente biológico y libre de fósiles, nos aseguramos de que siga siendo biodegradable y no se descomponga en microplásticos.
Durante todo el desarrollo, somos muy cuidadosos con los pasos de procesamiento o acabado, eligiendo métodos y aditivos que no comprometan la biodegradabilidad. Al mismo tiempo, probamos y adaptamos el material según su uso previsto, para que pueda cumplir con requisitos del mundo real, como resistencia, flexibilidad y durabilidad, para diferentes industrias.
¿Cómo cree que los biomateriales y la fabricación inspirada en la naturaleza darán forma al futuro de las industrias relacionadas con el embalaje, la moda y la alimentación durante la próxima década?
Empresas como MycoWorks han sido una gran inspiración para nosotros, demostrando que los materiales cultivados biológicamente pueden alcanzar calidad industrial, rendimiento superior y aceptación en el mercado. Esto demuestra que los biomateriales no son sólo experimentales y que pueden competir con los materiales convencionales a escala.
En el ámbito del embalaje, esto significará alternativas verdaderamente biodegradables y libres de microplásticos que reemplacen los plásticos de un solo uso. En la moda, veremos un movimiento hacia materiales libres de animales y de bajo impacto que no dependen de procesos tóxicos. En las industrias relacionadas con los alimentos, los biomateriales procederán cada vez más de la fermentación y de flujos secundarios, conectando la producción de alimentos con la fabricación de materiales de forma circular.
Para concluir, ¿qué consejo ofrecería a otras mujeres emprendedoras que estén interesadas en crear nuevas empresas impulsadas por la ciencia o la ingeniería en el espacio agroalimentario y de sostenibilidad?
Mi mayor consejo es que nunca intentes hacerlo solo. El apoyo es increíblemente importante, ya sea de mentores, programas como EWA, pares o su propia comunidad. Tener personas que creen en usted, lo desafíen y lo guíen marca una gran diferencia, especialmente en las nuevas empresas impulsadas por la ciencia y la ingeniería, donde el viaje puede ser largo y complejo.
Yo también diría: no te rindas. Habrá momentos en los que el progreso parezca lento, en los que la financiación sea difícil o en los que se cuestione su idea. La persistencia importa. Si cree en el problema que está resolviendo y mantiene su compromiso de aprender y mejorar, esos desafíos se convierten en parte del proceso y no en el final del camino.
La innovación basada en la ciencia lleva tiempo, pero con el apoyo y la resiliencia adecuados, puede generar un impacto significativo y duradero.
Más sobre el programa
Como parte de EWA 2025, Nadica se unió a una creciente comunidad #EWAProgramme de más de 600 alumnas en toda Europa. Esta red continúa apoyando y desbloqueando el potencial de las fundadoras en etapa inicial mucho más allá de la duración del programa.
También tuvo la oportunidad de presentar su idea en el evento Next Bite Satellite, Accelerating Innovation Through Women Leadership, celebrado el 4 de diciembre en Varsovia. El evento reunió a casi 350 innovadores, fundadores e inversores para repensar el futuro de los alimentos y destacar la innovación liderada por mujeres en todo el ecosistema agroalimentario.
¡La inscripción para EWA 2026 se abre pronto! Estén atentos y ayuden a construir un futuro de alimentos impulsado por mujeres. Más información está disponible aquí.
Acerca de la comida EIT
EIT Food es la comunidad de innovación alimentaria más grande y dinámica del mundo. Respaldado por el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología, trabaja en toda la cadena de valor de los alimentos para acelerar la innovación y el espíritu empresarial, equipando a los agentes de cambio con las habilidades, las herramientas y el apoyo que necesitan para remodelar el futuro de los alimentos.
EIT Food es una de las nueve comunidades de innovación establecidas por el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT), un organismo independiente de la UE creado en 2008 para impulsar la innovación y el espíritu empresarial en toda Europa.
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La publicación Empoderando a las mujeres en la industria agroalimentaria 2025: entrevista con Nadica Desanova, cofundadora de MIMIC TECH, apareció por primera vez en EU-Startups.