15 millones de años antes del Megalodon, este antiguo tiburón gigante rondaba los océanos

15 millones de años antes del Megalodon, este antiguo tiburón gigante rondaba los océanos

Por Claire Cameron editado por Sarah Lewin Frasier

Antes del famoso y enorme megalodón, otro temible depredador oceánico vagaba por los mares. Según un artículo publicado a principios de este año en Communications Biology, un enorme tiburón que excedía el tamaño de los grandes tiburones blancos modernos merodeaba por las aguas de lo que hoy es Australia 15 millones de años antes de que surgiera el megalodón.

Al analizar un conjunto de cinco vértebras encontradas en una playa australiana, los paleontólogos estimaron que este antiguo tiburón probablemente medía unos ocho metros de largo; en comparación, los grandes tiburones blancos tienden a crecer alrededor de seis metros en la actualidad.

“Habría parecido a todo el mundo un tiburón gigante y moderno, porque esa es su belleza”, dijo a Associated Press Benjamin Kear, curador principal del Museo Sueco de Historia Natural y coautor del estudio. “Este es un modelo de cuerpo que ha funcionado durante 115 millones de años, como una historia de éxito evolutivo”.

Sobre el apoyo al periodismo científico

Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndose. Al comprar una suscripción, ayudas a garantizar el futuro de historias impactantes sobre los descubrimientos y las ideas que dan forma a nuestro mundo actual.

Aunque los tiburones tienen una historia de 450 millones de años en la Tierra, los antepasados ​​de los tiburones blancos modernos no aparecen en el registro fósil hasta hace 135 millones de años. Y, lo que es más importante, estos ancestros eran típicamente pequeños, de apenas un metro de largo. Descubrimientos más antiguos habían sugerido que tiburones verdaderamente gigantes como los megalodones (que podían alcanzar los 17 metros) evolucionaron hace unos 100 millones de años. Pero el nuevo análisis sugiere que los tiburones gigantes aparecieron en escena antes de lo que se pensaba.

El equipo detrás del descubrimiento ahora planea buscar otros restos antiguos de tiburones gigantes para intentar colorear un poco más del árbol evolutivo de los tiburones.

“Deben haber existido antes”, dijo Kear a la AP. “Esta cosa tenía antepasados”. Antes del famoso y enorme megalodón, otro temible depredador oceánico vagaba por los mares. Según un artículo publicado a principios de este año en Current Biology, un enorme tiburón que excedía el tamaño de los grandes tiburones blancos modernos merodeaba por las aguas de lo que hoy es Australia 15 millones de años antes de que surgiera el megalodón.

Al analizar un conjunto de cinco vértebras encontradas en una playa australiana, los paleontólogos estimaron que este antiguo tiburón probablemente medía unos ocho metros de largo; en comparación, los grandes tiburones blancos tienden a crecer alrededor de seis metros en la actualidad.

“Habría parecido a todo el mundo un tiburón gigante y moderno, porque esa es su belleza”, dijo a Associated Press Benjamin Kear, curador principal del Museo Sueco de Historia Natural y coautor del estudio. “Este es un modelo de cuerpo que ha funcionado durante 115 millones de años, como una historia de éxito evolutivo”.

Aunque los tiburones tienen una historia de 450 millones de años en la Tierra, los antepasados ​​de los tiburones blancos modernos no aparecen en el registro fósil hasta hace 135 millones de años. Y, lo que es más importante, estos ancestros eran típicamente pequeños, de apenas un metro de largo. Descubrimientos más antiguos habían sugerido que tiburones verdaderamente gigantes como los megalodones (que podían alcanzar los 17 metros) evolucionaron hace unos 100 millones de años. Pero el nuevo análisis sugiere que los tiburones gigantes aparecieron en escena antes de lo que se pensaba.

El equipo detrás del descubrimiento ahora planea buscar otros restos antiguos de tiburones gigantes para intentar colorear un poco más del árbol evolutivo de los tiburones.

“Deben haber existido antes”, dijo Kear a la AP. “Esta cosa tenía antepasados”.

Es hora de defender la ciencia

Si te ha gustado este artículo, me gustaría pedirte tu apoyo. Científico americano ha servido como defensor de la ciencia y la industria durante 180 años, y ahora mismo puede ser el momento más crítico en esos dos siglos de historia.

he sido un Científico americano suscriptor desde que tenía 12 años y me ayudó a moldear mi forma de ver el mundo. Ciencia-Am Siempre me educa y me deleita, e inspira una sensación de asombro por nuestro vasto y hermoso universo. Espero que también lo haga por ti.

Si te suscribes a Científico americanousted ayuda a garantizar que nuestra cobertura se centre en investigaciones y descubrimientos significativos; que tenemos los recursos para informar sobre las decisiones que amenazan a los laboratorios en todo Estados Unidos; y que apoyemos a los científicos tanto en ciernes como en activo en un momento en el que con demasiada frecuencia el valor de la ciencia misma pasa desapercibido.

A cambio, obtiene noticias esenciales, podcasts cautivadores, infografías brillantes, boletines informativos imperdibles, vídeos imprescindibles, juegos desafiantes y los mejores escritos e informes del mundo científico. Incluso puedes regalarle a alguien una suscripción.

Nunca ha habido un momento más importante para que nos levantemos y demostremos por qué la ciencia es importante. Espero que nos apoyes en esa misión.