28 de noviembre de 2023 — La “paradoja del protector solar” ha confundido a los médicos últimamente: a medida que más y más personas usan protector solar, las tasas de melanoma y otros cánceres de piel están subiendo.
Las estadísticas sobre todos los tipos de cáncer de piel son aleccionadoras:
- Los casos de melanoma invasivo diagnosticados anualmente aumentaron un 27% en los últimos 10 años.
- La tasa de carcinoma de células basales (CBC) ha aumentado en todos los grupos de edad del país a una tasa de casi el 10% cada año, según la Biblioteca Nacional de Medicina.
- Medicina de Yale informa que scarcinoma de células quamo (CCE) ha aumentado a casi 1 millón de casos diagnosticados en los EE. UU. por año.
- Incluso casos de Carcinoma de células de Merkelel raro y agresivo cáncer de piel que provocó la reciente muerte del cantante Jimmy Buffettes proyectado saltar a más de 3.200 casos por año durante los próximos 2 años.
¿Por qué está pasando esto? Un nuevo estudio de la Universidad McGill en Montreal podría haber resuelto parte del misterio: muchas personas pueden pensar que el protector solar les da rienda suelta para broncearse o permanecer al sol todo el tiempo que quieran.
“Los pacientes me han dicho que creen que es seguro broncearse si usan protector solar”, dijo James Ralston, MD, presidente del Centro de Dermatología de McKinney en McKinney, TX. “La realidad es que no existe una manera segura de broncearse”. “Cada vez que te bronceas, dañas tu piel. A medida que este daño aumenta, aceleras el envejecimiento de tu piel y aumentas tu riesgo de sufrir todo tipo de cáncer de piel”.
Es más, sin saberlo, puedes aumentar tu riesgo de cáncer de piel si haces otras cosas. La realidad es que el conocimiento puede prevenir muchos casos de la enfermedad. “El cáncer de piel es uno de los cánceres más comunes y también uno de los más prevenibles en los Estados Unidos”, dijo Shanthi Sivendran, MD, vicepresidente senior de apoyo a la atención del cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de piel?
De acuerdo a Centro Oncológico MD Andersonlos signos de la enfermedad incluyen:
- Una mancha que aparece recientemente en tu piel.
- Una mancha preexistente que cambia de color, forma o tamaño.
- Un punto que pica o duele
- Una llaga que no sana o se pone costra
- Un bulto brillante que se ve rojo o es del color de tu piel.
- Una sección de piel áspera y escamosa.
- Una lesión que tiene un borde elevado, tiene una costra en el centro o sangra.
- Un crecimiento que parece una verruga.
- Un crecimiento que parece una cicatriz y tiene un borde indefinido.
¿Quién está en riesgo de sufrir cáncer de piel?
“El melanoma puede afectar a cualquiera”, dijo Ralston.
Una persona con más de 50 lunares, lunares grandes o lunares atípicos tiene un riesgo mayor, dijo. Además, usted corre un mayor riesgo si tiene un pariente consanguíneo que ha tenido melanoma, tiene tendencia a quemarse fácilmente con el sol, tiene cabello rojo o rubio, ojos azules o verdes, o tiene antecedentes de exposición excesiva al sol o bronceado en interiores. También corre un mayor riesgo si tiene un diagnóstico previo de cáncer de piel o antecedentes de otros cánceres, como el de mama o el de tiroides, dijo Ralston.
Cuando se trata de otros tipos de cáncer de piel, “las personas a las que se les ha diagnosticado carcinoma de células basales o carcinoma de células escamosas tienen un mayor riesgo de desarrollar cánceres de piel en el futuro, incluido el melanoma”, dijo.
Examinemos otras cinco formas en las que puede estar aumentando su riesgo de cáncer de piel sin darse cuenta y cómo tomar las medidas adecuadas para prevenirlo.
No estás usando suficiente protector solar
“La gente rara vez usa tanto protector solar como debería”, dice Vivian Bucay, MD, dermatólogo que ejerce en San Antonio, TX, y portavoz de la Skin Cancer Foundation. “Para alcanzar el valor de SPF, debes aplicar 2 cucharadas (equivalente a aproximadamente un vaso lleno) de protector solar en todo el cuerpo y una cucharada del tamaño de una moneda de cinco centavos en la cara”, dijo.
Cubra los lugares que con frecuencia pasan desapercibidos, como el área de los ojos, la parte superior y detrás de las orejas, las manos y la parte posterior del cuello. No te olvides tampoco de tus labios.
“Les digo a los pacientes que lleven consigo un producto para los labios con SPF para que puedan volver a aplicarlo después de comer”, dijo Bucay. “Vuelva a aplicar cada 2 horas o inmediatamente después de nadar, sudar o secarse con una toalla”.
No utilizas protector solar durante todo el año
Mucha gente sólo usa protector solar durante el clima cálido. “He escuchado a pacientes decir que no se pusieron protector solar porque era un día nublado o nevado”, dice Ralston. “Parte de la luz ultravioleta atraviesa las nubes y las nubes reducen el calor. Sin esa sensación de calidez, las personas corren un mayor riesgo de sobreexposición a luz ultravioletaespecialmente UVAque relativamente no se ve afectado por la nubosidad”.
Si te gustan los deportes de invierno, también corres riesgo. “La nieve refleja el 80% de los rayos del sol, por lo que es fácil sufrir quemaduras solares”, explica Ralston.
No usas protector solar en interiores
“Hay formas inesperadas en las que uno puede exponerse al sol sin darse cuenta”, dijo Sivendran. “Por ejemplo, los rayos del sol penetran a través de las ventanas, por lo que sentarse cerca de una ventana durante un período prolongado puede aumentar el riesgo de cáncer de piel. Es importante usar protector solar en interiores para reducir esto”.
Si está dentro de un automóvil o viaja en un asiento junto a la ventana en avión, autobús o tren, esta regla también se aplica.
“El vidrio de ventana estándar bloquea la transmisión de UVB pero no de UVA”, dijo Ralston. “Las ventanillas de los automóviles bloquean algunos rayos UVA, especialmente si están polarizadas. Sin embargo, incluso los viajes cortos en automóvil se acumulan durante años y causan daños solares importantes”.
Eres un hombre
Una segunda nueva Universidad McGill estudiar descubrió que los hombres tienen más probabilidades de dudar de la utilidad del protector solar y menos probabilidades de que les revisen los lunares nuevos que las mujeres.
Los hombres también tienen más probabilidades de estar expuestos a los rayos ultravioleta durante la recreación y el trabajo al aire libre. El empleo al aire libre es un factor importante: Nueva investigación de la Organización Mundial de la Salud encontró que las personas que trabajan bajo el sol representaban 1 de cada 3 muertes por cáncer de piel no melanoma. La conclusión es que los hombres deben ser igual de diligentes cuando se trata de protegerse del sol a diario.
No conoces tu historia familiar
Es importante preguntar sobre el historial médico de cáncer de piel de sus familiares, ya que esta información puede ayudar a protegerlo a usted y a otros miembros de su familia. El Instituto Nacional del Cáncer informa que entre el 5% y el 10% de todos los melanomas ocurren en familias con varios miembros a los que se les ha diagnosticado cáncer de piel. Esto significa que el riesgo de melanoma se puede heredar y el Alianza de investigación del melanoma ha identificado mutaciones genéticas hereditarias específicas que pueden aumentar su riesgo.
La Academia Americana de Dermatología dice que usted puede beneficiarse de las pruebas genéticas para detectar melanoma si:
- Ha tenido tres o más melanomas que se extendieron o crecieron profundamente en su piel, especialmente antes de cumplir 45 años.
- Si tres o más parientes consanguíneos de un lado de su familia han tenido melanoma o cáncer de páncreas.
- Si has tenido dos o más lunares atípicos llamados nevos de Spitz.
- Si ha tenido uno o más nevos de Spitz y uno de sus parientes consanguíneos cercanos ha tenido mesotelioma, meningioma o melanoma ocular.
¿Cuál es la mejor manera de prevenir el cáncer de piel todos los días?
“Evitar los rayos dañinos del sol en las horas de mayor intensidad (entre las 10 a. m. y las 2 p. m.) y buscar sombra puede reducir el riesgo”, dijo Sivendran. “Usar una protector solar de amplio espectro resistente al agua con un SPF de al menos 30. También hay ropa elegante, liviana y protectora contra el sol que puedes usar durante todo el año”.
Haga de estos movimientos un hábito y podrá protegerse fácilmente del sol.