Cuando el presidente Joe Biden viajó a Michigan en septiembre para caminar por el piquete con los trabajadores automotrices en huelga, fue elogiado por hacer un “poderoso“Gesto en apoyo a la apuesta del United Auto Workers (UAW) por salarios más altos.
Al poner su pulgar presidencial en la balanza, Biden podría haber ayudado a inclinar las negociaciones a favor del UAW. Al mismo tiempo, parece haber socavado sin darse cuenta uno de los grandes objetivos de política climática de su administración.
Ford y General Motors (GM), dos de los tres fabricantes de automóviles que llegó a un acuerdo con el UAW el mes pasado para poner fin a la huelga, han anunciado planes esta semana para reducir futuras inversiones en la producción de vehículos eléctricos (EV). Ambas compañías han citado los costos laborales más altos creados por el nuevo contrato sindical como un factor motivador para reducir costos, y las líneas de producción de vehículos eléctricos parecen ser algunos de los principales objetivos; tal vez no sea una sorpresa, dadas las mediocres ventas de vehículos eléctricos.
El nuevo contrato laboral le costará a Ford 8.800 millones de dólares hasta 2028, cuando expire, y agregará alrededor de 900 dólares al costo de cada vehículo nuevo, CNBC reportado Jueves. Durante una llamada con inversores esta semana, el director financiero John Lawler supuestamente dijo que Ford “encontraría productividad, eficiencia y reducciones de costos en toda la empresa”.
Por otra parte, Ford ha anunciado planes para posponer alrededor de $12 mil millones en las inversiones previstas en la producción de vehículos eléctricos. Eso incluye descartar los planes para construir una instalación de producción de baterías en Kentucky y posponer la expansión de una planta de vehículos eléctricos en Michigan.
La historia en GM parece ser bastante similar. Los nuevos costos laborales sumarán alrededor de $9.3 mil millones durante la vigencia del contrato con la UAW, y la compañía planea “compensar completamente los costos incrementales de nuestros nuevos acuerdos laborales”, según un informe del CBC esta semana. Parece que la producción de vehículos eléctricos y autónomos sufrirá un impacto significativo.
Ésta es más o menos exactamente la compensación que esperaban muchas personas fuera de la Casa Blanca. “El sindicato está pidiendo más dinero y menos horas a medida que la industria hace la transición a los vehículos eléctricos, pero las empresas establecidas están perdiendo dinero en la transición” a pesar de recibir generosos subsidios gubernamentales destinados a estimular la producción de vehículos eléctricos. RazónJoe Lancaster escribió el mes pasado. En ese entorno, “o los miembros del UAW pueden obtener un gran aumento o los fabricantes de automóviles pueden impulsar la transición a los vehículos eléctricos”.
Las matemáticas son bastante irrefutables. Vado perdió 4.500 millones de dólares en vehículos eléctricos este año y GM no espera obtener ganancias con ellos hasta al menos 2025. Cuando se enfrenta a costos laborales más altos, cualquier empresa primero buscaría recortar proyectos no rentables o fallidos.
Esto parece otra versión del error que cometió la administración Biden con paneles solares. Si bien la Casa Blanca ha aumentaron los subsidios para hacer la instalación de paneles solares en la azotea Más asequibletambién tiene mantuvo tarifas altas en paneles solares importados y sus componentes, lo que ha limitado la disponibilidad del mismo producto que la Casa Blanca quiere que compren más estadounidenses.
Existen compensaciones, incluso si no está dispuesto a reconocerlas.