Cuando se trata de deshacernos del presidente Donald Trump, es importante mantener abiertas todas nuestras opciones. El 25ª Enmienda existe solo para la situación en la que nos encontramos ahora, pero desafortunadamente depende completamente de que los compinches más cercanos de Trump hagan lo correcto.
La Enmienda 25 es una niñita según los estándares de las enmiendas constitucionales, ya que fue propuesta y ratificada sólo después del asesinato del ex presidente John F. Kennedy. Antes de eso, simplemente tenía la cláusula de sucesión. Su objetivo era ampliar y codificar lo que sucede si un presidente queda incapacitado, ya sea temporal o permanentemente.
Los llamados a invocar la Enmienda 25 son realmente casi la sección 4que permite que un presidente sea destituido sin consentimiento si el vicepresidente y la mayoría de los secretarios del gabinete deciden activar el proceso de destitución involuntaria. Todas las secciones restantes han sido invocadas al menos una vez y son mucho menos controvertidas.
Sección 1 acaba de reafirmar lo que ya señalaba la Cláusula de Sucesión: el vicepresidente reemplaza al presidente cuando éste es destituido de su cargo, fallece o renuncia. La sección 1 nos presentó al presidente Gerald Ford después de la renuncia del presidente Richard Nixon.
Sección 2 Se trata de lo que sucede si el cargo de vicepresidente queda vacante. Requiere que el presidente nomine a un candidato a vicepresidente, que luego debe ser confirmado por mayoría de votos en ambas cámaras. Sección 2 nos dio El vicepresidente Gerald Ford después de la dimisión de Agnew. Luego, después de que Ford asumió la presidencia, su ascenso dejó una vacante que requirió que Ford usara la Sección 2 para nominar a Nelson Rockefeller para el puesto que acababa de dejar vacante.
Sección 3 Se trata de un presidente que transmite voluntariamente al Senado y a la Cámara que no pueden desempeñar los poderes y deberes del cargo, lo que requiere que el vicepresidente se convierta en presidente interino hasta que el presidente transmita una nueva declaración escrita que diga que ahora puede hacer el trabajo nuevamente.
Suena dramático, pero para lo que se usa es bastante anodino: si el presidente está bajo anestesia general para un tratamiento médico, por definición no puede cumplir con sus funciones. El presidente Ronald Reagan lo hizo para su cirugía de cáncer y el presidente George W. Bush lo utilizó dos veces en 2002 y 2007 para procedimientos de rutina, al igual que lo hizo el presidente Joe Biden en 2021.
La sección 4 nunca ha sido invocada, pero generalmente se explica como una mayoría de los jefes de gabinete que votan para destituir al presidente. Si bien eso es cierto, la Enmienda 25 tiene más requisitos. Mucho más.
Primero, el vicepresidente y la mayoría de los “principales funcionarios de los departamentos ejecutivos” deben enviar al líder de la mayoría del Senado y al presidente de la Cámara una declaración escrita de que el presidente es “incapaz de desempeñar los poderes y deberes de su cargo”.
Una vez enviado, el vicepresidente se convierte inmediatamente en presidente interino y asume todas las funciones presidenciales.
Por “funcionarios principales de los departamentos ejecutivos” se entiende generalmente los secretarios de los 15 departamentos ejecutivos. enumerados en los estatutos federales. Eso incluiría al Secretario de Estado Marco Rubio, la Fiscal General Pam Bondi, la Secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, la Secretaria de Educación Linda McMahon, etc.
No incluye a personas como el director del FBI, Kash Patel, u otros que son directores de subpartes de un departamento ejecutivo. Tampoco incluye a los jefes de agencias independientes, como el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell.
Pero la ley nunca es tan simple, por supuesto, así que nadie sabe si, digamos, secretarios interinos contar como funcionarios principales o qué hacer con las personas que participan en el gabinete de Trump pero que no encabezan un departamento mencionado en el estatuto. Así que incluso el primer paso bajo la Enmienda 25 probablemente implicaría una pelea sobre quién votará para destituir a Trump.
Pero si realmente se ponen de acuerdo y le dicen al Congreso que Trump no es de ninguna manera apto para continuar como presidente, bajo la Enmienda 25, Trump tiene su propia oportunidad de enviar una declaración escrita al Congreso diciendo que “no existe ninguna incapacidad”, y luego podrá volver a ser presidente.
Bueno, a menos que el vicepresidente y la mayoría de los jefes de gabinete digan “¿tartamudeamos?” y enviar otro declaración escrita al líder de la mayoría y al portavoz en un plazo de cuatro días diciendo que no, en realidad, el presidente no puede hacer su trabajo.
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Luego viene el Congreso, que debe reunirse en un plazo de 48 horas si aún no está en sesión. Luego tiene 21 días para votar y dos tercios de cada cámara deben votar a favor de la determinación de que el presidente no puede desempeñar sus funciones.
Si eso se aprueba, el vicepresidente permanece en el rol interino y presumiblemente asciende a la presidencia, pudiendo elegir un vicepresidente propio. Si el Congreso se debilita, el presidente podrá regresar a su cargo.
Éste es el problema de la 25ª Enmienda. No sólo se requiere que el vicepresidente JD Vance y ocho miembros del gabinete hagan lo correcto. También requiere una supermayoría de ambas cámaras del Congreso.
Por el contrario, el juicio político requiere sólo una mayoría simple en la Cámara y una mayoría de dos tercios en el Senado.
El juicio político tampoco requiere que Vance o los miembros del gabinete de Trump entren en razón. Pero la Enmienda 25 sí lo hace, y también requiere dos tercios considerables en cada cámara. Pero si una medida tiene ese nivel de apoyo en ambas cámaras, no hay ninguna necesidad de incluir a las personas designadas por Trump. Y si una medida no cuenta con ese apoyo, no importa si todos los miembros del gabinete están de acuerdo.
Los estudiosos han señalado que usted puede acusar un presidente por razones que no tienen nada que ver con si no puede hacer el trabajo y que la Enmienda 25 está destinada a la incapacidad real; aunque no hay orientación alguna sobre lo que significa ser “incapaz” de hacer el trabajo, pero según casi cualquier métrica que se pueda imaginar, Trump no es capaz.
Sin embargo, el marco de “incapacidad” podría resultar más atractivo para el gabinete de Trump y los republicanos del Congreso. Eso puede enmarcarse como problemas de salud o problemas cognitivos, mientras que el juicio político requiere reconocer que Trump está cometiendo prácticamente todos los delitos graves y faltas imaginables.
Que los secretarios del gabinete de Trump tomen una medida podría actuar como un permiso para que el Congreso haga lo mismo, pero son una gran cantidad de partes móviles las que, lamentablemente, incluso si tienen éxito, simplemente nos llevan al presidente JD Vance.