Una tormenta mortal que provocó inundaciones y miles de evacuaciones en España y Portugal amainó el viernes, mientras el primer ministro español se dirigía a la zona del desastre.
Los meteorólogos advirtieron que el alivio sería de corta duración porque se esperaba que otra tormenta arrojara fuertes lluvias sobre un terreno ya saturado el sábado.
Portugal apenas se había recuperado de los azotes de la semana pasada por lluvias y vientos que mataron a cinco personas, hirieron a cientos y dejaron a decenas de miles sin electricidad.
La tormenta Leonardo de esta semana dejó un muerto en Portugal y azotó la región de Andalucía, en el sur de España, donde los rescatistas buscaban a una mujer desaparecida y evacuaron a 8.000 personas.
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Los científicos dicen que el cambio climático impulsado por el hombre está aumentando la duración, intensidad y frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos como las inundaciones y olas de calor que han afectado a ambos países en los últimos años.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, debía visitar las zonas más afectadas de Andalucía el viernes, dijo su oficina sin proporcionar más detalles.
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Después de que algunos municipios recibieran en 24 horas lluvias equivalentes a varios meses, la agencia meteorológica española AEMET levantó su segunda alerta naranja más alta por tormentas en Andalucía, pero advirtió sobre la inminente tormenta Marta.
“Además de lo ya acumulado en días anteriores, es muy probable que se produzcan nuevas inundaciones, avalanchas y desprendimientos de tierra” en zonas montañosas de Andalucía, afirmó en una nota de audio el portavoz de AEMET, Rubén del Campo.
La agencia meteorológica portuguesa IPMA dijo que Marta “contribuiría a otro aumento del caudal de los ríos”, especialmente en el sur y la región de Lisboa.
El viernes, la atención se centró en el río Duero, en el norte de Portugal, que se desbordó en las afueras de la ciudad de Oporto durante la noche sin causar víctimas ni evacuaciones.
“Mientras los caudales sigan siendo elevados, mantendremos la alerta roja para el Duero”, dijo a los medios locales el capitán del puerto de Oporto, Pedro Cervaens.
“El agua ha llegado a las terrazas” de los cafés, pero “por el momento no se han registrado daños importantes”, afirmó.
Las autoridades evacuaron a unas 600 personas el jueves, y una crecida del río Tajo en el centro de Portugal provocó la alerta más alta de inundaciones.
El primer ministro Luis Montenegro dijo que “una crisis devastadora” había golpeado a Portugal, pero no se esperaba que las inundaciones retrasaran la segunda vuelta presidencial del domingo, a pesar de una solicitud de aplazamiento del candidato de extrema derecha.