Javier Gándara es director general de easyJet para España y Portugal y presidente de la Asociación Española de Líneas Aéreas.
En Mallorca con motivo de la reapertura de la base de easyJet en Palma, Gándara hizo un balance de la situación actual del suministro de combustible. “Lo que nos dicen los productores y los aeropuertos es que no habrá problemas de suministro durante las próximas tres o cuatro semanas. Más allá de eso, es difícil de ver. En España estamos en una situación comparativamente mejor que los países vecinos por dos razones. En primer lugar, debido a todo el petróleo crudo que se importa y luego se refina aquí, sólo el 11% proviene de Oriente Medio, que es el porcentaje afectado por el cierre del Estrecho de Ormuz; el 89% restante proviene de otros lugares.
“Pero todo se ve afectado porque, en última instancia, estamos hablando de un mercado global, aunque no directamente. Entre el 80% y el 85% del queroseno de aviación que se consume en España se refina aquí. Entonces, estamos en una situación comparativamente mejor que otros países de nuestra región, aunque si hay problemas en otros países, eso acaba afectando a los vuelos a España.
“Nadie será inmune a posibles problemas de suministro. Los barcos que salen y pasan por el Estrecho de Ormuz y llegan a Europa tardan una media de 45 días, y ya llevan dos meses prácticamente fuera de servicio. Tomará tiempo recuperar todo eso. Es difícil saber qué pasará, así que reaccionaremos sobre la marcha”.
Se han planteado preguntas sobre por qué algunas aerolíneas ya están subiendo los precios si el combustible se compra con meses de antelación. Gándara explica: “No es exactamente así. Lo que hacemos es utilizar contratos forward que garantizan un precio específico. Estos contratos te protegen contra aumentos de precios. En el caso de easyJet, tenemos ya asegurado el 70% de nuestro consumo estimado de queroseno para los próximos seis meses a un precio similar al que era antes del conflicto, alrededor de 700 dólares por tonelada métrica. Ahora es más del doble. Esto nos protege de la volatilidad. Pero eso no tiene nada que ver con la oferta; en otros En otras palabras, lo único que garantizamos es un precio específico”.
En cuanto a la temporada turística, se habla de un desvío de turistas de Oriente Medio y el Mediterráneo oriental. Pero también ha habido preocupaciones sobre cancelaciones debido al aumento de precios.
Gándara dice: “Hacer predicciones siempre es difícil, pero en el entorno actual lo es más que nunca. Es cierto que probablemente habrá un desvío de turistas que ya no querrán ir a las zonas directamente afectadas por el conflicto, ni a países vecinos como Egipto o Turquía. Pero esta es una crisis global. Todos los consumidores experimentarán un impacto significativo en sus ingresos debido al aumento de los precios de las hipotecas y los alquileres, de los alimentos, de la gasolina, etc. ¿Cuál será el efecto neto de ambos? Es difícil saber predecir.
“Una cosa que estamos viendo -y lo mismo ocurrió con la Primavera Árabe en 2016- es que en una situación como esta, la gente espera un poco antes de reservar. En general, reservan con menos antelación que antes precisamente para ver cómo se desarrolla la situación. En un año normal, a estas alturas (mediados de abril) normalmente tenemos una muy buena idea de cómo van a ir las cosas, pero ahora la incertidumbre hace que sea muy difícil de predecir.
“Aún es pronto, pero creemos que cualquier ajuste de horarios que haya que hacer en el caso de Baleares, y de Mallorca en particular, se deberá menos a ajustes de capacidad que a ajustes de ocupación. Cuando tienes 35 rutas como las que tenemos a Palma y tres modelos diferentes de aviones con diferentes capacidades, eso es una ventaja. Puedes adaptarte volando aviones un poco más llenos o un poco menos llenos”.