Un día antes del Día de la Madre, ocho niños que habían fallecido en un tiroteo masivo fueron enterrados en Luisiana. Líderes religiosos y políticos rindieron homenaje en el funeral del sábado (9 de mayo), que tuvo lugar unos 20 días después de que Shamar Elkins les disparara el 19 de abril, junto con su ex esposa, Shaneiqua Pugh, y su supuesta novia, Christina Snow. Las desgarradoras fotos del funeral se están volviendo virales. Siete de los niños que murieron eran hijos de Pugh y Snow, pero también hermanos. Según los informes, el otro niño era sobrino de Pugh.
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¿Qué pasó con los niños?
Shamar Elkins utilizó un arma de asalto en el ataque, a pesar de una condena por delito grave por armas de fuego en 2019. Su esposa, Shaneiqua, buscaba el divorcio. Ella y Christina resultaron heridas en el tiroteo que se extendió por dos casas en un vecindario de Shreveport, Luisiana. Los detalles de los funcionarios revelaron el mes pasado que los 8 niños sufrieron heridas de bala dentro de la casa de Shaneiqua. Elkins supuestamente había secuestrado a sus tres hijos de la casa de Christina y los había llevado a la casa de su esposa, dos calles más allá, donde estaban sus cuatro hijas.
Luego, disparó y mató a sus siete hijos y al sobrino de su esposa. Según los informes, varios niños murieron mientras dormían, mientras que otros intentaron salir por la puerta trasera y uno fue encontrado muerto en el techo. Según los informes, otro niño escapó de los disparos saltando desde el tejado y sufrió heridas.
Elkins murió tras huir y ser perseguido por la policía. Según la policía, no estaba claro si fue asesinado por agentes que dispararon o por un disparo autoinfligido. Una investigación sigue en curso. El incidente es el tiroteo masivo más mortífero en Estados Unidos en más de dos años.
El servicio funerario honra a 8 niños que fallecieron
Los niños que fallecieron fueron: Sariahh Snow de 11 años, Khedarrion Snow de 6 años y Braylon Snow de 5 años, Layla Pugh de 7 años, Kayla Pugh de 6 años, Shayla Elkins de 5 años y Jayla Elkins de 3 años y su sobrino de 10 años, Mar’Kaydon Pugh.
Como se mencionó, el funeral tuvo lugar durante el fin de semana del Día de la Madre en la Iglesia Bautista Summer Grove en Luisiana. Comenzó con una larga procesión de dolientes que desfilaban lentamente junto a ocho ataúdes blancos con grandes fotografías de los niños junto a ellos.
Sobre los ataúdes cerrados se colocaron coronas de oro y ramos de flores blancas. Un coro detrás del altar y cantantes individuales actuaron durante todo el servicio.
“A pesar de cómo se sientan hoy, todavía necesitamos saber que Dios sigue siendo bueno”, dijo el obispo Bernard Kimble, pastor principal de la Iglesia Bautista Mount Olive, en el discurso de apertura.
El folleto del funeral contenía homenajes a cada uno de los niños. Algunos de ellos tenían apodos cariñosos. Jayla Elkins se llamaba “Jaybae”. Kayla Pugh era “K-Mae” y Mar’Kaydon Pugh era “K-Bug”. Además, decía el folleto, Khedarrion Snow tenía “un corazón dulce y amoroso” y “aunque su vida en la tierra fue corta, su luz era poderosa”. Layla Pugh era “brillante, inteligente, audaz y llena de amor” y disfrutaba haciendo videos de TikTok con sus hermanos y primos.
Funcionarios de Luisiana asisten y hablan en un funeral conjunto
Durante el servicio, otros oradores incluyeron a la concejal de Shreveport, Tabatha Taylor. Taylor reconoció que “no hay palabras suficientes para aliviar este dolor”. Además, el concejal James Green alentó a los miembros de la audiencia a “quitarnos la cara de funeral” colectivamente porque “esta es una celebración” de las vidas de los niños. Asimismo, el alcalde de Shreveport, Tom Arceneaux, expresó las condolencias de la ciudad.
“Que los honremos llevando adelante la gentileza, la alegría y el amor que tan libremente compartieron”, dijo Arceneaux.
Entre los asistentes también se encontraba la ex representante estadounidense Gabby Giffords, cuya carrera política se vio truncada por un intento de asesinato en 2011.
Posteriormente se pusieron a disposición autobuses para transportar a los dolientes a un entierro junto a la tumba. Al concluir el servicio religioso, el obispo Kimble oró para que comenzara la curación.
“Ayúdennos a medida que avanzamos desde este lugar”, dijo. “Porque sabemos, oh Dios, que el dolor es sólo temporal. Y si ponemos nuestras manos a tu favor, tú nos guiarás a través de esto”.
En medio del funeral, el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, ordenó que las banderas estadounidenses y estatales ondearan a media asta en el Capitolio y en los edificios del gobierno estatal durante la próxima semana. Un mensaje leído por Landry decía que las víctimas “eran la luz de sus hogares y el corazón de sus aulas.
El mensaje continuaba: “Estaban llenos de promesas y encontraban alegría en las cosas más simples, como bailar, jugar al aire libre y compartir risas con familiares y amigos. Sus futuros eran brillantes y prometedores”. Y agregó: “Nos corresponde honrar la memoria de aquellos perdidos uniéndonos contra esta violencia sin sentido”.
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El periodista de Associated Press John Raby contribuyó a este informe a través de AP Newsroom.
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