En una serie de eventos a lo largo de la COP28, Tony Elumelu entregó un único mensaje a los líderes mundiales: África necesita ser escuchada, el futuro de África es el futuro del mundo y el continente más afectado por el cambio climático y el que menos contribuye a él necesita nuestra atención. Dado que los jóvenes africanos constituirán un tercio de la población mundial a finales de este siglo, se debe dar la máxima prioridad al futuro de los jóvenes africanos, emprendedores, ambiciosos y resilientes.
Elumelu ofreció a sus socios la infraestructura y la experiencia del programa empresarial de 10 años de duración de 100 millones de dólares de su propia Fundación, para catalizar una nueva generación de empresarios africanos; emprendedores que puedan abordar el cambio climático e impulsar la creación de riqueza más amplia que África requiere. Al llegar y financiar a jóvenes emprendedores en todos los países africanos, el enfoque de Elumelu de financiación inicial, tutoría y creación de redes independientes del sector ha tenido un impacto sólido.
Las Conferencias anuales COP de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático unen al mundo para evaluar el progreso en la lucha contra el cambio climático. Elumelu es uno de los principales defensores de África de una agenda equitativa para la acción climática y, a través de la Fundación Tony Elumelu, ha empoderado a miles de empresarios ecológicos, dando forma a un futuro más sostenible para África.
La Fundación Tony Elumelu, en asociación con el Banco Unido para África (UBA), organizó una sesión de alto nivel que reunió a africanos y actores clave en el Golfo, Europa y América, donde opera la UBA, subrayando la urgente necesidad de innovación. enfoques de adaptación y mitigación del clima, fomentando al mismo tiempo el desarrollo sostenible y llamando la atención sobre la posición única de África.
Entre los oradores se encontraban el Dr. Okonjo Iweala, Director General de la Organización Mundial del Comercio; Ahunna Eziakonwa, Administradora Adjunta y Directora Regional para África del PNUD, Kevin Frey, Director Ejecutivo de UNICEF Generation Unlimited; Sergio Pimenta, vicepresidente de África, IFC; Wendy Teleki, Jefa de la Iniciativa Financiera para Mujeres Emprendedoras del Banco Mundial; Adam Wang-Levine, subsecretario adjunto para el Clima de Estados Unidos; Joseph Nganga, vicepresidente de la Alianza Energética Global para las Personas y el Planeta, Fundación Rockefeller; Hassan Al Hashemi, vicepresidente de Relaciones Internacionales, Cámaras de Dubai; Serge Ekué, Presidente del Banco de Desarrollo de África Occidental (BOAD); Muyiwa Akinyemi, Director Gerente Adjunto del Grupo, United Bank for Africa; y Mattias Frumerie, embajador sueco sobre el clima y jefe de delegación de la CMNUCC.
“Abordar el cambio climático es el principal desafío de nuestra era. La urgencia es inconfundible”. afirmó Elumelu. “Es fundamental que África, como continente y las voces africanas, desempeñen un papel clave en las conversaciones sobre el clima global, como participantes significativos y ya no como espectadores. África es la menos responsable y se ve afectada desproporcionadamente por el cambio climático. Estoy invirtiendo en una generación de empresarios ecológicos y estamos tendiendo la mano de la asociación para que otros puedan beneficiarse y utilizar la infraestructura y la plataforma que hemos creado para llegar a los empresarios de toda África”.
Elumelu representó al sector privado africano en el Nuevo Pacto de Financiamiento Global 2023 en París por invitación del presidente francés Emmanuel Macron, y en el Foro de Movilización de Financiamiento Climático en Londres, por invitación del rey Carlos III del Reino Unido y el presidente estadounidense Biden. En la 78.ª Asamblea General de las Naciones Unidas (UNGA78) en Nueva York, la Fundación Tony Elumelu (TEF) lanzó un programa de emprendimiento ecológico, el primero de su tipo, la iniciativa #BeGreenAfrica, en asociación con la Fundación IKEA, el gobierno holandés y UNICEF. GenU, para apoyar el emprendimiento verde y el desarrollo juvenil.
Tony Elumelu Marie-Christiana Kola, empresaria de Madagascar en la economía verde, compartió una convincente historia de impacto. “Como beneficiario del programa de emprendimiento de la Fundación Tony Elumelu, pude crear un jabón de manos reciclado y 100 % biodegradable elaborado con aceite cocido de desecho, el principal contaminador del agua en las ciudades urbanas africanas. Estos jabones no sólo protegen el medio ambiente, sino que también son jabones solidarios. También pude asistir a la conferencia COP27 en Egipto, donde gané el Premio a la Innovación. Hoy he empleado a más de 30 personas gracias a la Fundación Tony Elumelu”.
En su intervención en el evento de alto nivel TEF #COP28, el Dr. Okonjo Iweala, Director General de la Organización Mundial del Comercio, afirmó: “Estoy orgulloso de lo que mi hermano, Tony Elumelu, ha hecho para empoderar e inspirar a tantos jóvenes emprendedores. No tenemos opción; el futuro es verde. El futuro del crecimiento consiste en dos cosas: es verde y debe ser inclusivo. Estoy muy interesado en colaboraciones con organizaciones como TEF”.
Ahunna Eziakonwa, administradora adjunta y directora regional para África del PNUD, agregó: “La razón por la que el PNUD se asoció con la Fundación Tony Elumelu hace años es por el liderazgo y la valentía de la Fundación para confiar e invertir en los jóvenes africanos. Fue una de las primeras organizaciones en hacerlo a esa escala”.
La Fundación se asoció con el PNUD para empoderar a miles de personas en el Sahel, con un ambicioso proyecto que impactará las vidas de un millón de jóvenes africanos.
Sergio Pimenta, vicepresidente de África de IFC, también afirmó: “Tony, te felicito a ti y a tu Fundación por lo que has estado haciendo para apoyar a los jóvenes emprendedores en África. La IFC ha destinado 2.000 millones de dólares en financiación para las PYME africanas durante el último año fiscal y estamos muy entusiasmados de poder hacer más, trabajando con ustedes”.
Kevin Frey, director ejecutivo de UNICEF Generation Unlimited, añadió: “Con TEF, hemos entrado de manera concertada en el espacio empresarial. Generation Unlimited ahora tiene un programa emblemático con la Fundación Tony Elumelu llamado #BeGreenAfrica, lanzado en Kenia y ahora, con el apoyo de la Fundación IKEA y el gobierno holandés, hemos escalado a Nigeria, Marruecos, Sudáfrica y Senegal. Este año capacitaremos y sembraremos a 500 emprendedores ecológicos en el proyecto piloto en esos países. Entonces Tony, muchas gracias, tienes razón, se trata de asociaciones”.
Wendy Teleki, directora de la Iniciativa Financiera para Mujeres Empresarias del Banco Mundial, anunció: “Nuestra iniciativa centrada en las mujeres ha logrado obtener 3.600 millones de dólares para financiar a mujeres empresarias en 67 países de todo el mundo y está preparada para lanzar un nuevo programa centrado sobre la financiación de mujeres empresarias africanas para impulsar la transición energética verde del continente, y estamos interesados en trabajar con la Fundación Tony Elumelu”.
Mattias Frumerie, embajador sueco sobre el clima y jefe de la delegación de la CMNUCC, declaró: “Mi gobierno y yo elogiamos el increíble impacto de la Fundación Tony Elumelu en África y facilitaremos las conexiones entre la Fundación Tony Elumelu y las embajadas suecas en toda África para impulsar la innovación, la digitalización, y la transición a la energía verde, que promete generar nuevos empleos y crecimiento”.
Adam Wang-Levine, subsecretario adjunto para el Clima de los Estados Unidos, añadió: “Antes de llegar al Tesoro de los Estados Unidos, trabajaba en capital de riesgo y sé de primera mano que es increíblemente importante lo que está haciendo la Fundación Tony Elumelu. He visto dos pilares de su trabajo –la financiación y la tutoría– tal como lo he visto con Silicon Valley, que ayuda a impulsar la innovación y la creación de empleo. Estamos entusiasmados de iniciar conversaciones de asociación”.
Muyiwa Akinyemi, GMD adjunto del United Bank for Africa, anunció: “Para nosotros, la UBA, brindamos acceso al mercado en 20 geografías de África. Todo lo que hacemos gira en torno a África, y es por eso que nos hemos asociado con el Banco Afrexim para lanzar un fondo de 6 mil millones de dólares para PYMES centrado en la sustitución de importaciones, trabajando en cuatro áreas clave, incluida la reducción de las emisiones climáticas”.
Más temprano ese mismo día, Tony Elumelu se unió a Ajay Banga, presidente del Grupo del Banco Mundial; Brian Moynihan, presidente de la junta directiva y director ejecutivo de Bank of America; Sra. Ruth Porat, Presidenta de Alphabet y Google; y la Sra. Laurene Powell Jobs, fundadora y presidenta de Emerson Collective como panelista en una sesión titulada “Grandes, audaces y ecológicos: una convergencia de visionarios”, moderada por Børge Brende, presidente del Foro Económico Mundial.
El domingo 3 de diciembre, Tony Elumelu, también participó en una conversación informal con Teresa Ribera, Vicepresidenta del Gobierno de España y Ministra para la Transición Ecológica y el Cambio Demográfico, moderada por el Sec. Hillary Rodham Clinton, y con palabras de clausura del Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud.
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Acerca de la Fundación Tony Elumelu
La Fundación Tony Elumelu es la principal organización filantrópica que empodera a una nueva generación de empresarios africanos, impulsa la erradicación de la pobreza, cataliza la creación de empleo en los 54 países africanos y garantiza un empoderamiento económico inclusivo. Desde el lanzamiento del Programa de Emprendimiento de TEF en 2015, la Fundación ha conectado a más de 1,5 millones de jóvenes africanos en su centro digital, TEFConnect, y ha desembolsado casi 100 millones de dólares en financiación directa a 18.000 mujeres y hombres africanos, que en conjunto han creado más de 400.000 proyectos directos. y empleos indirectos. La misión de la Fundación tiene sus raíces en el Africapitalismo, que posiciona al sector privado, y más importante a los empresarios, como el catalizador del desarrollo social y económico del continente africano.